— Вы думаете, что мы справимся? — Шан не доверял человеку, что стоял перед ним и немного стеснялся.

— Да, иначе королевства не станет, а я этого никак допустить не могу, — в голосе Серкана слышится сталь и он подходит к Орин беря девушку за руку целуя её тыльную сторону. — Если я выживу, то нареку тебя своей, — Ли залилась краской. — Время отправляться, мы больше ждать не имеем права. По дороге Орин вам расскажет всё более подробно.

— Вы отправитесь втроем, простите мне нужно остаться подле принца, — Ин Дагиль спешит за Серканом подсказывая ему нужное направление, потому что без палки принцу приходится тяжко и без верного человека рядом, то он вовсе бы потерялся. Они выходят на улицу и садятся на повозку и мужчина внимательно смотрит на принца. — Я знаю, что вы боитесь и напуганы, но я готов заверить вас в том, что всё пройдёт лучше никуда и мы вернём Золо вместе.

Старуха Сан залезает в повозку и следом за ней другие юные девы, что жмутся к друг другу и они наконец-то двигаются в путь.

— Ничего трястись подобно осенним листьям на ветру, — причитает старуха Сан выпуская дым из мундштука. — Вас в конце концов не на казнь отправляют, а во дворец.

— Чтобы продать подороже этой свинье! Нас ничего не ждёт там кроме верной смерти и вам это не хуже нас известно, вам только деньги и важны, госпожа Сан, — высказывается одна из самых смелых, чем забавит старуху.

— Я сама не восторге от этой затеи и хотела бы от неё отказаться, но не могу ничего с этим поделать. Давайте просто доверимся судьбе, потому что мне не по нраву вас отпускать во дворец, где и правда вы совсем молодые девахи можете умереть. Мне дороги деньги, я стала скрягой с годами и они взяли надо мной власть, но никакие деньги не стоят людских страданий и жизней, будь у меня выбор, то вы бы не сидели здесь, — старуха Сан бросает взгляд на Серкана и усмехается. — Не подведи меня, не хочется в тебе разочароваться.

Серкан кивает натянуть улыбаясь и эта улыбка не вселяет в кого-то уверенности, а скорее наоборот же нагоняет жути и обреченности.

— Верьте мне, — шепчет принц и делает несколько глубоких вдохов сжимая края ханьфу, костяшки пальцев белеет. — Завтра вы ощутите вновь вкус свободы.

И им оставалось только поверить его словам.

Ин Дагиль ведёт за собой Серкана и проститутки под руководством старухи Сан следует за ними. Принц улыбается привлекая к себе взгляды стражников, что завистливо провожают юную деву говоря о том сколь та красива и прекрасна, а Серкан только смеётся прикрываясь веером. Вскоре они оказывается в главном зале и принц садится прямо перед Эр Ханом склоняя голову.

— Я привёз для вас подарок и привёл лучших дев нашего королевства, а также мне удалось достать голову третьего наследного принца, что посмел сбежать в трусости. Я прошу о вашей милости и вашего благословения, я хочу стать советником вам. Позволите ли вы мне это? — Ин Дагиль встаёт на одно колено прижимая руку в груди и низко склоняя голову.

Двери широко распахиваются и один из людей Эр Хана вносит голову мертвеца с бледной уже синеватой кожей, глаза у мертвеца пустые ничего не выражали, а чёрные волосы поблекли, в нём угадывались сходства с императором, но никто не спешил утверждать, ведь всё могло быть игрой и обманом. Юрих оглядел пристальным взглядом склонившегося вперёд мужчину и обернулся на крик позади себя, где находилась закованная в наручники бывшая правящая династия.

— Нет! Такого быть не может! — завывает во весь опор Нилас, по щекам текут дорожки солёных слёз, внутри он ликует, но решает играть до конца чувствуя на себе заинтересованные взгляды со стороны. — Брат, мой младший братик… Это же не ты, правда? — Нилас замечает, как Серкан качает головой стараясь не засмеяться. — Почему? П-почему ты покинул нас?

— Да, как вы посмели его только пальцем тронуть!? Он же был ещё совсем ребёнком! — включается в игру Сол, вены на лбу набухают и он зло смотрит на Эр Хана, а потом на Ин Дагиля. — Кто же знал, что среди нас такая крыса. Теперь понятно из-за кого всё это произошло, решил избавиться от всех нас, чтобы забрать должность получше? — фыркнул он.

Император с радостью бы прикрыл глаза рукой, будь у него такая возможность.

— Мы признаем своё поражение, — Ханун склонил голову вперёд. — Ты победил Эр Хан, ты уже забрал жизнь моей жены и моего сына. Нам ничего противопоставить против тебя, ты оказался лучше, — голос император пропитан ядом и отвращением, его тошнит от сказанного.

Начинает играть музыка и все забывают про Сола, Ниласа и Хануна. Их внимания поглощает танец незнакомке с веерами, что кокетливо улыбается видя в плавном танец бёдрами, а Эр Хан изучает её плотоядным взглядом думая взять ту к себе на ночь. Серкан прогибается назад и веера летят в сторону, а руки движутся подобно змеям плавно и быстро, темп всё нарастает и танец становится неистовее, принц всё ближе к Эр Хану, что хлопает в ладоши.

Музыка прекращается и Серкан приседает в реверанс узнав всю нужную информацию от Ин Дагиля. Да, запах крови и табака слышится отчетливо.

Зал замирает. Одно мгновение и из горло Эр Хана торчит железная спица, а он закашливаются кровью чувствуя жгучую боль. Он поднимает взгляд на юную деву, что делает два шага в его сторону хватая того грубо за волосы.

— Кем ты посмел себя возомнить? Думаешь, что имеешь право захватить моё королевство и тебе ничего за это не будет? — Серкан морщится от запаха Эр Хана не ощущая перед ним страха, а наоборот же он полон решимости покончить со всем. — Ты глубоко заблуждаешься.

Эр Хан пытается смеяться, но только захлебывается своей кровью и смотрит на Юриха прося хоть что-то сделать, но тот оказывается окружён тремя чиновниками стараясь с ними справится, а остальная стража кто в расстерености, кто боится пошевелится, а кто вступил в схватку с противником.

— Я никогда не склоню головы перед мятежником, что посмел тронуть мою семью. Желаю тебе варится в котле вечность и не найти пути к родным, ты не достоин этого, — Серкан достаётся вторую спицу и вонзает в точно в сонную артерию, после чего достаёт её слушая предсмертные хрипы под собой.

Эр Хан хватается за горло и узнавая глаза того юнца, раба, что бежал от него дважды и пазл в голове складывается. Глаза неизбежно закрываются и он принимает смерть от руки принца, своего мучителя. Цель не оправдала своих средств, а поиграл здесь только он. И кому проиграл слепому? Смех и только!

Ниласу и Солу помогают первыми освободится из оков, а уже следом императору поднимая его, Ханун смотрит за всем хаосом творившимся вокруг и в эпицентре всего стоял его младший сын гордо задрав голову.

Нилас подрывается с места и бежит к младшему брату, которого валит на пол крепко обнимая, а потом радостно улыбаясь. Серкан впервые за долгое время ощущает запах апельсинов ставший родным.

— Дурак, — смеётся Нилас и вглядывается в его лицо, точно ещё припомнит этот случай Серкану. — Ничего умнее в голову не пришло, как выдередится девахой? — находит момент старший брат над ним пошутить.

— И я рад тебя видеть. У нас тут вообще-то бои идут и нам бы стоило помочь с этим. Тебе так не кажется? — Серкана обнимает его в ответ прислушиваясь к звукам вокруг и на лице расцветает довольная лыба стоит услышать гомон множества шагов со стороны входа в тронный зал.

Орин входит первой сжимая в руках ей веренный меч, к горлу подступает тошнота, которую приходится проглотить и расправить плечи, а освобождённая стража во все оружие обнажает свои клинки поднимая вверх.

— Сдавайтесь, вы проиграли, а ваш лидер мёртв! Сопротивление бессмысленно, вы только умрёте. Хватит на сегодня смертей, — голос Орин проносится громом среди ясного неба. — Королевство возвращается вновь в руки императора и его семьи, — ей достаточно показать своего меча в руках и все понимают, кому тот принадлежит.

Люди один за другим опускают оружие осознавая свой проигрыш и только Юрих не может смерится с таким исходом загнанно дыша подобно разозленному зверю, всё не может закончится так. Это неправильно! Ему не дают ступить и шагу, Сол возносит меч напротив его сердца.