— Совсем один сидишь? — Звонкий голосок заставил вздрогнуть от неожиданности.

В пяти метрах от меня стояла юная девица в простом скромном наряде.

— Я Алия. — Запросто подошла и уселась рядом.

Вблизи её наряд не показался таким скромным – покрой вроде как у любого платья в городе, только ткань тонкая и блестящая, подобно персидским и катайским шелкам. Уж не княжну ли чёрт принёс, я ж и не знаю, как выглядит та, что удружила мне и моим воинам своей симпатией.

— А ты вампир. — Даже не спросила, сказала, как отрезала. — А с людьми дружишь. Зачем?

— Со скуки, наверное. — Усмехаюсь. — А сама ты кто? Не человек?

— Сильфа. Ангелы, старые боги — это всё мы, сильфы. — С самым серьёзным видом объясняет.

— В смысле Велес и Лада твои родственники? — Кошусь на чудную собеседницу.

— Вроде того. Только у нас не так, как у людей. Нет родни, мы рождаемся от воли всего рода.

— Так вы тоже между людей живёте?

— Иногда. Больше в своём мире. Варра называется. А мне нравится больше тут.

Маленькая надоеда не оставляла меня целый месяц, развлекая своими разговорами. Постепенно я привык к ней настолько, что редкие моменты одиночества теперь меня тяготили. Откровением для меня стало, когда она сама меня поцеловала.

— Плохая идея. — Заворчал на неё, с трудом сдержавшись. — Знаешь же, что я не человек.

— А мне нравится. — Снова тянется к губам, шепчет. — Слышала, что у кого вампир кровь пьёт, тот себя счастливым чувствует. Хочу попробовать.

— Угу. И умирают от счастья. — Отворачиваюсь от соблазна.

Она буквально уговорила меня сначала на секс, а потом и кровопускание. Действительно выглядела счастливой, а я… После третьего глотка её крови с трудом поднялся на ноги и вышел. По ощущениям во мне разорвался пушечный снаряд – за считанные минуты моё тело претерпело путь вампирской эволюции минимум в столетие. Едва выйдя за порог, я беспомощно упал на землю, опираясь на нетопырячьи крылья, через мгновения превратившиеся в толстые лапы с чудовищными когтями. Поднялся я уже в человеческом образе… и снова через миг упал нетопырём. Агония самопроизвольных превращений длилась, наверное, долго, затем я обессиленно лежал на земле неизвестно сколько. В себя пришёл с рассветом и первым моим осознанным ощущением стало понимание, что моя голова лежит на её коленях, а по лицу скользят прохладные ладони.

Она держит меня за руку. За слезами в её глазах я вижу желание меня убить. Её силы вполне хватит на то, чтобы в одно мгновение ударом молнии оставить от меня кучку пепла.

— Ты помнишь, что ты мне ответил? — Она говорит почти шёпотом. — У вампиров не может быть истинных. Вампиры не могут любить.

Сквозь слёзы улыбается, отпуская мою руку.

— Сам-то понял?

— Я что-то пропустила? — Рита подошла совсем близко, поочерёдно глядя на нас обоих.

— Он архангела ментально в нокаут уложил и даже не понял этого, — улыбка Алии на секунду становится саркастичной гримасой, — едва почувствовал угрозу для неё.

Она отходит к Инге и тихо разговаривает о чём-то с ней. А я пытаюсь проанализировать услышанное.

— Эдик, а ты уверен, что ты высший? — Рита задумчиво бормочет, стоя в пол-оборота ко мне.

— Не божественный точно. — Хмыкаю. — В дракона не превращаюсь.

— О вампирах-богах мы знаем не больше, чем о Вилах. — Поворачивается ко мне и смотрит в глаза. — Знаешь, что меня удивило на Регусе в первый раз? Таких, как ты, сотни, но Одд и Аверик с Имгаром только тебя принимают, как равного. Я списывала это на твой вздорный характер, а даже не подумала, что ты, возможно, сильнее их. Но ведь им по несколько тысяч лет.

— А тебе нет и ста, а ты старшая. Я в низших проходил почти четыреста лет, а высшим Димитрий стал быстрее, чем я.

— Ну, это просто. Тебе пофиг было, сам же рассказывал, годами не вылезал из леса или путешествовал по миру, как простой паломник. Тебя всему научил Одд. Но сила у тебя совсем не чета Диминой. А Дорн тебя боится до дрожи и мокрых штанов. Почему?

Заинтригованно смотрю на девушек. Алия усадила Ингу в кресло и стоит над ней с протянутыми над головой ладонями, от которых явно исходит свет и тепло. Чувствую, как тело девушки до боли напитывается энергией. Губа прикушена, на лице румянец и бледность сменяют друг друга едва не с каждым ударом сердца. По окончании сильфа устало опускается на колени и укладывает голову на подлокотник кресла, Инга нежно поглаживает ладонью её волосы. Только сейчас замечаю, что на ангелочке снова её обычные джинсы с топом и беспорядок на голове.

— Кстати, а ты в курсе, — открываю подруге секрет, — что за Регус мы должны благодарить сильфов? Они отдали вампирам пустой мир и научили перемещаться через порталы.

Не важно, что это только половина правды, остальное как-нибудь потом.

— Хм. — Рита ехидно ухмыляется. — Неужели без всякой выгоды для себя?

— Абсолютно. — И это тоже правда, но снова не до конца.

Отхожу к окну и смотрю на слабо освещённый двор. На мои плечи ложатся нежные ладони с тонкими пальцами, а ещё секунду спустя перед собой уже вижу бездонные серые глаза. Горячие губы скользят по моим губам. Обнимаю девушку и, улыбаясь, тихо шепчу на ухо:

— Очень правдоподобно, но я чувствую её. Инга у меня за спиной.

— Мог не обламывать так быстро?.. — Вздыхает. — В конце концов, ты мой должник.

Постояв какое-то время, она, прижимаясь ко мне и не отпуская моих рук, разворачивается к окну.

— Перн вернулся на Варру едва живым и исчез, даже ко мне не полез с наездом. Какое-то время он будет зализывать раны, но ты ведь знаешь, что мы восстанавливаемся быстро. Несколько дней, не больше. Что будет дальше, даже предположить не могу.

Она снова принимает привычный вид и под моей рукой оказывается обнажённый живот под коротким топом. В ответ на лёгкое поглаживание по нему Алия запрокидывает голову мне на плечо и постанывает с улыбкой.

— Соскучилась даже за такой твоей лаской. Кровь для неё может оказаться слишком радикально, не по силам, пока только подпитала энергией. Понемногу ещё прокачаю её, не переживай.

— Спасибо тебе. — Целую её в мочку уха и в шею.

— Сделай это. — Шепчет еле слышно. — Мне это нужно. И тебе тоже.

Прикусываю её шею совсем легко, чтобы растянуть удовольствие. Минут на пять мы замираем, лишь тело Алии подрагивает и сжимается. Когда я отрываюсь, она счастливо стонет.

— Пятьсот с лишним лет я об этом вспоминала и мечтала.

Мельком отмечаю, что Инга занята разговором с Ритой и Димитрием, и не испепеляет нас ревнивыми взглядами.

— Не волнуйся, обещала сильно не ревновать. — Алия смеётся, почувствовав мой поворот головы. — А я собираюсь воспользоваться по максимуму тем, что тебе нужна моя помощь.

Разворачивается лицом ко мне и запрокидывает голову, а я прикасаюсь клыками к свежему шраму на шее. В этот раз она не удерживается от страстного стона.

«Я не ревную. Ну ни капельки не ревную.» — Голос Инги в моей голове звучит неожиданно жалобно. — «Я просто хочу быть на её месте. Умираю, так хочу.».

Отрываюсь с усмешкой от Алии. Она с трудом открывает глаза и блаженно улыбается.

— Всё? — Вздыхает. — Пошли ко всем, пока я опять добавки выпрашивать не начала.

Выскользнув из моих объятий, она идёт и усаживается на подлокотнике кресла рядом с Ингой, целует в щёку и что-то шепчет на ухо. Мне же нужно немного прийти в себя. Пусть я и не начинающий высший, как пять веков назад, но такой допинг в виде крови ангела на меня по-прежнему действует очень сильно. Хотя внешне я продолжаю просто пялиться в окно, в моём теле клокочет океан кипящей энергии – если уж честно, побаиваюсь сделать шаг, ведь вовсе не исключено, что эта энергия снова неконтролируемо вырвется наружу.

Боковым зрением замечаю Димитрия, стоит в метре от меня и также смотрит в окно.