— Но княжна, я думал…
— Думаю тут я. Либо с чёрными камзолами закладываете город, либо молча идёшь обратно и ждёшь на борту корабля.
— Кхм? — Клод обратил на себя внимание. Я посмотрела на получившиеся команды и приуныла. Ну да, Билли с Клодом хоть и оставались формально герфельдами, но отделять их от малого отряда было бы не честно. Да и крепость пожалуй самое важное в нашей задумке, так что опытные люди нам были нужны, даже не считая тех воинов, что по прежнему путешествовали с нами.
— Хорошо. Вы двое с нами.
Джулиано же повёл остальных вниз в город, попутно распределяя обязанности и составляя план. Если он и правда так хорош, как показывал в Сициадах, то может всё получится. Возможно, он распределит герфельдов даже лучше, чем я. Хотя нет. Заметила, что чёрные камзолы двигались сами по себе, совершенно не беря во внимание слова сициадца. Просто они уже не первый раз в команде, поэтому понимают что нужно делать и без предводителя.
Сейчас наша задача — уйти как можно дальше по длине крепости. Понятно, что на всю длину нас не хватит, но нужно взорвать хоть часть стены. Главное нанести большой урон. Поэтому двух герфельдов мы оставили ближе всего к начальной точке. Я же напротив продвигалась как можно дальше. Сверху было так же видны перебежки второй части отряда, что сейчас парами расходились в разные стороны. Мне приходилось регулярно останавливаться, чтобы проверить, кто на каком этапе находится. С Кетилем мы карабкались почти с одной скоростью, но он всё же меня опередил. Это и к лучшему. Всё же он сильнее и больше вероятности, что сможет убрать стражника без лишнего шума. Убедившись, что все готовы, показала, что пора брать крепость. Мы начали подниматься наверх.
Для того, чтобы достать меч места было мало. Дождавшись, что стражник будет проходить мимо, быстро достала нож прижалась к спине мужчины, обнимая. Всего на мгновение. Позвать на помощь, как и объявить тревогу он не смог. Это весьма проблематично, когда твоё горло перерезано. Утирая кинжал, нахмурилась. Вот смерть и вернулась. Королева мечей и крови, как назвал меня когда-то Роберт. Но нет времени на сентиментальность и грусть. Присмотревшись к обеим сторонам, заметила потасовку. Значит, остальные тоже поднялись и берут стратегические точки. Отцепив от пояса мешок с горючим порошком, стала обильно рассыпать дорожки, особое внимание уделяя стойке с сигнальным огнём. Возле него же поставила бутыли с заготовленной смесью.
— Это что ещё за бесы? — Пробормотала еле слышно, заметив происходящее по другую сторону крепости и города. Конечно, на таком большом расстоянии я не могла видеть происходящее детально, но стремительно расползающуюся тёмную толпу было видно отчётливо. Самое ужасное, что она была знакомой. Только если «моих» герфельдов было чуть больше десятка, двигались они аккуратно, зачищая город. Эти же люди двигались стремительно и уверенно. Их было, по крайней мере, раза в три больше. — Роберт…
Надо было срочно помочь его отряду. Если их заметила я, то вполне могут и остальные стражники. Если они в свою очередь поднимут сигнал тревоги, то солдаты перебьют всех. Прицепив обратно мешок с горючим песком, вооружилась второй бутылочкой смеси и направилась вперёд, в сторону Кетиля. Подойдя ближе, поняла, что он тоже не стоит на месте. Более того, он уже сражался не с одним солдатом. Они были слишком заняты, чтобы трубить в рог и зажигать сигнальный огонь, объявляя тревогу. На ходу обнажая меч. Влилась в потасовку, помогая справиться.
— Как в старые добрые, Анна? — Усмехнулся воин, вытаскивая секиру из последнего добитого солдата. Я отстранённо кивнула, обеспокоенно посмотрев вперёд и подойдя к краю укреплённой стены. Тревогу хоть и не били, но из ворот казармы под нами уже выходили солдаты. По обе стороны же продвигались герфельды. Мои и Роберта. Наши. Я посмотрела на Кетиля, поджав губы. Тот сообразил всё быстро и кивнув пошёл дальше. Достав бутыль, подожгла язычок ткани от факела и швырнула вниз, в сторону казармы и расходящейся в разные стороны толпы. Бутыль разбилась о черепицу крыши, раскидывая огненные брызги по округе.
Сигнал дан. Захват начался. С крепости вниз полетели одна за другой огненные смеси. В городе забил колокол, но было уже поздно. Вместе с тем начали раздаваться взрывы. Это отряд Джулиано пустил в ход заготовки. Мимо начали пробегать воины. Правильно, Кетиль нуждается в поддержке. Решила не задерживаться и присоединилась сама.
Не слишком широкий коридор крепости был переполнен людьми. Я прибежала последняя, а потому смогла критично оглядеть ситуацию. Здесь уже не было заготовленного порошка и практически не осталось заготовленных склянок со смесью. Но самое страшное, что людей королевства Думонд было больше. Сейчас был максимально подходящий момент, чтобы реализовать задуманное и взорвать ту сторону крепости, что была подготовлена. Но тогда это бы отрезало нам пути к отступлению. Кто-то должен был задержать стражников наверху. Между тем, чем дольше принимала решение, тем больше прибывали новые солдаты противника. Кетиль всё понял гораздо быстрее меня. Он был матёрый воитель. Самый старший и опытный из моего отряда. Самоотверженно врезаясь в толпу, он то и дело оглядывался. Поймав наконец мой взгляд, решительно кивнул и дёрнул головой в сторону узкой двери одной из башен, по которой обычно поднимались смотровые.
Кетиль что-то сказал стоящим рядом войнам, те тоже нашли глазами меня и только после этого медленно направились к двери. Йохан отказывался бросать и обрекать соратника на смерть. Меня начало трясти, а грудь сдавило. Взяв последнюю из заготовленных бутылей, побежала к толпе. Мазнув концом тряпицы о факел, с криком бросила склянку в прибывающих солдат. Жидкое пламя быстро распространялось по округе, внося суматоху и панику. Послышались вопли горящих. Кетиль с силой толкнул Йохана ко мне, быстро оборачиваясь и продолжая сражение, задерживая обмельчавшую толпу. Я дёрнула Йохана за руку, волоча к двери. Но огромного воина было не так легко сдвинуть с места.
— УБИРАЙТЕСЬ! — Проорал Кетиль. — Защищай княжну!!!
Только после этого упёртый Йохан уже сам поволок меня к двери. Винтовая лестница была совсем узкая. Рассчитанная только на одного, она явно затрудняла быстрое движение. Недолго думая, сделала то, о чём мечтала в свою бытность графиней. Сев на перила, начала съезжать вниз, отталкиваясь ладонями. Правда под резкое окончание витой лестницы чуть не влетела стену. Вместо этого быстро спрыгнула за пару ступеней до конца, ввалившись в дверь. Внизу было шумно и душно. Тут и там вдали горели отдельные здания. Чуть позже выбежал и Йохан. Я огляделась, пересчитывая отряд.
— Где Элейна? — Я подбежала к Лиру, на ходу обнажая меч и врываясь в сражение.
— А где Кетиль?
В этот момент стало стремительно светлеть. Все подняли головы. Крепость начинала быстро загораться. Значит, Кетиль всё же смог добежать до ближайшей точки и поджечь. Спустя ещё мгновение, начал раздаваться грохот, всё усиливаясь с каждым разом. Это уже пришли в действия огненные зелья. Битва уже прекратилась, обе стороны с содроганием смотрели на расходящуюся трещину. Когда полетели первые камни с башен, то так же слаженно все помчались прочь. Да, мы ещё стояли у подножия, так что любого могло придавить обломком.
— Так что с Элейной? — Я вновь вернулась к Лиру. Мы сейчас продвигались вглубь пылающего города. Обернувшись на ходу, воин быстро посмотрел на продолжающую рушиться крепостную стену. Он всё понял. Кетиль не мог выжить там, но спас нас.
— Она убежала не сражаясь. Сказала, что королю Герфельда нужна помощь.
— Что?! Где они, в какой стороне?!
— Не ведаю, Анна. Я был несколько занят и не следил.
— Да, конечно. Поняла, спасибо!
Колокола неизменно продолжали обволакивать город сигналом тревоги. Почувствовав прилив сил через ярость, с двойной силой врезалась в толпу солдат. Вот только и они не особо горели желанием сражаться. В определённый момент осознала себя стоящей посреди пустынной улицы. Всё вокруг пылало и гудело. Но куда идти. Услышав в очередной раз раскатистый грохот, обернулась. Смотровая стена продолжала обваливаться. Издали было видно, насколько мал и незначителен был наш изначальный урон. Всё остальное уже доделал камень сам. Вот и разрушен город… так далеко я ещё не заходила. Даже в войне с Крэйволом, мы в лучшем случае брали осадой, либо сражениями с подготовленными солдатами.
