Ли попробовала сопротивляться:
- Но, Уилбер! Дел много, надо детей кормить, да и нам поесть... Мы еще в лес сегодня хотели... Дети давно просятся! Да и убор...
И вновь последние слова утонули в крупной тяжелой ладони.
- В какой лес, Лиина? Ты соображаешь? Ветер! Вот же Пустоголовая - пустоголовая и есть!
Девушка потянулась и обняла мужа за шею:
- Ну не злись! Вот чего сразу налетаешь?
Ругнувшись, собрался Линку оттолкнуть, и не смог. Может, и нет в девчонке магической силы, а только в ее руках он как песок. Взглядом своим зелено - змеиным превращает она каждый раз камень в пыль. Временами сэтр думал, что досталась ему в жены лабия и все врут, что твари эти давно вымерли. Линка ведьма! Ведьма, сомнений быть не может.
Вот и сейчас - обнимала, по щеке гладила, щурилась и повинно опускала глаза. Но вместе с тем хихикала как то ехидненько.
- Ну тебя, Лиса! - притянул он к себе жену и, проведя языком по близким теплым губам, задел зубы - Если ветер к обеду стихнет, по берегу пройдитесь. В лес пойдете - выпорю. Всех. Поняла?
Девушка кивнула и поднялась с постели.
Чувствовала она себя неплохо. От вчерашнего недомогания не осталось и следа, если странное состояние вернется, то нескоро, это нормально - так сказал целитель. По большому счету, Лиина и сама понимала, что такие ощущения в ее положении норма - достаточно было вспомнить всех беременных, виданных ею прежде.
Маги носят гораздо легче людей, человеческие женщины мучаются намного больше...
А она, Линка, все - таки из Водных, как бы там ни было. Поэтому и не боялась она теперь ничего - какой может быть страх? Дитя то желанное, вымоленное и выпрошенное!
Вот только Лейнар бы себе ничего не накрутил. Боится он. Хоть и рад, и сам виду не подает, а боится. Намного раньше узнала она от кухарки, отчего скончались прежние жены Каменного.
Как то раз Энна, хлебнув от души сладкой терпкой дурмяной настойки, протрепалась:
- Первая, Карлиса из Огненных в родовой горячке сгорела. Каменное дитя из нее жизнь вытянуло, пока она носила его. Не годятся каменные дети никому. Он один остался, сэтр Лейнар. Так выходит, что Род их на нем и закончится.
- А вторая? - спросили Лиина как бы невзначай, отхлебывая из чашки чай - Вторая жена сэтра. С ней что произошло?
Кухарка икнула, тут же извинилась и прикрыла рот рукой:
- А не сдадите меня хозяину, сэтра? Болтаю много...
Стараясь не спугнуть пьяные откровения, Лиина помотала головой:
- Я тебе тоже хозяйка, Энна! Говори. Не бойся - он ничего не узнает.
Не в силах больше справляться с неконтролируемым желанием поговорить хоть с кем - нибудь, женщина продолжила:
- Вторая, сэтра Горта Манш... - Энна перевела дыхание и вдруг рявкнула басом - Блядь! Шлюха она была, потаскуха, каких мир не видал... Когда померла, так никто шибко не плакал. Туда ей и дорога, мать ее! На том свету пускай хоратов обслуживает...
Ли отставила пустую кружку в сторону:
- Сама померла? Или... он ее?
Кухарка так отчаянно и отрицательно замотала головой, что в правдивости ее слов нельзя было усомниться.
И вот теперь та, первая, Карлиса, не давала Лисе покоя. Очень часто занимала несчастная мысли девушки. Какая она была? Почему в доме нет ни одного ее портрета? Любил ли ее Лейнар? Если любил, почему с такой легкостью выбросил из памяти? Ведь ни разу не вспомнил! Ни разу.
Вот Вэйнар Тарниер на что холоден и суров, а вспоминал иногда Линкину мать, и портрет ее в доме был - по плотной шелковой ткани вышивка цветными нитками.
А здесь ничего. Почему так? И ведь не спросишь, потому что Лейнар либо разорется, либо пошлет, либо просто промолчит.
На все молчит! Толком даже ни разу не сказал, куда именно ночью уходит. Понятно, что в море. Но куда? Ведь тогда не нашла она его?
Да и не хотелось Ли мутить воду, может поэтому и не спрашивала она мужа никогда и не о чем? Всем известно - прошлое ворошить, это как со дна ил поднимать. Не нужно, бессмысленно, все равно ничего не вернешь и не исправишь. Просто хотелось теперь ей сказать мужу, чтоб не боялся ничего! Она же не те его жены, она сильная! Не зря ведь он ее, Лиину, выбрал.
Когда все позавтракали, Ли и Назина решили все - таки пройтись с детьми по берегу.
В лес нельзя, хоть и вьюга успокоилась, а замело сильно, да и сэтр сказал:
- Я вам головы поотрываю, если хоть шаг в сторону леса сделаете! Понятно?
- Мы же только до опушки, Уилбер! Там есть дорога! Мы плашки* с собой возьмем!
В ответ на это муж дернул Лиину за выпавший из косы локон:
- Вот по заднице этими плашками и получишь, сэтра Лейнар. По берегу разрешаю. От лестницы и до Красных Камней. Долго не шляйтесь, ветер сейчас стих... К вечеру усилится. Я в Хентлин, Линка, сейчас уеду.
Он собирался навестить подшефный Приют для сирот и нанести визит братьям - Правителям. Поэтому, взяв с собой поверенного, отбыл сразу после завтрака, погрозив Линке на прощание кулаком.
...Лиина, Назина и Одра шли по берегу.
Ветер стих, сейчас падал снег, присыпая камни, как печенье или пряники присыпают мелким сахаром. Над морем висели тяжелые тучи, они грозили бурей. Хотели, видимо, взорваться к ночи мокрыми хлопьями и острым ураганом. Но хотеть мало - надо еще и смочь. Получится ли? Хватит ли сил у природы немножко пошатать этот мир?
Вот и посмотрим, когда ночь настанет.
А пока вокруг тихо, безмятежно - так почему бы не прогуляться и не поговорить о чем - нибудь отвлеченном?
Говорили о многом, как добрые подруги. О погоде, о далеком еще лете, о далекой весне. О войне и бунтах не говорили - ни у кого не было желания скрести ногтем по фарфору.
Яська и Хард бежали впереди, прыгая по камням и весело перекрикиваясь.
Недалеко от Красных Камней девушки остановились и заспорили:
- Нет, нет и нет! - махнула рукой категоричная Одра - Без любви замуж? Да ни за что! Лучше умереть!
Ли улыбнулась. Назина начала спорить с девчонкой, а зря! У магички возраст такой - судит поверхностно, либо черное, либо белое. Полутонов нет. Еще несколько лет назад Лиина Тарниер была такой же. Лучше смерть. Вот за смертью и полезла на ту скалу... Тогда так и думала: без любви лучше смерть. Лучше в море вниз башкой, чем к нелюбимому в постель. А ведь пришлось к нелюбимому. Куда деваться, если любимому не сдалась?
"Ох, Уилбер!" - Ли отвернулась от девчонок и прикрыла глаза, прислушиваясь к тишине - "Ну и намучили мы друг друга!"
Намучили ненавистью, ревностью, недомолвками и упреками. Хватит. Хорошо, что все позади и скоро (уже скоро!!!) явится тот, кто примирит их. Лиина улыбнулась. Кем он будет? Каким? На кого будет больше похож? Хоть бы на Лейнара! Она то, Линка, некрасивая...
Вдруг девушка что то почувствовала. Какую то тревогу. Будто что то неприятное, липкое и мерзкое заползло ей за шиворот и теперь ворочается там, устраиваясь поудобнее.
- Ну ка тихо! - прикрикнула она на развоевавшихся девушек - Не орите так, оглушили! Не смейте ругаться, не люблю этого.
Одра стянула с головы платок, намереваясь отряхнуть его от напАдавшего снега.
- Сильно не раздевайся! - поучала Лиина, помогая девочке - Ты южная, Одра. Простыть можешь зап... А где дети - то?!
Берег был пуст.
Только трещал лед, ломаясь от чутошных волн, да бурунчики снега играли с камнями. Тучи спустились ниже, они набрали силу и теперь внимательно взирали свысока на бегающих по берегу и истошно вопящих девушек... - ЯСЬКА!!! ХАРД!!!
