С его локонами игрался ветер, пока он раскачивался на качелях болтая ногами наслаждаясь. Он не знал сейчас утро или ночь, ему не хотелось с кем-то говорить, кого-то видеть. Серкан хотел спрятаться, исчезнуть и никуда не ехать. Впереди ждёт неизвестность, но приказ есть приказ и его высочество не может его не исполнить. Ветер доносит до него аромат бумаги и крови принадлежащий Рустему, ему обо всём доложили и вскоре качели остановились прогнувшись под весом второго человека.

— Я уже знаю обо всём, Ваше высочество и не стоит переживать. Я буду рядом с вами и с завтрашнего дня мы будем учиться кататься на лошади вместе, один вы не сможете, — Рустем хотел прийти раньше, но отец попросил помочь с бумагами.

Серкан опустил голову на его плечо ничего не говоря. Ему не нужны слова поддержки, справится без них. Рустем поправил его волосы, чтобы он не лезли в лицо и похлопал его высочество по спине.

— Спасибо, — слышится тихое от Серкана, который от усталости и стресса засыпает, а Рустему приходится отнести в его комнату, иначе тот простынет и замёрзнет.

Глупость не слабость, а трусость её показатель…

— Зачем ты пришёл? — Сол сидел на диванчике держа чашку с чаем и подпёр голову. — Каким ветром тебя ко мне принесло?

— Почему ты так обошёлся с ним? Мог быть помягче, — Нилас склонил голову на бок поджав губы. Он бы мог с лёгкостью промолчать, но в этот раз стоять в стороне не хотелось, потому что Серкана многого натерпелся в жизни. — Ему и без этого тяжело, ты ещё ранил, а отец его отправляют в путешествие, — он всплеснул руками в негодование уперев руки в бока.

— Постой… о чём ты? — Сол встрепенулся поставив чашку на столик. — Не говори, что наш отец хочет, чтобы Серкан вышел за пределы дворца, — его глаза лихорадочно бегали по покоям, он взял брата за грудки. — Когда?

— Через две недели, я случайно подслушал, — тараторит Нилас.

Старший брат кивает отпуская его делая шаг назад и берясь одной рукой за голову, в такое сложно поверить. Отпустить Серкана во внешний мир? Его там загрызут или хуже того поди умрёт где-то в подворотне. Серкана же прятали много лет не просто так, а из-за его красоты способной пленить любого и законов Золо, где прописано, что о наследниках не положено знать простому народу до его самого совершеннолетия. Если бы Серкан был способен видеть, то сюда бы стекались все высшие чины, чиновники со своими дочерьми и принцессы, чтобы завоевать его сердце. Красота Серкана чаровала и было в ней что-то зловещее.

— Нужно отговорить отца, — бормочет Сол не своим голосом. На шеи вздулась вены, он сжал челюсти.

— Он тебя и слушать не станет, мать уже всё решила, а ты знаешь отец не пойдёт против её слова. Тем более… мы сами через это проходили и ты помнишь заветы нашего королевства: наследник достигнувший двадцать лет отправляется жить среди обычных жителей, чтобы понять их и, после этого его официально предоставляют двору.

— Совсем ничего нельзя изменить? — сердце бьётся в отчаяние и все истинные эмоции выходят наружу. Сол волнуется и переживает за него.

— Ты и сам всё понимаешь, — Нилас пожимает плечами. Он несколько дней пытался найти решение, но понимал и сам, что Серкану вновь нужно побывать во внешнем мире, нельзя его вечность удерживать за стенами дворца.

— Не переживай ты так, он же не совсем уж и один отправится, а со своим стражем, — сказал скорее себе Сол сжав плечо брата. — Пошли проведаем его.

Сол и Нилас направились в другую часть дворца, где проживала прислуга и там же жил их младший брат. К Серкану раньше ходила только тётушка Эни и изредка император, его визиты являлись тайными. По словам матери младший брат умер и они были ей склонны верить, пока тайна случайно не раскрылась. Сол первым заметил младшего брата, которого окружили трое слуг и что-то ему говорили.

— Наш слепыш опять не работает? Точно… ты же у нас белоручка, сам ничего не умеешь делать и ходишь вечно тресёшь своей палкой, — смеётся глава шайки запрокидывая голову и упираясь ладонью в стену нависнув над Серканом.

— Пропустите! — Серкан не повышал тона, но получил кулаком живот и скрючившись от вспыхнувшей боли рухнул вниз. За что это всё ему? Что он в этот раз сделал не так?

— Отойдите от него, — голос Сола холодный, руки сложены за спиной. — Попробуете ещё раз к нему приблизится и отправлю на плаху, — он не был намерен шутить.

Нилас стоял позади давая старшему разобраться самому. Средний брат не любил конфликты, а особенно драки, ему проще решить всё разговорами.

— Правильно, идите отсюда, — поддержал его Нилас. — Иначе будет только хуже вас самим.

Те посмотрели на принцев и убежали сверкая пятками, иначе бы для них это закончилось проблемами. Нилас сел перед Серканом осмотрев его на наличие ран. Тот выглядело неважно и рана раскрылась на плече.

— Всё хорошо, — голос у него ласковый, он берёт в ладони чужое лицо замечая на скуле синяк. — Тебя больше никто не тронет.

— Почему ты без трости? — интересуется Сол обещая, что позже найдёт слуг и они понесут наказание.

Серкан сначала молчал не собираясь с ними разговаривать, но это было не совсем вежливо, поэтому он быстро почти сразу сдался.

— Она вчера осталось в саду, я забыл её там… и думал сходить за ней, — Серкан прикусил изнутри щёку и Нилас помог ему встать отряхнув одежды того, что оказались в грязи.

— Присмотри за ним, я скоро вернусь, — Сол нахмурился и отклонился ненадолго, а Нилас решил отвести брата в лечебницу.

Серкан дал довести себя до лекаря, что подскочил непременно с места и поспешил помочь. Хан был грузным мужчиной, поэтому передвигался медленно, но хорошо знал медицину, что ему только была известна и многие травы, которые сушили и позже использовались в лечение, у него также было несколько помощников.

— Что на это раз? — Хан поправил очки на переносице и поспешил осмотреть Серкана, он с укором посмотрел на Ниласа, а тот потупил взгляд шаркая носком ботинка. — Я же вас предупреждал, ваше высочество, — он приказал принести ему тёплой воды.

— Его избили слуги, — подал голос Нилас смотря с сожалением на младшего брата. — Мы вовремя подоспели с Солом.

— Подоспели они, — Хан цокнул недовольно языком и снял повязки, через которые сочилась кровь. Он ощупал рану её заметив, что кое-где разошёлись края, поэтому он быстренько всё промыл и наложил новые швы, сверху он нанёс бинты с заживляющей мазью. — Так-то лучше. Обезболивающее выпьйте и возвращайтесь в комнату отдыхать, станет хуже, меня позовете.

— Благодарю, — Серкан говорил от чистого сердца и накинул ханьфу, которое пропиталось кровью. — Вы мне очень помогли, Хан, — его высочество сложил руки в благодарственном жесте. — Долгих вам лет жизни.

Лекарь принял его молитвы и уселся на свой табурет, дверь приоткрылась, в проёме показался Сол. Лицо его оставалось беспристрастным, хотя от него за версту сквозило злобой и напряжений. Он вложил Серкану в руку его бамбуковую палку.

— Не теряй больше, а если кто-то будет обижать можешь сказать мне или Ниласу.

— Не лезь в мою жизнь, — Серкан сжал трость и двинулся к выходу не желая задерживаться. — И хватит играть в добродетелей, вам двоим не идёт эта роль, — он хлопает громко дверью.

— Мог хотя бы раз не грубить ему, — Нилас трёт переносицу.

— Ты и сам понимаешь всё, вряд ли мы когда-то заслужим его прощения и доверия. Я не хочу, чтобы он озлобился на весь мир… но, к сожалению жизнь всегда легко ломает добрых сердцем разрушая их душу и делая из них монстров.

— Не говори так! Серкан никогда не станет таким! — Нилас машет в отрицание головой. — Он никогда не возненавидит мир, а останется добрым и справедливым, также невероятно сильным.

— Надеюсь на это.

Сол надеялся, что хоть кто-то из них сохранит доброту, наивность и любопытство присущее детям. Сломается ли Серкан или уже это произошло в прошлом?