— Почему ты сам не попробуешь? — Серкан подтянул колени к себе. — Моих способностей никогда не хватит, чтобы занять трон. Единственное, что мне остаётся: остаться в тени и помогать тем, чем смогу. Я не полезу во всё это и не надо даже уговаривать меня.

— А теперь послушай меня сюда внимательно: как бы я не любил своего старшего брата и не уважал, то я не хочу, чтобы Золо оказалось погублено в разврате. Сол самовлюблен и высокомерен, он не заметит обмана за людьми и умрёт, а кто-то в это время захочет забрать власть. Сол он несомненно умён, только не всегда ум помогает и спасает. Ты понимаешь людей и ощущаешь мир по другому. Ты справишься с управлением королевства, я за собой возьму контроль торговлей, Сол же станет заведовать армией и станет главнокомандующем.

— Ты меня слушаешь? — Серкан не улыбается, он в уныние, что не сразу замечает Нилас и почему-то это делает ему больно. — Я не буду императором ни-ког-да, пусть эта роль отойдет кому-то другому. Я спас людей и свой народ, но это мне не даёт никакое права занять трон, когда я ничего не способен видеть. Подпишу не тот документ и всё пиши пропало, — Серкан закусил щёку. — Я знаю, что Орин конечно не даст совершить такой глупости, если станет моей советницей. Но думаешь даже вдвоем мы справимся с таким грузом ответственности? Это не в игрушки играть и ни картины рисовать, а более серьёзные вещи. Я…

— Ты умен и являешься хорошим воином, ты можешь себя защитить и не отрицай этого, ты справишься. Рядом буду я и другие верные люди, которых ты ещё встретишь и есть те, кто тебя уже поддерживает. Никто не сказал, что будет легко и твоя жизнь отчасти на этом закончится, но не ты ли хотел заботиться о своём народе? Чьи это были слова? — Нилас схватил брата за запястье крепко сжав до характерных красных пятен, когда тот попытался сбежать.

— Только ты не можешь решать за меня, как мне жить и что стоит делать. Я не справлюсь с ролью императором, я обычный слепец, которого унижали с рождения и не во что не ставили. — Серкан пытается вырваться из хватки и Нилас оставляет на его лице пощечину.

— Не смей себя унижать и говорить таких гнусные слова, я даже слышать этого не желаю. Время поединка уже назначено: завтра в полдень я буду тебя ждать, надеюсь ты сделаешь правильный выбор, — Нилас прищуривается и отпускает брата уходя прочь.

Серкану хочется кричать от безысходность и понимания, что Нилас всё решил за него. Он бьёт кулаками землю разбивая костяшки выпуская скопившиеся негодование, его потряхивает и принц поправляет волосы, что щекочут нос делая глубокий вздох. Почему старший брат в него верит, но сам Серкан не способен поверить в себя и свои возможности? Его плечи опускаются. Ему бы сбежать, где-то спрятаться, но Нилас прав и он явится на поединок.

Принц берет рядом лежащую трость и сжимает направляясь к себе в комнату в желание найти покой, который сам его находит стоит ощутить запах любимых персиков и нежные объятия. Орин так частенько его встречает и предлагает отведать разных вкусностей, а Серкан не смеет ей отказать хваля каждое её блюдо, если оно даже пересолено или острое он всё равно съедает его. Не хочется обидеть Ли, что так старается для него и это не самое худшее из того, что приходилось порой есть.

— Что в этот раз не получается, мой персик? — шепчет со всей нежностью Серкан и большим пальцем поглаживая её щёку, а та с радостью к нему льнет широко улыбаясь и растворяясь в чужих объятиях. — Сегодня на кого жаловаться мне будешь? — тянет принц с усмешкой и утягивает её на мягкую кровать, где разбросано множество мягких подушек.

— Это ты мне лучше расскажи ты и правда вызвал Сола на поединок? — Орин внимательно вглядывается в лицо напротив ища ответа и хмурится прижимаясь сильнее к Серкану, чьё тепло всегда хотелось ощущать рядом с собой. — Почему ты не посоветовался со мной? — её это сильно задевало за живое, потому что Серкан принял решение сам. Нет, она не была против этого, но это очень важно.

— Потому что не я это придумал, а мой старший брат Нилас и отказаться я не могу, иначе меня назовут трусом.

— Ты не такой и мы оба это с тобой знаем. Ты боишься проиграть? Но вспомни сколько ты тренировался за этот год и, как много успел изучить. А скольким ты помог? Не счесть. Тебя любит простой люд и окажет поддержку в случае чего, тем более ты достиг своего совершеннолетия и можешь претендовать на трон. Знаю, ты хотел видеть рядом с собой Рустема и ходишь к нему на могилу каждый месяц, но пора отпустить прошлое и начать двигаться дальше. Я хочу, чтобы мы прошли это вместе с тобой, — Орин прижимается к его груди глядя в любимые глаза легкими касаниями стирая слёзы принца, чья душа перед ней всегда открыта. Она знаете, что принца легко задеть и расстроить, Серкан никогда не строил из себя сильного рядом с ней, потому что таковым и не являлся. — Я знаю одно: ты можешь попробовать изменить жизнь многих, в первую очередь юных девушек и женщин. Да, ты не станешь отвечать за военную часть и торговлю, но для этого всегда есть другие люди, которые этим могут заняться. Никто не может править в одиночку, даже с самыми великими правителями кто-то находился рядом, — произносит она на выходе, её грудь часто вздымается стоит ощутить хватку на своей талии.

— Ты слишком добра, — Серкан раскрепостился рядом с Ли и по привычки зарывается в её волосы с упоением вдыхая полюбившийся аромат. — Я тебе благодарен за поддержку и, что ты ещё меня не бросила с моими комплексами, которых много и я честно с ними стараюсь бороться, но на это уйдёт ещё немалое количество времени. Я посвящу победу тебе, — шепчет на ухо Орин.

— А я и не сомневаюсь, что ты одолеешь старшего брата и исполнишь свою мечту, — она обнимает Серкана за шею и зевая прикрывает уставшие веки. — Мой император, — хихикает Орин начиная вскоре сопеть в любимых руках, что защитят и спрячут от плохого.

Принц наслаждается присутствием Ли не замечая, как проваливается в сладкий сон, где находит свой покой и снится ему его будущее, где всё хорошо, но не без проблем. Они есть всегда и будут только он знает одно: там он однозначно счастлив. Серкан собирается в спешке и Орин помогает ему в этом выбирая самый удобный наряд светлых оттенков, что так подчеркивает красоту принца. Помогает расчесать волосы и собрать, чтобы тот выглядел подобающе. Предлагает даже нанести макияж на лицо, но Серкан отмахивается от неё беря меч и оставляя трость следует за Орин держа ту за руку, так будет гораздо быстрее.

Сегодня очень важный день и не хватает двух самых дорогих людей, но они всегда есть в его сердце и Серкан постарается их никогда не забыть, будет помнить вечно, кто ему помог обрести себя. Они бегут, ноги заплетаются, но им лишь бы успеть, ибо они безбожно опаздывают. Серкан появляется в самый последний момент с Ли. Нилас поджимает губы, когда Орин приземляется рядом с ним переключая всё внимание на Серкана, а в глазах так и видны сердечки. Девушка тихонько вздыхает поправляя свой ханбок нежно розового цвета и сжимает руки в кулаки тихо молясь богини.

— Лучше за боем наблюдай, — его голос полон раздражение и Ли это ощущает. Она не отвечает ему на колкости полностью игнорирую заносчивого принца, может его считал кто-то добрым и застенчивым, то Орин видела в нём другое. — И вообще я считаю, что ты не пара моему брату, но его выбору противиться не буду. Посмеешь ему сердце разбить пеняй на себя.

Серкан сжимает в руках рукоять меча выпрямив спину, ждёт того, что Сол нападёт первым, но тот не торопится начать поединок.

— Ты ещё не передумал? — Солу не желалось драться и ранить младшего, без того уже принёс ему много боли, да только ничего не может поделать с собой. — Трон не стоит того, что я могу убить тебя.

Серкан не отвечает, молчит. Не к чему разговоры, когда на кону стоит то, кто станет управлять королевством и примерит на себя титул императора. Он оценивает примерное расстояние и нападает первым. Сол во время успевает отпрыгнуть назад, иначе ему было бы несдобровать. Толпа следит за боем с нескрываемым восторгом выкрикивая имена обоих принцев, они подбадривали их.