— Ох, эти ваши заморочки на ровном месте, — отмахнулась Сальвет от нравоучений, как от пустого звука. — И вообще-то, это для вас он вожак. Я не сури. Так что мне разрешается.

— Разрешила сама себе? — не сумел сдержать улыбки Харрам, после чего напускная строгость и серьезность растаяла без следа. Воздействие прошло, напугав до того неожиданностью. — Сами-то вы что тут, в квартале Боевой академии, делаете?

— Тоже по делам, — вздохнула Сальвет, переглянулась с Зефиром. Парень ответил ей улыбкой. — Но наши дела, судя по вашим довольным лицам, идут не так радужно.

— Не замечал у тебя довольного лица, — заметил своему спутнику Харрам. Манулл развел руками, после чего поднял их и растянул пальцами губы в улыбке. — Она на тебя плохо влияет, Манулл.

— На тебя еще хуже, — не сдержался от ехидного замечания Манулл.

— Не завидуй. Иногда крыша так едет, что начинаю опасаться, что забудет дорогу обратно. Что у вас за проблемы, Сальвет? Может, помочь чем могу?

— Вряд ли. Если только мастера Рея все еще нет в его магазине, а ты знаешь такого и знаешь, где искать, — скривила невеселую рожицу девушка.

Ответ сури ее удивил.

— Знаю. И знаю, где искать. Вряд ли Рей сейчас у себя, — подняв голову, Харрам осмотрел небосвод, отметив положение солнца на нем. — Поздно уже.

— Когда было «раньше», его там тоже не было! — возмутилась Сальвет.

— Рей не любит торчать в магазине. Для этого продавцы есть. К нему часто солнечные заходят, а он их не любит.

— Нас все не любят, — хмыкнул с замечанием Зефир.

— Нет, только ее, — указал Харрам на девушку. После чего кивнул вбок. — Идемте. Провожу вас к Рею. Или хотя бы покажу, где он частенько бывает. Сможете отыскать в будущем сами. К слову, зачем он вам понадобился?

— Он нам немного должен за помощь.

— Звучит интересно.

— Не припоминаю, чтобы Рей был когда-то кому-то должен, — пробормотал шагающий по правую руку от своего вожака Манулл.

— Если быть точнее, то обычно он за помощью не обращается. Только тогда, когда дальше откладывать уже некуда, — определенно у Харрама было, что вспомнить на сей счет.

Сальвет не стала уточнять. Ее больше заботила оставленная у Харозо туника, чем прошлое мастера Рея или его текущие дела. Не хотела показывать, чтобы Зефир не переживал, но от этой вещи так повеяло их беззаботным детством.

Что-то было не так. И чем дальше она шагала, тем отчетливее чувствовала это. Странное ощущение. Непонятное.

— Что-то случилось? — Зефир заметил ее состояние не сразу. Склонился ниже, коснулся лба рукой. — Ты себя хорошо чувствуешь, малышка? Выглядишь не очень.

— Не знаю, — тихо отозвалась Сальвет. Поймала взгляд сури на себе, отмахнулась. Еще не хватало ей повышенного внимания от этого ушастого народа. — Надоело тут. Вот спустимся вниз, выпьем чего-нибудь, погуляем. Настроения нет, наверное.

Расспрашивать дальше ее никто не стал. Зефир нахмурился, промолчал и больше не лез. Сури разговорились о чем-то своем. Сальвет краем уха услышала про материалы и больше не вслушивалась.

Шагали по улицам недолго. Свернули пару раз и остановились напротив широких ворот, распахнутых наружу. Плотный высокий забор вызывал некие опасения.

— Не бойтесь, это кафе, — заметил чужое недоверие Манулл.

— За такими дверями? — хмыкнул Зефир неодобрительно, огляделся. — Только замка не хватает.

— Тоже дом вспомнил? — тихо фыркнула в тон ему Сальвет.

— Что-то вроде. И что, он здесь? — Зефир первым заглянул за створку. Присвистнул. — Ух ты, действительно здесь. Сальвет, пляши. Мы нашли твоего мастера Рея.

Сальвет шагнула в ворота следом за другом. Взгляд оббежал внутреннее убранство двора.

Просторно, множество круглых столов под зонтиками. Посетителей немного. Тихо и осторожно перемещаются слуги, разнося заказы на круглых подносах.

Само здание имело форму подковы, зонты стояли в центре. У краев был натянут тент. Совсем как тот, под которым Сальвет с Зефиром гуляли по улицам в поисках Харозо.

Мастера Рея обнаружила в дальнем левом углу под навесом. Мужчина в легкой голубой безрукавке вальяжно развалился за столом в гордом одиночестве. На подносе перед ним стоял кувшин и наполовину наполненный стакан. Все остальное свободное место стола заполонили листы бумаги. Один такой мастер Рей держал в руках, рассматривая с задумчивым видом.

Движение у столика мужчина заметил до того, как с ним поздоровались. С немым интересом смотрел за тем, с какой бесцеремонностью к нему подсели двое солнцерожденных. Сури остались стоять, что удивило еще сильнее, так как он прекрасно знал, кто перед ним.

— Какая красота, — Сальвет засунула нос в листы бумаги. Чертежи, зарисовки. Где-то с цветом, где-то нарисовано простым карандашом и им же заштриховано.

— Вы где этих невеж нашли? — обратил взор изумрудных глаз к лицам сури Рей, когда понял, что незваные гости занялись другими делами и о правилах приличия позабыли.

— Они тоже не поздоровались, — изучая бумаги, пробормотала Сальвет. — Наше почтение, мастер Рей!

— Мы уже виделись сегодня, — объяснил Харрам. — Нет никакого смысла здороваться по двести раз на дню. Рей, эти дети не помешают? Они тебя разыскивали с пеной у рта, так что мы слегка помогли им успокоиться. Но можем занять на время.

— Даже я так врать не умею, — хмыкнула под нос Сальвет так, чтобы Зефир услышал. Правда, услышал не только он.

— Не смотри так, — вздохнул Харрам на скептический взгляд в свою сторону. — Перед тобой мой Охотник. Как-то по-другому у нас с ней общаться не получается.

— Она⁈ — Рей выпрямился, скинув ноги со стола. Взглядом уперся в лицо Сальвет, которая разглядывала зарисовки для будущих артефактов. — Ты серьезно? Вот она⁈

— Здесь еще есть кто-то? — Харрам поймал красноречивый взгляд на спутника Сальвет. — Я сказал «с ней». Тут только одна девушка. Точно она. Рей, не валяй дурака.

— Да, но — она⁈ Вот эта девочка? Она еще и солнцерожденная! — не унимался мужчина. Листы с эскизами вихрем разлетелись в стороны от яростных жестикуляций. Собственного вандализма Рей даже не заметил. — Как тебя угораздило?

Харрам молча развел руками. Что он мог сказать? Что эта кроха первой к нему полезла? Он не собирался, не искал и не видел в ней Охотника. Свалилась ему на голову, на ошейник посадила. У него крыша до сих пор едет от любого движения в свою сторону, а ведь сколько времени прошло! Мог бы и привыкнуть.

— Таллури знает?

— Веселится больше твоего, — ответил Харрам. — Мы оставим их тебе? Дел много. Поймали нас на середине пути.

— Оставляйте, — великодушно разрешил Рей. Поднял руку, прощаясь с сури.

После ухода знакомых, перевел взгляд на подростков.

Зефир разглядывал оставшиеся на столе листки, Сальвет сидела у ножки стола с кипой листов в руках, которые собрала с земли. Парадокс, но злости и раздражения бесцеремонность этой парочки не раздражала. Именно за тишиной и покоем он предпочитал приходить в это место.

— Вы зачем меня искали-то? — когда тишина откровенно начала надоедать, спросил Рей. — С Лазурией что?

— С ней как раз все хорошо, — изучая чертеж красивой броши с крупными листьями темного изумрудного оттенка, откликнулась Сальвет. — А вот вы обещали в качестве благодарности за это пару тренировок.

— Хм, — протянул Рей, чуть сощурившись. — Тебя долго не было. Решил, что передумала.

— Дела, — не стала вдаваться в подробности Сальвет. Поднялась на ноги. Листы с шелестом легли поверх стола. Сальвет смело смотрела в лицо сидящего перед ней мужчины. — Так что? Как насчет обучения? Мы готовы.

— Что, прямо сейчас? — искренне удивился Рей напору.

— А что, можно сейчас? — вскинулась Сальвет, уловив нечто такое в голосе собеседника. — Мы хотели только договориться о времени, раз уж все равно зашли сюда по делам.

— По-моему, ты перепутала, — весело усмехнулся Зефир на ее слова. — Что было основным делом, а что «за компанию».

По губам мастера Рея скользнула тень улыбки. Он сгреб единым движением все листы в кучку и запихнул в папку, сиротливо приютившуюся с края стола. На чистую поверхность легли звонкие монетки.