Самый правильный выбор сделанный только нами самими…

Орин не находила себе место часто вздыхая и прокручивая в голове скорый разговор с матерью о том, что её позвали замуж и та ответила согласием. Девушка волновалась и боялась слов матери, которая могла бы не одобрить такой брак. Каждый удар сердца о грудную клетку приближал неизбежное.

— Зачем пришла? — тон матери холодный, она не смотрит на дочь разочаровавшись в ней. — А я, то думала дворец тебе более мил с ролью наложницы, скорее даже проститутки. Что-то ты быстро. Не понравилось спать со слепым? — насмехается госпожа Ли скрещивая руки на животе.

— Почему вы столь нелестно об этом отзываетесь, матушка? — Орин вертела в руках обручальное кольцо перекатываясь с пятки на носок, её взгляд пригвожден к полу. — Любой ненависти есть причина и мне бы хотелось знать вашу, если вы соизволите рассказать.

— А-а-в ты об этом? — госпожа Ли громко расхохоталась и на лице отразилась горечь. — Потому что я когда-то была одной из них, — Орин покачала головой будто не верила словам матери. — Я оказалась запасным вариантом для его Величества, который почти каждой пел о своей великой любви, а в итоге вышел за принцессу соседнего королевства расширив собственное влияние только об этом почти никто не говорит, люди забыли о другой правде некогда существовавший. Император Ханун через месяц, после свадьбы распустил гарем оставив меня с разбитым сердцем, а я дура влюбилась в него несмотря на нашу огромную разницу в возрасте и думала, что вот он сделает меня предложение и я засыпала с мыслью о том, что стану императрицей. Только мои мечты пошли прахом и твой отец спас меня не дав вариться в этом котле. Спросишь почему я так ненавижу императорскую семью? Потому что знаю всю правду и гниль дворца! Я всегда боялась одного: что с моей дочерью может произойти тоже самое…

Женщина не плакала и не повысила тон, она не проявила никаких эмоций кроме сильного отвращение, её губы поджались и мадам Соль скривила лицо.

— Теперь ты всё знаешь, — она накрыла одной ладонью лоб грузно выдохнув. — Прости, ты не должна была этого знать.

А Орин стояла подобно статуи не в силах что-то сказать или возразить против, потому что эта правда кольнула задев что-то внутри неё.

— Теперь ты понимаешь почему я против Серкана и вашей связи? Я знаю, что он не виноват ни в чём и очень даже достойный человек, который заступился за тебя… — Орин оборвала мать на полуслове.

— Серкан сделал мне предложение.

— Что?.. — изумилась госпожа Ли, её рот слегка приоткрылся. — Шутить с матерью изволишь?

— Нет, я говорю правду, — Орин продемонстрировала кольцо во всей красе. — Я не знаю, какую боль вы испытали, меня тогда не было рядом, но дети не должны отвечать за дела и ошибки своих родителей. Матушка я его люблю за то что он не притворяется и не строит кого-то из себя, — девушка пожала плечами и вздохнула. — Я приехала тебя пригласить на свадьбу, она состоится первого дня осени.

— Я… я подумаю над твоим предложением, — госпожа Ли подошла к дочери и поправила выбившуюся прядь волос. — Как ты всё же похоже на него… Ты стала поистине сильной и я по праву могу тобой гордиться, мне не стоило распаляться и перекладывать своё прошлое на тебя. Прошу забудь об этом.

— Вряд ли когда-то я забуду. У всех есть рана и боль на душе, но мы стыдимся себя и своих эмоций, боимся быть собой. Матушка не стесняйтесь своего прошлого, я всё пойму и приму любое ваше слово, любой наказ. Только буду сама решать с кем мне быть и как стоит жить, моё счастье дороже всего на свете и я буду ставить превыше всего именно его, — Орин склонила перед ней голову. — Простите, меня ждут снаружи, поэтому я вас покидаю.

— Иди, я тебя на держу. Только попрошу одно: оставайся всегда такой и помни никому тебя не сломить.

Орин забрала остатки своих вещей, которые погрузили на телегу. Всё уместилось в один сундучок, она в последний раз оглядела родной дом, по которому будет скучать. Девушка вытерла слёзы и ощутила, как Серкан обнял её в поддержке погладив по спине за что Орин получила неудовлетворенный взгляд Ниласа отправившимся с ними в город.

Серкан помог девушки залезть на повозку, от которой его тошнило, но так было удобнее передвигаться. Он отказался сесть на того же коня, осталось теперь наведаться в дом блаженстве к старухе Сан.

Серкан первым поспешил внутрь услышав приятную музыку, но поморщился из-за множества смешанных людских запахов. Он сжал трость в руке прислушавшись к различным разговором, были и знакомые голоса, которые удавалось различить на лице невольно появилась улыбка. Его высочество услышал монотонный звук трости издаваемой старухой Сан, что удивилась приходу Серкана.

— Опять работать пришёл? — поинтересовалась старуха Сан оглядев его плотоядным взглядом и почесав голову, она отметила про себя дорогой наряд и позже перевела взгляд на второго спутника признав в нём принца ещё одного принца. — Или клиента привёл? — Сан потыкала Ниласа тростью проверяя настоящий ли.

— Нет, лучше, — ох не нравилась ей озорная улыбка Серкана. — Хочу нанять всех танцовщиц на свадьбу, чтобы отплатить за вашу доброту.

Орин взяла под руку принца довольна наблюдая за большими глазами старухи Сан, она точно ему не верила.

— У тебя денег не хватит! — проворчала старуха. — Ты вовек не сможешь расплатиться со мной.

— Дворец берёт на себя все расходы, не хорошо отказывать будущему императору, госпожа Сан. Надеюсь вы окажете должные услуги моему брату и его невесте, — Нилас достал мундштук и протянул старухе Сан, которая приняла и с деловым видом.

— Прохвост, — цокнула она языком, но плату приняла. — Будет вам всё, устрою. Когда свадьбу ожидать?

— Первого дня осени, мы ещё обо всём с вами поговорим, — Нилас изучал каждый раз людей перед тем, как что-то брать с собой. — Теперь думаю можно и возвращаться?

Но кажется Серкан думал вовсе по другому, потому что его след с Орин простыл, пока он говорил со старухой Сан. Та на него со смехом смотрела беззубо улыбаясь уже представляя сколько денег сдерёт, кто же знал тогда, что всего одна встреча изменит столько судеб.

— Они скоро появятся, можешь остаться и посмотреть на представление, оно должно тебе понравится. Никогда бы не подумала, что этот слепой юноша способен стать императором, но жизнь любит преподносить сюрпризы. Останетесь или уйдёте?

— Останусь, — вздохнул Нилас и нацепил на себя доброжелательную улыбку только старуху Сан это не проняло, та видела этого пройдоху насквозь, но виду не подала.

***

Сол бы никогда не подумал о том, что его младший брат настолько умело танцует и владеет своим телом затмевая всех танцоров на сцене, а его голос был подобен журчанью ручью мягкий и мелодичный, легко брал собой в плен. Сол наблюдал за всем из-за ширмы второго этажа и пришёл сюда увидеться с Лейлой, по которой соскучился, его самого удивляло то, что девушка из другого королевства вызывало в нём такие странные и не до конца необъяснимые чувства. Её хотелось узнать лучше и понять, ему было наплевать, что многие касались тела Лейлы. Он стал ловить себя на мысли, что он испытывает ненависть к этим людям. Кажется это называют ревностью?

— Не думал тебя встретить в таком месте, — Нилас проходит в подобие шатра и валится на мягкие подушки потянув руки к чаю с жасмином. — Ты чего здесь забыл? — он отпил немного горячего напитка и впился внимательным взглядом в старшего брата.

— Только дураком прикидываться не надо, это ты прекрасно умеешь делать, как мы успели с тобой выяснять, — Сол закатил глаза и надкусил одну из рисовых лепешек. — Твоему невинному виду теперь меня не обмануть, — слышится смех со стороны Ниласа.

— Жаль, не получится больше дурить всем голову, а было бы славно, — Нилас щурится и облизывает губы. — Знаешь невинных любят больше и на них чаще всего даже подумать не могут, посчитать в чём-то виноватыми. Людьми вертеть легко, нужно только научиться этому и не забудешь до конца жизни.