Он ведь не мог не знать, что ранен. Почему не предпринял никаких попыток спастись?

У меня нет информации о том, как быстро мы достигнем пункта назначения. Есть ли у нас в запасе несколько суток, как раньше, или счет идет на часы. Так или иначе нужно продумать план действий. Я поднимаюсь на ноги и в очередной раз заглядываю в окошко капсулы, мало надеясь увидеть что-то новое помимо умиротворенного лица Ведо, увитого медицинскими трубками. Так и есть. Я в сотый раз вздыхаю и прошу Илму дать отчет о его состоянии, когда внезапно он открывает глаза и смотрит немигающим взглядом мимо меня.

- Ведо? Ты меня слышишь?

С минуту ничего не происходит, и даже Илма перестает отвечать. Меня накрывает волной паники, но тут створки капсулы раскрываются, и ее пленник садится, осторожно подтягиваясь и облокачиваясь назад. Он все еще обвит трубками жизнеобеспечения. Его прежняя одежда исчезла, вместо нее - эластичный комбез, точь-в-точь как на мне в первый день прибытия на Ишияк. Рана, если он и осталась, закрыта слоями бинтов.

- Ведо?

Он, наконец, осознанно смотрит на меня.

- Выглядишь не очень. Тебе бы тоже отлежаться в восстановителе, - деловито сообщает он, будто ничего не произошло. Будто это не он лежал при смерти еще несколько часов назад.

- Шутишь?

- На полном серьезе. У тебя на шее расплывается синяк. И скула опухла.

- Почему ты не сказал, что ранен? - раздраженно, однако с огромным облегчением упрекаю его я.

- Я не знал, кхм… - он с осторожностью прикасается к тому месту, где было ранение, - Валт умеет удивлять. Хотя он всегда любил быть эффектным. И эффективным. Квази-след его riwoht - нового типа. Я с таким не встречался. Впрочем, я никогда не следил за оснащением savash.

- Что это значит? Ты можешь выражаться яснее?

- Вещество, выделяющееся покрытием клинка от его движения. Он опасен для углеродных организмов не меньше самого лезвия. Оно разрушает молекулярные цепочки, нанося микропорезы. И судя по всему, клинок Валта - особенный. Похоже, вещество, попав в рану мешает ее заживлению и медленно отравляет.

- И что теперь будет?..

- Логичнее всего - искать помощи на станциях и базах, где присутствует цивилизация. Ишияк не располагает всеми необходимыми средствами. Но я не думаю, что по прибытию на планету или станцию кто-то кинется мне помогать.

- А если вернуться на Цею?

- Каратели, скорее всего, уже на подлете к ней. Там нас будут ждать И даже если бы мы могли вернуться, Цею нельзя назвать цивилизованной планетой.

- Ты просто пытаешься сказать, что выхода нет? Тогда куда сейчас направляется корабль?

- Честно говоря, к ближайшей стабильной звездной системе, где хотя бы частично можно восполнить ресурсы.

- Но ты же не умираешь, да?

- Как давно ты здесь находишься? - отвечает вопросом на вопрос Ведо, - В любом случае, тебе самой не помешал бы отдых. В своей каюте. Не смотри на меня таким взглядом. Все это уже не имеет значения.

Он подается вперед, и щупальца капсулы отпускают его, затягиваясь в глубины конструкции. Лицо его не выражает боли, но я замечаю, что он не использует левую руку, она безвольно висит, да и вся левая половина его тела плохо двигается.

Наблюдаю, как Ведо идет по направлению к выходу, дав понять, что разговор окончен. Кажется, он действительно просто намерен отпустить ситуацию на самотек.

- Постой! Как я вообще могу отдыхать, не зная, что будет со мной?

Ведо разворачивается в дверях.

- Ты правда хочешь это знать?

- Было бы неплохо.

- Вспомни один из своих кошмаров и представь кончину подобного рода, - пожимает плечами он.

- Чего?? Но Зилон говорил, что меня доставят на Сатурн!

- Нет, Зилон говорил, что я должен вернуть тебя на Сатурн. А вот savash делать это вовсе не обязаны.

- И ты так просто говоришь об этом?!

- Еще недавно ты сама вполне успешно двигалась по направлению к столь плачевной участи, строя безумные планы за моей спиной.

- Если это месть, то какая-то мелочная и глупая, - сержусь я, - Не забывай, мы в одной лодке. К тому же еще недавно ты заявлял, что сам не хочешь умирать.

- А я и не собираюсь! - Ведо тоже повышает голос. Это так неожиданно, будто меня ударили по щеке. Он делает паузу, возвращая самообладание, и добавляет, уже спокойнее, - Мне нужно время. Подумать и оценить ситуацию.

Я тоже прихожу в себя. Слова Ведо меня несколько обнадеживают, и меня осеняет очевидная мысль.

- А насколько ты считаешь цивилизованным Сатурн?

- Это безумие, - качает головой он.

- Но почему? Нам закрыт ход в любую систему, где есть присутствие Лиамеды. Однако, ты ведь и не собирался задерживаться там навсегда? Нужно лишь получить необходимое. Проблема в том, что тебе не к кому обратиться. У тебя не осталось друзей, Ведо. А у меня они есть. Люди, которые могли бы помочь. И они на Сатурне.

- Почему ты так стремишься туда вернуться? На отсталую крошечную базу с душным воздухом и беспощадным политическим строем? - Ведо старается говорить язвительно и высокомерно, но я чувствую, что мое предложение вызвало интерес. Я отвечаю честно, сейчас мне нечего скрывать. Но еще я хочу повлиять на него, на его решение. Мне нужно чтобы он поверил.

- Потому что я буду продолжать цепляться за шансы, пока жива. На Сатурне они мне кажутся чуть менее эфемерными.

- Планета слишком далеко, - с сомнением говорит Ведо. Его взгляд снова становится отсутствующим - он что-то рассчитывает и добавляет, - При таком количестве топлива переход займет уйму времени, если его вообще хватит, - он делает паузу, словно сомневаясь, произносить следующие слова или нет, - Я не дотяну.

- Даже в этой капсуле? - я киваю на медицинский автомат.

- Даже в этой капсуле. Только если заморозить тело.

- Если это возможно, то почему нет?

- Потому что кто-то должен управлять кораблем. И это не можешь быть ты.

- Безграмотная девчонка?

- И это тоже.

- А по-моему лучше так, чем сидеть и ждать ищеек на борту корабля. Ведь у тебя нет иного плана, не так ли? Извини, но если за эти несколько минут, что мы говорим, твой гениальный мозг не придумал ничего лучше, и тебе необходимо время “подумать”, то либо ты мне наврал и никакой ты не логгер, либо я права, и вариантов больше нет.

- Я не могу тебе доверять.

- Возможно, раньше так и было. Однако, тебе нечего терять.

- Вообще-то есть! - возражает Ведо, - Мой корабль! Не самый новый, но для меня он бесценен. Это не консервная банка, которую можно позволить распилить на опыты.

Я несколько смущаюсь, поняв, что Ведо раскусил мой изначальный план полностью. Действительно, у него нет ни одной причины соглашаться на мое предложение. И сейчас я очень-очень сожалею об этом. Потому что правда хочу помочь нам обоим.

- Согласись, у нас изначально были взаимные проблемы с доверием. Мне тоже не нравилось путешествие на борту инопланетного корабля в компании незнакомого… эээ.. человека. Но сейчас дела обстоят иначе. Я отчаянно жажду выкарабкаться из этой поганой ситуации. И еще, - я раздумываю, говорить ли дальше? Пожалуй, да, почему нет, хотя чувствую себя при этом донельзя глупо, - Я правда переживаю. Вроде как это несправедливо. Я верю, что ты хотел как лучше и старался сделать все возможное. Так позволь отплатить тем же.

“Пассажир говорит правду,” - констатирует Илма.

- Вот видишь.

Я разглядываю пол под ногами, хотя там нет ни капельки интересного.

Ведо подходит ближе. От того, что он решит зависят наши судьбы.

- У нас есть сутки, - говорит он, - За это время ты должна научиться управлять кораблем.

После непродолжительного отдыха мы приступаем. Оба подключаемся к инфобазе и через нее к тому, что Ведо называет информационным полем корабля. Конечно, я никогда не была здесь прежде, и от нового ошеломляющего чувства захватывает дух: я будто могу мысленно прикоснуться к каждой части корабля, и одновременно ощущаю каждую его часть.