— Благодаря вам обоим, — лениво произнесла Айзу, вид которой в самом деле оставлял желать лучшего.

— Да? — с набитым ртом пробубнила Сальвет. Окинула незнакомое лицо заинтригованным взглядом. — Ладно, я бы еще поняла, если из-за меня с Гайлуном. Кстати, куда этот делся? Неужели свалил обратно? Или пошел во все тяжкие, вырвавшись на свободу? Тут его можно понять. Здесь куда интереснее, чем там. Не заблудился бы только.

На скептический взгляд теневой приподняла брови. Спросить не могла, рот набила до отказа. Айзу повернула голову к своему гостю.

— Эти дети не знают, кто ты? — хмыкнула она, будучи уверенной наверняка. — Зачем ты вообще их спасал, ума не приложу.

Сальвет закашлялась, нечаянно выплюнув большую часть несъеденной вкуснятины. Ее машинально похлопывал по спине Зефир. Сам он занимался тем же, чем его подруга. Во все глаза смотрел на совершенно незнакомое лицо.

Черты другие, даже разрез глаз, кажется. Волосы короткие. Конечно, их отстричь можно. Но оттенок, оттенок тоже другой!

— Гайлун? — пока Сальвет была занята, подал удивленный голос Зефир.

Ему ответили спокойным взглядом золотистых глаз.

— Серьезно⁈ — Сальвет совладала с собственным организмом, прокашлявшись от души. Подалась вперед, изучая совершенно незнакомое лицо. — Но — как? Как такое возможно, Айзу? И вообще. Теневые не любят, вроде, солнечных. А он мало того, что тебе помог сюда меня вытащить, так до сих пор гостит!

— Мы давно знакомы с Гайралуном. Он не трогает меня, я помогаю ему. Так было до того, как он сунулся в Шар по работе. Давно.

— Гайралун? — Сальвет внезапно притихла. Поморщилась, вспоминая. — Где-то я уже слышала это имя. Кто-то при мне говорил.

— На меня не смотри, я такого не знаю, — развел руками Зефир.

— Сальвет, расскажи про тень солнца, — подал голос внешне совершенно незнакомый солнцерожденный. А голос знаком. Из-за диссонанса было трудно сосредоточиться. — Как? Как тебя угораздило вляпаться так сильно⁈

— Так получилось, — со вздохом призналась Сальвет. Окинула взглядом гадюшник на столе, который сама и развела, вздохнула еще раз. — Когда попала сюда, не знала, что и кому стоит говорить. Так, болтая лишнее, попала в лапы к чистильщикам. Эти оттащили наверх, в Ар Олэ.

— Салтафей? — нахмурился Гайралун.

— Он самый, — весело закивала Сальвет. Вытерла салфеткой рот, принялась оттирать стол, смахивая все в разноцветную кучку. — Как же звали того?.. Короче, не помню. Мрачный мерзкий тип там был. Все злился, ругался. Что такие, как я, из Шар, недостойные твари, чтобы вообще сметь дышать одним с ним воздухом. Короче, попытался он на меня нацепить ошейник. Который на Зефире был. Здесь внизу все носят такие.

— Идиот, — фыркнула Айзу в сторону. — Цепь Шар могут надеть надолго только теневые. Когда до ваших уже дойдет, Гайралун?

Последний неопределенно пожал плечами.

— Очевидно, попытка — не пытка.

Айзу усмехнулась постановке вопроса, но промолчала.

— После того, как цепь не налезла, тот тип влил в меня эту штуку, — закончила Сальвет. Скривилась как от кислой ягоды. — Если бы я тогда знала, что это такое, постаралась бы приложить максимум усилий, чтобы не пить. До того никогда не слышала о тени солнца. Им обоим пришлось бы еще постараться влить в меня эту гадость!

— Обоим? Протектор Шаруз, полагаю, речь о нем.

— Да-да! — радостно закивала Сальвет, услыхав знакомое имя. — Он самый.

— Кто второй? — нахмурившись, уточнил Гайралун. Тень солнца не шутки и запрещена к использованию. Довольно серьезное нарушение. Тем более для протектора. — Сможешь его опознать при случае?

— Конечно, — пожала плечами Сальвет. — Даже имя назову. Да и вообще, уже упоминала. Салтафеем зовут. Он один из чистильщиков. Их командир, наверное. Или просто главный в той компании, с которой я пересекалась периодически здесь, в городе.

— Проклятые кошмары, — под нос почти что простонал Гайралун, откинулся на спинку стула с таким видом, что ближайшая служанка побоялась предлагать новое блюдо.

— Сочувствую, — обронила Айзу.

Зефир с Сальвет переглянулись.

— Тень солнца запрещена законом, — объяснила Айзу, пока Гайралун пребывал мысленно где-то в далеких краях.

— Это мы знаем.

— За применение оной или даже за простое владение предусматривается смертная казнь.

— Эм? — вновь переглянулись они.

Айзу вздохнула. На ее взгляд эта парочка настолько легко ко всему относилась, не зная при этом и малой части об устройстве их мира, что порой хотелось дать им самую огромную энциклопедию, которую только сможет найти. Или дать ей по светлым головам, что, наверное, возымеет лучший эффект.

— Перед вами Хранитель чистоты, — все-таки объяснила прописные истины Айзу, понимая, что иначе до дураков не дойдет. — Который должен следить за исполнением закона. А его сын нарушил один из самых главных. Совет Светлых не пропустит это, когда узнают.

— Хранитель⁈ — удивленно переспросил Зефир, который не раз и не два слышал данное звание, упоминаемое в Боевой академии от случая к случаю. И не мог бы в страшном сне представить, что им окажется этот солнцерожденный, их протектор из Шар.

— Сына? — Сальвет понятия не имела, кто такие Хранители, у них дома таковых не было. Поэтому зацепилась за другую информацию. — У тебя есть сын, Гайлун? Здесь⁈

Ей ответили таким взглядом, что она поперхнулась. Однако вовсе не из-за расстройства.

— Круто! — одобрила она с восторгом. — Зефир, ты слышал? У него есть сын!

— Скоро не будет, — обронила Айзу, чем несколько уменьшила градус удивления и веселья окружающих.

Сальвет нахмурилась. Осмотрела обоих по ту сторону стола.

— Как это?

— Нарушение закона, — повторилась Айзу. Гайралун продолжал хранить тягостное молчание. — За использование тени солнца положена смертная казнь. И, скорее всего, исполнять ее придется ему лично. Так что, как ни крути, веселого мало.

— Погодите, — продолжила хмуриться Сальвет, которой не улыбалось становиться причиной смерти Салтафея. Придурок тот еще, конечно, но в целом неплохой. Он вообще ее спас однажды, когда из останков кошмара темной ночью выдернул. — А что, обязательно сразу убивать? Может, внушение какое сделать? Я же еще жива.

— К делу не относится, — отозвалась теневая. Посмотрела на продолжающую пустовать тарелку, вздохнула и кивнула служанке. Та принялась поспешно убирать неиспользованную посуду. Аппетита после перехода через грань миров ждать еще сутки, не меньше. — Закон есть закон.

— Но он ведь выполнял приказ, — замешкалась Сальвет категоричностью слов.

— А не должен был бы.

Сальвет притихла на бездушный ответ.

Все равно была не согласна с утверждением Айзу. Протектора Шаруза лично бы пинком отправила в свободный полет с летающего города. А вот с Салтафеем все не так однозначно. Сейчас последствия отравления сошли на нет благодаря перьям миража, поэтому мстить парню с пеной у рта желания не возникало.

Ей ничего не ответили, да она и не ждала. Закончив с завтраком, они с Зефиром ушли гулять. Насидевшись в четырех стенах, Сальвет жаждала размять ноги где-нибудь.

— Задумала что-то? — полюбопытствовал Зефир, когда они вместе нежились на солнышке на одной из площадей. Пройдет еще совсем немного времени и летающий остров скроет небесное светило до завтра.

— Гайлун, конечно, скотина еще та, но мы оба обязаны ему, — заметила вслух Сальвет.

— Есть такое. Какие планы?

— Нас с тобой выперли и слушать не захотели.

— Тебя.

— Меня. Но суть не меняется. Я не хочу, чтобы они скинули Салтафея вместе с тем подонком с острова!

— Почему думаешь, что будут именно скидывать? — удивленно поинтересовался Зефир, которому такое предположение даже в голову прийти не могло. Заинтересовало.

— Не знаю, — равнодушно пожала плечами Сальвет. — Фантазия подсказала. Суть не в том. Я не хочу, чтобы Гайлун убил своего собственного сына.

— По его милости ты жива каким-то чудом, — справедливости ради напомнил ей Зефир.