— Поздравляю, мисс Лейн, — без особого энтузиазма сказала Гордьюнер. — Будьте осторожны с вашей способностью, вы совсем не умеете ее контролировать. Вам еще учиться и учиться. С ментальной магией нужно быть очень осмотрительным и не злоупотреблять ею. Как вам известно, на это имеются определенные запреты.
Вивьен предполагала, что преподавательница по ментальной магии больше всех удивится и порадуется, ведь это ее сфера. Но, видя безразличную реакцию женщины, Лейн искренне расстроилась. Она также надеялась, что хотя бы одногруппники перестанут на нее косо смотреть и обсуждать за углом, говоря, какая она бесполезная, но теперь они глядели на нее со странной опаской, словно боялись лишний раз приближаться, считая, что она ненароком уловит их эмоции. Это не так страшно, как если бы телепат прочитал мысли, но все же неприятно, когда в голову лезут без твоего ведома.
Дебора тем временем все занятие размышляла, как теперь задевать за живое одногруппницу, но не придумала ничего умнее, как продолжать упрекать ее в отсутствии заявленной стихийной магии.
— Это, конечно, прекрасно, что ты все-таки не совсем пустышка, — ехидничала она, подойдя к Вивьен после занятия, — но не думай, что все забыли про твой изъян. Стихия все равно тебя оставила, а это очень позорно.
Не считая нужным тратить силы на пустой разговор, который еще сильнее уменьшил бы настроение, Вивьен, игнорируя Ливс, отправилась в столовую. Ее вновь грызло гадкое чувство. Почему никто не поддержал ее? Что она сделала не так? Она же показала, что действительно имеет способности и находится здесь не зря.
Вивьен устроилась за отдельным столиком, не желая путаться с другими. Все равно она никому здесь не нужна. Доедая горячий суп, краем глаза она заметила, как к ней кто-то подсел.
— Приятного аппетита, — произнес тоненький голосок.
Повернув голову, Вивьен увидела Алису, которая поставила свой поднос с рисовой кашей рядом, немного улыбнулась и принялась за еду.
— Спасибо, и тебе, — ответила Вивьен, отодвигая пустую тарелку и хватая сладкий пирожок с вареньем.
— Я хотела тебя поздравить и сказать, что ты молодец, что пробудила в себе еще одну способность, — поддерживающе сказала Алиса, — это очень хорошо.
Вивьен обратила внимание больше не на то, что одногруппница поздравила ее, а на то, что сказала «еще одну способность». Остальные обычно делали вид, будто не верили, что у Вивьен когда-то была магия воздуха. Но, если Алиса выбрала именно такую формулировку, значит, она не сомневалась в этом.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Вивьен.
Больше они не разговаривали, но продолжали обедать рядом, и от этого обеим было комфортно. Делить трапезу с кем-то всегда приятнее, чем одному, даже если в молчании. Иногда тишина говорит больше, чем какие-либо слова. И именно в этот миг Вивьен ощутила поддержку. Все-таки не стоило ровнять всех одногруппников под одну гребенку.
Эрно вскоре тоже дал о себе знать.
— Эй, Ви, так тебя теперь и трогать нельзя? — усмехнулся он.
— Знаешь, было бы очень здорово, если бы меня никто не трогал, — сухо ответила Вивьен, но Лингстер лишь сильнее рассмеялся.
— Да ладно тебе, я шучу. Мне-то все равно, если ты мои эмоции и чувства увидишь. Может, у нас они совпадут однажды…
Эрно рукой обхватил плечи Вивьен, но она ничего не почувствовала и была рада этому, однако тело ее напряглось.
— Ты уже решила, когда у нас с тобой будет свидание? — поинтересовался парень, напоминая про обещание.
— Еще не думала об этом.
— Тогда сейчас самое время подумать, — воскликнул Эрно, немного тряхнув Вивьен.
— У меня каждый день смена в кофейне вечером. Хочу успеть заработать нормально, прежде чем мы на учения уедем.
— Деньги — это хорошо, — одобрительно произнес Лингстер. — А как насчет выходного? Там как раз праздник будет, можем на ярмарку сходить, по центру погулять.
Каждый последний выходной сентября в Ньювине проводился праздник Плодородия земли. Повсюду устраивались большие ярмарки, на которых продавали свежий собранный урожай, травы, мед. Мастера рукоделия выставляли свои лучшие изделия: украшения, амулеты, наряды ручной работы, игрушки. Разное можно было найти на прилавках. Кроме ярмарок почти на каждом углу проводили разные увеселительные мероприятия, начиная от конкурсов для горожан, заканчивая театральными представлениями и музыкальными номерами звукомагов.
Тщательно обдумывая предложение Эрно, Вивьен сделала вывод, что такой день для их свидания подойдет идеально. Она бы предпочла вообще никуда не ходить с Лингстером, но если уж придется выбирать, то ярмарка — не самое плохое место. Там будет много людей, и Эрно точно не рискнет распускать руки, или он хотя бы не будет делать это так вульгарно и настойчиво, как на вечеринке.
— Да, мне нравится твоя идея, — заключила Вивьен.
— Вот и отлично! Рыжик, когда ты соглашаешься со мной, еще больше мне нравишься.
Эрно потянулся к лицу Вивьен, чтобы оставить поцелуй на ее щеке, но она удачно увернулась, от чего он промахнулся.
Учебная неделя прошла относительно спокойно, не считая занятий у мистера Драмли. Его никак не волновало, что у Вивьен открылась новая способность, ведь он по-прежнему ожидал заявленную стихийную магию. Казалось, что этот старик был на одной волне с Деборой, и своей ненавистью к Лейн они подпитывали друг друга. Вивьен аж воротило от этого, но приходилось терпеливо отсиживать пары. Другие преподаватели, к счастью, не были настроены столь негативно.
Что касается Корвина, то с ним Вивьен за всю неделю практически не разговаривала. На занятиях за эти дни он больше давал теорию и на Лейн совсем не обращал внимания, словно они и не узнали друг о друге ничего нового недавно. Вивьен вполне устраивал такой расклад. Это значило, что преподаватель сдержит слово и не выдаст ее. Она, в свою очередь, его выдавать тоже не собиралась.
В пятницу во время занятия по усилению энергии в кабинет неожиданно нагрянула мисс Неймар. Она виновато посмотрела на Ричарда, чувствуя неловкость за прерванную лекцию.
— Мистер Корвин, прошу прощения, что я вас отвлекаю, но мне необходимо сообщить очень важную новость.
— Конечно, мисс Неймар, без проблем, — невозмутимо ответил Ричард.
— Вы же помните о том, что на следующей неделе некоторые группы первого курса отправятся на учения? — преподавательница перевела взгляд на студентов. — И вы, ребята, не забыли?
Корвин кивнул, а вместе с ним и студенты. По аудитории прокатилось согласное мычание.
— Прекрасно, — улыбнулась Адриана. — Дело в том, мистер Корвин, что ректор просил сообщить, что и вам придется отправиться с нами.
Брови Ричарда поползли вверх, а глаза непонимающе уставились на женщину, словно та сказала что-то невообразимое.
— Позвольте узнать, на каком основании меня отправляют? — с ноткой упрека спросил он. — К тому же почему вы сообщаете об этом так поздно?
Неймар замялась, переживая о том, что Корвин откажется. Лучше было бы ректору с ним поговорить, но у того возникли неотложные дела, а отказать в помощи обаятельному Альгерону Адриана не смогла. В конце концов, она выполняла рабочие обязанности.
— Дело в том, что среди преподавательского состава обязательно должен быть целитель. Изначально хотели отправить миссис Манфри, но, сами знаете, она в возрасте, и с каждым годом поездки давались ей все тяжелее, поэтому мистер Альгерон принял решение отстранить ее от выездных дел. Другие целители именно в это время не смогут уехать по семейным обстоятельствам, мы разговаривали с ними уже в течение недели, но зато они отправятся со следующими составами. Поэтому сейчас вся надежда только на вас, мистер Корвин.
Адриана смотрела на Ричарда так, словно от его решения зависела судьба всего человечества. Он глубоко и протяжно вздохнул, пальцами зарываясь в свои волосы. Новость явно выбила его из колеи и совсем не обрадовала. Меря шагами расстояние возле доски, Корвин мысленно перебирал все варианты ответов. Ему очень хотелось отказать, но он понимал, что таким образом подставит людей. У других целителей были семьи, и, понятное дело, из-за этого у них могли возникнуть сложности с выездом. У Корвина же семьи не было, и ректору это известно.
