— Вы его не отпустите? — губы Рустема поджались, а плечи опустились глаза стали пустыми. — Он и так… калека, — он сглотнул, самому стало неприятно и тошно от собственных слов.

Орин с замиранием сердце ждала ответа, который не последовал, без него стало понятно никто не спешил и не хотел отпускать Серкана. Можно ли разве его оставить одного? Называется хотели совершить благое дело сделав хуже только себе. Разбойники точно не полезут в их разборки, а значит надеяться не на что и предложить ничего взамен. Раскрывать правду тоже нельзя, сделают этим самым только хуже. Если бы Орин могла, то бы закричала во весь голос и начала рвать на себе волосы, но вместо этого она стояла статуей с бесстрастным лицом и сжатыми кулаками.

— Отпустить? — Эр Хан вдёрнул брови обойдя вокруг Серкана и упиваясь его внешним видом. — Не думаю, сначала мы с ним поговорим, а потом может быть и отпущу его на волю, — скорее продаст и подороже кому-нибудь. — Если не хотите попасть под арест, то на выход дамы и господа.

Рустем бы мог ринуться к принцу и попробовать его вызволить, но с огромной вероятностью убил бы их обоих, поэтому единственное, что оставалось — отступить. Рустем взял за руку ничего не соображащую Орин и вывел прочь из здания. Морозный ветер забирался под одежду пробирая до костей, зубы девушки не попадали друг на друга и она обняла крепко стража роняя непрошенные слёзы, её трясло.

— Так не должно было случится…

— Мы его обязательно вызволим и заберём из лап Эр Хан, я могу тебе это обещать, Орин.

Рустем незаметно проникся этой девушкой, как бы они не ссорились между собой и какой бы тот её в мыслях не называл, то у неё светлая душа и огромное сердце. Ли не стремилась к власти или завоеванию его высочества, не воротила от него нос и не сказала ни одного плохо слова в сторону Серкана, а лишь его защищала. Любила ли она его? Он не знал, но Орин точно была в него влюблена и Рустем бы одобрил подобную спутницу для принца. Они стояли друг друга.

— Надеюсь, потому что я не смогу без него, — Орин подняла голову смаргивая слёзы.

— Запомни одно: никто не стоит женских слёз, — Рустем увёл девушку в ближайший трактир, где они заночевали.

***

Серкан ощущает насколько его конечности растягиваются, всё тело прошибает боль и он не сдерживается стонет стоит плети ударить и рассечь спину. Из легких вышибло весь воздух, он задыхается, когда ему на лицо наливают воду и всё это попадает в нос и глотку. Может ли человек выдержать столько боли?..

— В героя удумал играть? — Эр Хан сидел на одном из стульев потягивая вино. Он склонил голову на бок осматривая работу выполненную Юрихом, всё тело его пленника оплели множественные раны и кровь капала на пол, а шум чужих криков боли заставлял улыбаться и наслаждаться этими звуками. — В тот раз ничего не сказал и в этот раз молчишь, ещё напал и рабов освободил сам же угодив в лапы зверя.

— Это вы зверь? — хохочет Серкан и плюётся сгустками крови кроваво улыбаясь. — Вы безумец и человек без моральных принцев, которому только в котле варится суждено за свои деяния, — он получает ещё один удар плетью и тело выгибается дугой, слышится хруст позвонков.

— Не говори так, если не знаешь, что произошло с человеком в прошлом, — тон Эр Хана становится ниже, его лицо багровеет от злости и один кулак сжимается ломая деревянную чашу, которая неприятно впивается в кожу доставляя дискомфорт. — Ты ничего не знаешь обо мне. Запри его в одной из камер и пусть там подыхает, неплохо бы было отрезать тебе язык, но я ещё не наигрался с моей новой игрушкой.

Серкан прикусил тот самый язык решив не возникать дальше. Прав был Нилас насчёт его взрывного характера и, что стоит себя контролировать. Его отцепили и повели в одну из камер бросив на холодный пол, от которого веяло сыростью и всё поросло плесенью, принц сморщил нос и с трудом сел подтянув ноги ближе к себе, а голову спрятав в коленях. Хотелось уменьшите до таких размеров, чтобы вовсе исчезнуть. Кажется этой ночью он не уснёт, его буду мучать кошмары…

Стоит ли надеяться на спасение, если ты давно потерял веру в людей? Разве кому-то может быть интересен слепец? Серкан не просит его спасать, хотя в глубине души надеяться, что Орин и Рустем вернутся за ним, но не хотелось бы подвергать их жизнь опасности.

Принц не знал сколько уже времени прошло минуты, часы или года, потому что всё смазалось в одно, секунды тянулись бесконечно долго. Ему становилось хуже, казалось Серкан способен задохнутся в любое мгновенье и умереть от остановки сердца, оно бешено билось напоминая о том, что он ещё жив.

Серкан тянет цепи и надрывно кричит, а скорее дышит и молится богини прося у неё помощи, спасения. У него нет сил бороться, он устал и хочется ощутить чужое тепло, к которому успел привыкнуть за время путешествия. Вот бы услышать голос Орин и вдохнуть запах персиков, крепко обнять Рустема и начать причитать, ругаться, а потом они вместе будут хохотать рассказываю и вспоминая истории из далекого детства сидя возле костра.

Принц ценил те редкие моменты в кругу родных людей, они оставляли тёплый след вызывая улыбку и не давая падать духом.

Серкан поступал глупо, когда решился освободить рабов из плена при этом не имея за спиной ничего, даже своего имени и подверг опасности близких, которые могли пострадать и умереть. Каждый раз приходится себе напоминать о том, что он принц и обязан заботиться о своём народе вопреки всему и эти два противоречия убивали, потому что всегда кого-то приходилось выбирать, а чаще это был второй вариант и Серкан себя ненавидел за это. Почему тот не мог хоть раз побыть эгоистом? Иногда хочется забыть о своём титуле, вновь стать обычным мальчиком, который игрался вместе с другом в саду и рисовал картины.

Рисование успокаивало и лечило душу, спасло от окружающий жестокости и лжи, черноты и желчи людских сердце, которые хотели казаться лучше, чем есть на самом деле. От этого они не становилось добрее, те носили маску вежливо говорили, а за спиной ядом плевались. Сможет ли он когда-то вернутся в отчий дом и порисовать ещё чуть-чуть? Побыть ребёнком?

Когда-то Серкан старался всем понравится, подружиться и стать другом, но все от него отворачивались не послушав уходили, будто так и надо. В детстве он познал всю детскую жестокость на себе, но тётя и Рустем не давали падать в пучину отчаяния, поэтому принц не пошёл по кривой дорожки мщения и не стал ломать чужие судьбы. Серкан встречал ненависть и злобу с улыбкой на лице.

Ему бы хотелось стать императором, но не ради титула и того, чтобы войти в историю Золо, а ради благополучия народа, чтобы люди могли жить в спокойствие без страхов. Он бы остановил Эр Хана и упёк его за решётку, а лучше бы казнил подарив людям свободу. Ему не понять зачем продавать людей подобно рабам и унижать, только больные люди видят в этом всём удовольствие, потому что эти страдания с ним будет всегда, он понимает лучше всех и хочет прекратить эти ужасы. Всем нельзя помочь, но если получится спасти уже кого-то, то это удача и благо.

Слышится скрип открывающейся двери и он напрягается сжимая кулаки готовый дать отпор, что скорее больше будет выглядеть нелепо и смешно. Сердце Орин сжалось стоил увидеть, как принц тихо плачет, её лицо побелело и ноги подкосились, Рустем сжал локоть девушки не дав ей упасть.

***

Орин обхватила себя руками покачиваясь с пятки на носок и невидящим взглядом смотрела перед собой, за окном слышался детский хохот и виделись на детских лицах яркие улыбки, что так напоминали ей о Серкана и его жизнерадостности. Ничего не помогало заглушить мысли, как бы она не старалась уснуть, то сон к ней не шёл, её без конца мучили кошмары кажется она во сне себя душила.

На её плечи легли мужские ладони и слегка сжали, она не обернулась только прикрыла веки вздохнула подняв голову к небу, что затянуло свинцовыми тучами, оно плакало вместе с Орин. Разбойники этим утром покинули пригород и уехали, их долг был оплачен и они не собирались дальше помогать.