— Кажется я тебя предупреждал насчёт этого, Рустем! Мужчины не должны проявлять столько неуважительное отношения к другим мужчинам, да к кому, то не было тоже, — Джиан снял сына со своих колен буравя его гневным взглядом. — Если ты забыл, то плеть может тебе напомнить об этом. Кажется я тебя давно не наказывал не находишь?

В глубине души он понимал, что нельзя таким образом воспитывать ребенка, но каждый раз всё повторялось. Только жена могла его остановить, что недавно почила от лихорадки. Джиан горевал по утрати никак не показывая того насколько сильно разбит внутри. Иногда кажется у него сердце каменное или его вовсе нет.

— Простите, отец, — мальчик склонил голову шаркая носком ботинка по полу чувствуя себя виноватым. — Такого больше не повториться, я вас клятвенно заверяю! — он быстро закивал кланяясь в ноги родителя.

— Вот и хорошо. Почему ты меня потревожил? — мужчина потёр виски грузно вздохнув, ему поскорее хотелось остаться одному, закончить работу и напиться.

— Я видел слепого мальчика и хотел бы узнать кто он… соизволит ли мне отец ответить на этот вопрос?

— Слепого мальчика? — Ло Джиан хмурится и чешет свою длинную бороду. — Слыхал о нём и лучше бы вам с ним не видеться, он принесёт только беды. Он проклят, Рустем.

— А почему он проклят? — склоняет ребёнок в интересе голову прикладываю палец к губам.

— Серкан дьявол во плоти, хоть тот красив, но родился слепым и за это его прозвали дьяволом во дворце.

— Разве это не глупо, отец? Вы так не считаете? — а тот лишь потешается над сыном.

— Это решил не я, а ещё задолго до этого… пусть он и был желанным ребенком, только от него сразу же отказались не пожелав им заняться. Слабые никому не нужны, им лучше умереть и не высовывать головы. Думаю ты понимаешь о чём я, — Рустем кивнул и вскоре покинул кабинет отца.

Две души сплелись в одну…

Он бежит сбиваясь с шага схватившись за сердце, но не останавливается, а стоит упасть подбирает трость и подскакивает. Внутри бьёт тревога требуя бежать всё дальше и дальше, Серкан себе напоминал труса посмевшего сбежать и оставить Орин, Рустема одних. Почему именно сейчас всё это происходит?..

Его высочество валится в грязь, щёки обжигают жгучие слёзы, он губами вбирает необходимый воздух хватаясь руками за шею и вертясь из стороны в сторону. Кажется, что лучше бы он умер в этот самый момент! С неба крупными каплями капает дождь начиная барабанить по земле, одежда и сам принц промокает до нитки, волосы расплелись и он где-то потерял свою любимую заколку подаренную Эним. Ему с трудом удаётся взять себя в руки, чтобы ещё сильнее не разреветься подобно девчонки. Что-то он совсем расклеился.

Серкан встаёт на ноги опираясь двумя руками на палку и бредёт в неизвестном направление, чтобы укрыться от дождя. Он пересекает водопад и попадает в грот с озером, сверху него светятся тысячи драгоценных камней поражая своим многообразием. А Серкан не способен узреть этого, поэтому сбрасывает мокрые одежды с прискорбием осознавая, что ему приходится остаться голышом, а он это ненавидит того прямо выворачивает.

Он слышит журчание воды хмурясь, ему показалось сначала, что это дождь и оставив свою палку бредёт вперёд. Ногами принц касается горячей кромки воды, которая помогает ему согреться стоит в неё войти. Он отпускает все тревоги и заботы, будто камень с души упал. Хочется рассмеяться от совершенной тупости и спрятаться, а лучше обратно одеться, потому что его неимоверно стыдно за свою наготу.

— Что же со мной не так? — принц горестно опускает голову, волосы неприятно струились прилипая к телу. Он был рад их длине, те могли хоть что-то скрыть от глаз чужих. — Какой я порой всё же дурак! — и опустился под воду негодуя насчёт себя.

***

Орин ворочалась всю ночь не в состоянии уснуть беспокоясь о Серкана, который подозрительно тихо себя в вёл с Эр Ханом оставаясь бесстрастным. Она поднялась с подстилки укутавшись сильнее в ночные одежды желая подышать свежим воздухом и сердце пропустило удар, когда место принца оказалось пустым. Неужели его посмели похитить? Девушка вознамерилась разбудить стража, но сначала решила всё проверять сама и не поднимать панику раньше времени. Она взяла с собой маленький кинжал похожий на полумесяц и покрепче его сжав покинула покосившийся домик, где они заночевали.

Девушка бродила от одного дома к другому даже не подозревая, куда мог запропаститься принц. Она вышла за пределы поселения и опустилась на корточки, когда в ночи заметила какой-то странный блеск и в этот же момент сердце ушло в пятки. Эта заколка принадлежала Серкану. Его схватили?..

Она осмотрелась по сторонам спрятав вещь в рукав и побрела дальше примитив чужие следы на земле. В этот момент хлынул дождь смывая всё на своём пути и забирая у неё призрачную надежду найти Серкана. Но девушка не собиралась сдаваться, хотя понимала в глубине души, если столкнутся со сворой людей Эр Хана беды не миновать и её ждёт одно — смерть или стать чей-то рабыней. Орин спотыкается скатываясь вниз к водопаду, следы теряются и она ума не может приложить, куда делся Серкан. Не упал ли с отвесных скал? Она не ощущает жжение и боли в изодранных коленях и ладонях.

Девушка решается пройти сквозь водопад и непрогадывает, за ней оказался скрыт проход, а внутри всё освещали драгоценные камни поражая своим сиянием и заставляя ахать Орин, которая и забывает о цели, пока не входит в грот с небольшим озером. На земле валялись чужие мокрые вещи, а самого их владельца не было видно. Неужели утонул?..

Она не думая отбросила кинжал и в одежде вбежала в воду пытаясь отыскать Серкана и заметила длинные волосы, что расплылись по воде подобно водопаду. На мгновение она выдохнула с облегчением, а потом в голову стрельнула ужасная мысль и она, что есть мочи поплыла вперёд в желание спасти. В какой-то момент не ощутив под собой дна девушка осознав, что плавать вовсе не умеет пошла к одну крича истошно и захлебываясь. Уже не надеясь быть спасенной её подхватили руки Серкана не дав утонуть.

— Глупышка, — промолвил принц и гребя одной рукой сначала в одну сторону, потом в другую все же смог достичь дна и твёрдо встать на него. — Ты слышишь меня, Орин? — голос у него встревоженный. А вдруг не успел и она умерла? Серкан прощупал её пульс, тот был в порядке и его это успокоило.

— Да, — прошептала она открывая медленно глаза. Ей казалось, что перед ней стоит ангел, а над его головой светиться нимб, но мозг быстро сообразил, что к чему девушка оттолкнула принца от себя. — Н-не т-трогайте м-меня, — заикаясь шепчет Орин отходя назад и закрывая глаза руками. — Тем более ты голый! — она влепила пощёчину Серкану.

— Прости…

Принц понял, что ему нет смысла оправдываться, поэтому он отплыл подальше в желания скрыться в воде и не смущать Орин ещё больше. Боже, как же ему сейчас стыдно! Он её касался… Они были столько близки, что он ощущал её дыхание, а аромат персиков заставил позабыть обо всём. Серкан спрятался за камнем, с которым столкнулся радуясь, что плавает очень хорошо иначе бы он давно утонул.

— Я не должен был убегать и трогать тебя, — Серкану в пору бы лицо прикрыть, но вместо этого он ухватился за выступ на камне. — Я очень виноват перед тобой, — и Рустемом не договаривает. — Я испугался того, что со мной может произойти, мой страх оказался сильнее меня. Такой как я никогда не будет достоин хоть чего-то раз при первой опасности трушу.

— Да, что вы такое говорите? — возмутилась Орин отжимая одежды и понимая, что они безвозвратно испорчены и она потеряла где-то заколку на дне озеро. — У каждого человека есть страхи! У кого-то больше, у кого-то их меньше и не каждый может им противостоять, но вы держались молодцом, ваше высочество, — это резало неприятно слух. — Вы…

— Хватит этих речей, Орин. Мы оба знаем, что я слеп от того и неимоверно слаб. Я не способен жить без чужой помощи и поддержки за что себя часто корю в желание стать независимым от других.