— Обязательно было калечить? — мастер Рей подобрался ближе к Сайке с хмурым видом.

— Случайно, — коварно сощурилась сури. — С каких это пор ты защищаешь солнечных, Рей?

От нее отмахнулись.

— Не подходи, — остановил голос, когда Рей решил подойти ближе к парочке, замершей на песке, чтобы предложить помощь.

Зефир полуобернулся и мотнул головой, чтобы не вздумал соваться. Сам склонился к Сальвет, приобняв ту за плечи. Мелкая дрожь сотрясала хрупкое тело.

Обманчивое ощущение. Если сейчас что-то пойдет не так, есть шанс, что от этой арены в принципе мало что останется. Про все живое на ней и говорить нечего.

— Что происходит? — Сайка, также как Рей, ничего не понимала. — Что это с ними?

— Не знаю, — Рей смотрел за тем, как во рту девушки с поломанной рукой скрылся ойл.

Все это время Зефир что-то шептал ей, обняв за плечи. Потом поднял и увлек за собой. Со стороны казалось, словно девушку знобит от холода и при этом покачивает от слабости.

— Оригинально, — прокомментировала исчезновение обоих солнцерожденных Сайка. После чего легко и просто выкинула произошедшее из головы. — И кошмары с ними. Будем считать, что тренировка солнышку не понравилась. Великий, ты пробовать наши яства пойдешь или успел набить живот в своих кафешках?

— Если они убежали от тренировок, то великий здесь не я, — задумчиво пробормотал Рей, все еще думая над случившимся. Кивнул. — Да, идем. Если ты со своими проверками здесь закончила и составишь мне компанию. Если нет, не обижусь. Честное слово.

— А, куда оно денется? Завтра займусь на свежую голову, — махнула рукой Сайка. Откинула свой посох на стол. После подобрала посох соперницы, подкинув его мыском ноги. Вернула на место. Голод не голод, а порядок должен быть.

— Давно бы своих раздолбаев приспособила.

— Хорошая идея. Подумаю о ней на досуге.

Рей скривился в ответ на ехидство. Сайка в своем репертуаре.

Произошедшее не выходило из головы. Рей никак не мог забыть то странное чувство, которое повисло в воздухе после ранения солнечной крохи. Некое волнение, напряжение, отступившее только после ухода пары.

Что это было?

— О, явление чистоты в наш хлев, — Сайка первой заметила мужчину, остановившегося возле их столика. Ей ответили скептическим взглядом ясных золотистых глаз. — Мы тебя уже заждались. Садись уже. Вон, смотри, сколько всего сожрать успели в ожидании чуда. Садись, не стой пнем. Выпьешь с нами или на минутку и снова по делам? Не делай такое лицо. Словно сто лет не видел. Я-то еще помню, что у тебя десять пятниц на неделе.

— Всего каких-то двадцать, — хмыкнул Рей. Поднял руку в приветственном жесте. — С возвращением, Гайралун. Рад тебя видеть, дружище. Мне твои передали, что хотел встречи. Сайку, смотрю, тоже успели оповестить.

— Приветствую, — Гайралун занял свободное место на громоздкой и массивной скамье.

В столовой академии вообще мебель предпочитали такую, чтобы раз и на века. Некоторые дебоширы иной раз умудрялись разнести все. А мебель продолжала стоять, как влитая. Вот, что значит качество!

— Хотел сам обрадовать, но дел много скопилось, — Гайралун ухватил огромную стеклянную чашу и залпом осушил под восхищенные взгляды старых знакомых.

— Сноровку не растерял, — одобрительно расхохоталась Сайка на это безобразие, подняв большой палец.

— Смотрю, дела так себе, — Рей отнесся к представлению более реалистично. — Слышал, у Салтафея проблемы. Это правда?

— Уладили, — выдохнул не то с облегчением, не то с удовольствием Гайралун. Вернул со стуком опустевшую, но все еще тяжелую посудину на полированную поверхность темно-каштанового дерева. Стол для мастеров своего дела — он такой. Прочие были без полировки и в щербинах. — Всегда говорил, чтобы голову подключал, а не то, что между ребер застряло.

— Кто бы говорил! Ты за ради этого мальчишки сам шею в петлю сунуть готов, — возмутилась Сайка в праведном гневе.

— В работе, — осадил ее мрачный Гайралун. — По жизни оно мешает, но необходимо. Проклятые кошмары. Вы чего тут так рано? До назначенного еще полчаса. Планировал прийти первым и успеть поужинать до разговора в тишине и спокойствии, — с этими словами Гайралун покосился в сторону своей соседки по скамье. Сури хмыкнула дружелюбно, но препираться не стала.

— Запиваем недоумение по поводу вашего брата.

Гайралун приподнял бровь на туманные слова сури, но та уже занялась вкусной копченой ножкой в своей громадной тарелке. Пахло так сногсшибательно, что у Гайралуна был полон рот слюны.

— Ладно, сидите, — отмахнулся от невнятного бормотания он. Второй рукой остановил Рея. — Сейчас принесу свой ужин, потом расскажете. А то я, глядя на нашу волчицу, сейчас сам взвою.

Рей похлопал кашляющую от смеха подругу. Сайка подавилась и еще долго отплевывалась, обещая придушить солнечного гада.

— Души, — вооружившись вилкой, милостиво разрешил вернувшийся через пятнадцать минут Гайралун. — Разрешаю. Рей, так что там про моего брата?

— Да там, — попытался уйти в сторону Рей, однако по здравому размышлению решил рассказать. — Познакомился некоторое время назад с солнечной девчонкой. Внизу. Без ошейника, а ведет себя так, словно всегда с ним. Лишь по досадной оплошности его нет на шее. Веселая, забавная. Боевая.

— Дай угадаю, — Гайралун замер в сантиметре от куска жареного мяса. Выпрямился. — Сальвет?

— О, вы знакомы с этой крохой? — влезла в разговор Сайка. Кивнула Рею. — Я же говорила, он не может ее не знать. Без ошейника все же.

— Что с ней опять приключилось? — помрачнев, спросил Гайралун. Интуиция подсказывала, что зря он взял ужин. Поесть толком не дадут.

— То есть она сегодня не первый раз влипла в неприятности? — обрадовалась Сайка. — Ну вот, Рей, а ты говорил. Подумаешь, перелом. Видишь, говорят, с ней такое случается. Гайралун, представляешь? Он уже весь испереживался! А, главное, что сам не…

— Какой перелом? — оставил без внимания словоизлияния сури Гайралун, повернувшись к Рею. — Тебя что, угораздило устроить ей тренировку? Серьезно? Солнцерожденной? Тренировку? Ты⁈ Да я тебя до сих пор уломать не могу! Чем эта зараза тебя подкупила? Сознавайся.

— Отрабатывал долги за помощь в одном щепетильном деле. А, там долгая история. Да, должен был тренировку. Но она со своим парнем решили, что поделят мой долг пополам. Короче, — не стал вдаваться в подробности дела Рей. — Пока я смотрел, что из себя ее друг представляет, Сайка с ней схватилась. Не смотри так.

— И что случилось? Побила, сломала руку? Ты в своем репертуаре, ушастая, — хмыкнул Гайралун и все-таки набил рот. С тем, что поспешил, понял, когда Рей, сидящий напротив него, скривился недовольно.

— Сломать — сломала, но, — замялся Рей, пытался подобрать нужные слова. Подходящие. — С ней что-то странное случилось после.

— М? — с набитым ртом изобразил интерес Гайралун. Только два золотистых глаза над тарелкой.

— Да просто перенервничала девочка. Или обиделась, — отмахнулась от слов Рея сури. — Солнечная, чистая. Чего ты от нее ждешь, Рей? Каких свершений? Чтобы она была, вон, как Гайралун? Много ты их таких знаешь?

— То есть ты ничего не почувствовала? Брось, даже этот пацан заметил, — покачал головой Рей задумчиво. — Как он к ней бросился? Я только не понял, что с ней такое. Ее всю трясло.

— От боли. Или обиды. Или и то, и другое. Пыталась не разреветься изо всех сил!

— Нет, — покачал Рей на ехидные слова Сайки. — Там что-то другое было. Ойл она выпила. А этот ее все успокаивал.

— Говорю же, обиделась или расплакалась. Ты чего? — скосила взгляд на кашляющего солнцерожденного Сайка. Потянулась и участливо постучала рукой по спине с глухим звуком.

— Что они сказали? — кашляя, едва нашел в себе силы спросить Гайралун. — Хоть что-то?

— Нет. Парень просто увел. Ты знаешь, что с ней? Это из-за перелома?

— Нет. Сайка за языком не следила почти наверняка?

— Ага, — радостно кивнула Сайка, не думая отпираться.