«Первый раз в такое перекинулся?» — В голосе Стрия напряжение, но без паники. — «Забудь всё про нетопыря, смотри на архов. Форма та же.».

Упростил, блин. Не видел ни разу архонта, похожего на бочку на треноге, какой я себя чувствую. Да, на треноге, потому что сзади я чётко чувствую длинный тяжёлый хвост. Крылья, согласен, как и у сильфов, из спины, только вместо перьев всё та же гладкая упругая кожа, что и раньше. Одним прыжком оказываюсь почти на той же высоте, что и Майкл. Удивляет его бездействие, момент идеален – я вряд ли сейчас способен эффективно защищаться. Хотя… ручки-то вот они, и с крыльями они не связаны, даже по форме напоминают человечьи.

Крылья с первого взмаха подхватывают моё тело и через десяток секунд я довольно уверенно себя чувствую. Кольцо никуда не делось и прекрасно работает, отражая ещё несколько дальних атак. Эти атаки слабее или я сильнее в этой ипостаси, но в этот раз до меня ничего не доходит, щит полностью гасит все удары. Легко догоняю по высоте Майкла, продолжившего подъём. Едва я оказываюсь на одной с ним высоте, он взмахивает обоими мечами – с их окончаний, стоит тем сойтись в одной точке, срывается сноп пламени, который вновь поглощается щитом. Я в тот же момент наношу ответный удар, в этот раз чистой энергией. Это выглядит почти также, как и летящий в меня огненный плевок архангела – это заставляет вспомнить слова Ламии об огненной ауре. Примерно на половине пути на ум почему-то приходят скрещенные лезвия и выпущенное мной пламя принимает аналогичную форму. Майкл дёргается, уворачиваясь, тем не менее одно из лезвий этого огненного креста проходит по центру его крыла.

Кажется, мир замирает вокруг. Отсечённая часть отваливается и начинает падать, как в замедленном кино. Лишь судорожные взмахи здорового крыла и появившиеся рядом архонты не дают Майклу рухнуть вниз. Закрыв его, передо мной висят двое.

— Поединок закончен. — В этом злобном хрипении с трудом угадываю Перна.

Только теперь обращаю внимание, что они все выглядят не крупнее меня самого. Буквально несколько взмахов крыльев, которые явно побольше, чем у того же Перна – и я снова неподалёку от союзников, слегка впереди и почти над ними. В маленьком крылатом ангеле, неожиданно появившемся рядом, узнаю Алию.

«Офигеть…» — Очень содержательный комментарий.

Судя по тому, насколько миниатюрной она кажется, мои собственные габариты достаточно внушительны. Опускаюсь на землю, в сравнении с ближними, оцениваю наконец свой рост примерно метров в шесть-семь.

«Как я вообще выгляжу?» — Смотрю на её приоткрытый в удивлении рот.

«Гаргулия, вот на что похоже, а учитывая размеры – натуральный дракон.». – Нервно хихикает.

Баловства ради протягиваю руку и легко её притягиваю к себе, она едва успевает спрятать крылья, усаживаю на плечо.

«Если думаешь, что всё закончилось, я тебя разочарую.» — Стрий возникает рядом.

— Расходиться там никто не собирается.

— И что будем делать? — Спускаю девчонку на землю, она не сдерживает вздох облегчения. — Может, отправиться к ним?

— Спровоцируем драку. — Качает головой архонт. — Подождём пока.

Принимаю обычный вид, в сопровождении ангелочка иду искать Ингу. Нахожу рядом с ней Риту, Димитрия и Ратмира.

— Ну, конечно, для дракона зверушка так себе. — Красноволоска хмыкает. —Но в общем и целом впечатлил.

Она исподлобья смотрит на Чертёнка, а та с наглым видом показывает ей средний палец.

— Ты ещё и мысли читаешь… — Беззлобно фыркает вампирша. — Всё с вами ясно.

— Немного подтаивают их ряды. — Неожиданно обнаруживаю рядом Вала. — Кто поумнее, сваливают.

В небе над рядами противников действительно видны прорехи, да и на земле заметны шатания, там и сям возникают небольшие потасовки.

— Неужели сдадутся? — Дима не сводит глаз с этой картины.

— А куда им деваться? — Замечает кто-то рядом.

— Сомневаюсь, что так просто… — Воин вздрагивает. — Эд!

Небо над толпой растерянных вампиров и младших ангелов на той стороне в мгновение становится пустым, зато с другой стороны от нашей рати в воздухе оказывается множество архонтов. Прыжок и обращение для меня сливаются в единое целое, будто продолжая импульс первого толчка, планирую к краю толпы. От внезапно появившейся стаи пернатых в нашу сторону несётся поток из всевозможных энергий: огонь, молнии всех цветов и даже лёд блестит в некоторых местах. Я в последний момент успеваю приземлиться и выставить вперёд руку с кольцом. Щит начинает светиться с всё большей яркостью, понимаю, что его силы тоже не бесконечны. Когда кажется, что он вот-вот рухнет, на мою руку ложится чужая ладонь и становится намного легче. Поворачиваю голову и вижу рядом архангела ростом выше меня.

— Велс! — Он усмехается, а щит перестает принимать в себя все эти немыслимые энергии, а разом всё посылает обратно короткой волной. За вспышкой сначала невидно ничего.

Оглядываюсь и понимаю, что не один Велес помог мне отразить атаку, которую отбить было невозможно. Сотни или тысячи архонтов поддержали своего лидера, когда он решился положить конец этой войне. Бросив взгляд на атаковавших, вижу их всех на земле, беспомощно барахтающихся, поднимающихся с трудом или едва держащихся на ногах.

— Ты в своём праве. — Тихо произносит стоящий с другой стороны Сварг.

— Не убивай только. — Велс отводит глаза.

Ещё не понимая, что собираю сделать, толкаю от себя волну энергии в сторону поверженных. Она точно не убьёт никого, да и просто вред вряд ли причинит особый, максимум кого с ног повалит. Мой взгляд выхватывает появившихся рядом со мной Алию и Ингу. Снова гляжу вслед убегающей волне.

«Эти были не самые худшие.» — Голос смутно знаком, вот, из-за спин девушек на меня смотрит Белл. — «Падшие создали целую расу в качестве рабов для себя. Мою расу.»

Он просто исчезает с грустной улыбкой. Закрываю глаза и решение приходит само собой. Слышу сдавленные вздохи рядом, всхлипывание Алии. А вдали не стихают мучительные вопли.

— Жестоко. — Велес обдаёт всех потоком воздуха, поднимаясь.

— Многие из них предпочли бы умереть. — Сварг следует за ним.

— И точно никогда тебе этого не простят. — Рука Алии ложится на моё плечо. — Лучшее, на что они могут надеяться, это то, что они смогут жить, как люди.

— В смысле? — С удивлением открываю широко глаза и смотрю на неё. — Я всего лишь лишил их крыльев.

— И заодно лишил их доступа к метаэнергии. Выбор у них теперь невелик: жить без сил на Варре или жить по-человечески на Земле. — На её лице появилась саркастическая улыбка. — Они же мечтали вернуться на Землю.

— С другой стороны, для них не всё так уж плохо. — Стрий тоже иронично улыбается. — Бессмертие и нажитый опыт у них никто не отбирал.

— Никогда не слышал о такой магии. — Он взглянул в сторону копошащихся вдали поверженных. — Ты послал просто энергию, а затем превратил её в множество сверкающих лезвий, каждое из которых словно обрело разум. Никто не убит, твои лезвия лишили их крыльев. Всех до единого.

— Ты попал. — Ехидничает за моей спиной красноволосая подруга. — Кровососы тебя королём объявили.

— Никаких королей. У вас есть Совет, вот им мозг и выносите. А моя работа на сегодня окончена. — Одну руку подаю Инге, вторую Алии.

Чертёнок легко читает моё желание и мы оказываемся на острове Бруна.

— В самом деле откажешься от короны? — Она хитро смотрит на Эда.

— Уже отказался. Ты же слышала. — Прижимает одной рукой меня к себе.

— Ну, ты можешь передумать. В любой момент. —Мурчу, спрятав лицо на его груди. —Ты всё равно самый сильный. Мне кажется, не только среди вампиров.

— Ты планируешь остаться на этом острове? — Алия делает к нам шаг и зависает в растерянности.

— Иди уже сюда. — Со смехом дёргаю её за руку к себе. — Всё равно от тебя никуда не денешься.