"Блядюжник," - так отзывался сэтр о высшем обществе Арнера - "Там приличным женщинам делать нечего, Линка! Пара балов - и у меня вырастут рога, а у тебя крылья."
Но, если разговаривала Ли кое - как, то когда пела или читала вслух... У слышащих её захватывало дыхание - голос девушки менялся, вибрируя и ложась даже ни на слух, а прямо на сердце мягкой патокой или бальзамом, залечивая раны и ссадины, заставляя забыть то, что было и вспомнить то, чего не было.
Она чаровала тонами звуков так же искусно, как маги чаруют тонкими нитями потоков, оплетая разум и подчиняя чувства. От пения сэтры Лейнар притихало море, стихал ветер, а тесто подходило быстрее... Но всё это происходило только в том случае, если сэтра в самом деле ХОТЕЛА петь или читать. Если же она делала это по приказу или необходимости, являлся просто звук, не отличающийся ничем от привычных звуков звякания ложек или скрипящей двери.
Лейнар сперва думал, что жена его каким - то образом наследовала магию Даргов*, потом же сам эту догадку и отмёл - Дарги рождаются слепыми, а Линка видит прекрасно даже в темноте. Роду Даргов, ныне благополучно вымершему, были открыты тайны будущего и тьма прошлого, Лиина Тарниер же не видела дальше собственного носа.
Ли читала плавно, мягко, напевно, прижав книгу к колену, совсем не отделяя слова друг от друга, сказка превратилась в песню, вобуждающую и усыпляющую одновременно. Ясина уже тёрла глаза кулаками и зевала, а Лейнар боролся с призывом зажать жену в объятия и приказать петь только ему.
"Уиииииилбееер..." - это она и делала в постели, щуря глаза, зелёные и жаркие, обвивая шею мужа тонкими руками и обдавая ароматом смуглого тела. Она пела ему, заставляя делать то, что ей нужно - будь то плотские ласки, которые нравились ей или любые действия. Взять опеку над человеческим дитятей, например. Или купить дешёвых, дряных конфет на замусоренной площади Хентлина.
" Сэээээтр Лейнаааааар... " - произносила Ли и этот самый сэтр становился послушнее воды и, матерясь, делал то, что хотела Лиса.
Сейчас он стоял, опершись плечом на косяк двери, слыша лишь мелодию голоса. Видя лишь собранные кое - как вместе медные пряди волос и светлый шоколад тёплой кожи, прижатый чёрной тканью платья. Лейнар не выносил, когда жена надевала чёрные вещи - по его разумению они не шли Лиине.
Девушка, прекратив чтение, перевернула страницу и, поправив лежащую на колене голову спящей девочки, подняла глаза на мужа. Взгляд был неровным, слегка колышущимся, чистым - такой бывает предрассветная трава, когда на ней лежит роса. Росная трава в лесу...
ТА самая трава. Под ТЕМИ САМЫМИ кустами. Твою траханую мать... Сколько ему будет ещё вспоминаться это?!
- Ли, ты любила его?
Вопрос был задан резко, прямо, как удар кулаком в лоб. Девушка, пожав плечами, погладила страницы книги ладонью.
- Зачем вам? - сейчас она просто ГОВОРИЛА и поэтому было легче - Дело давнее... Я виновата, сэтр. Но ведь и жениться то вас... Никто не просил.
Девушка подняла спящего ребёнка и встала. Лейнар шагнул к ней и, забрав девочку, уложил в кроватку.
- Позови няньку. - велел он - Нечего ей греть на кухне зад.
- Так она приехала? - девушка оживилась - Странно, я не слышала! Я должна на неё посмотреть.
- Приехала, приехала! - хмыкнул сэтр - Но смотреть там не на что, обычная приютская девка из сирот.
Сомнительные манеры, образование на уровне...
Нянька Лиине понравилась. Скромная, тихая, улыбчивая особа пятнадцати лет. Сирота, семья сгорела в пожаре. Воспитанница Хентлинского приюта, грамотная и опрятная.
"Хорошая девушка!" - подумала Ли - "Лейнара слушать... У него все не на уровне..."
Оставив няню возле спящей девочки, решили пройтись по берегу.
День сегодня выдался тёплым, снег падал редкими хлопьями, оседая на влажных камнях и спящей воде. Остановились, отойдя далеко уже от замка.
- Хорошо сегодня. - сказала Лиина - Вот вот зима уже начнётся... Тихо так...
Лейнар прижался к её спине, положив руку на живот.
- Не нравится, что тихо?
- Нравится. - она ответила почему то шёпотом.
- Тебе вообще... Нравится тут? Со мной... Или тошно, как в первые дни? Сейчас повеселей должно стать - дитя в доме. Как считаешь?
Она кивнула так же, как и всегда кивала, когда задавал он эти вопросы. Хорошо тебе, Лин? Хорошо. Что хочешь? Ничего, всё есть.
- Я, - произнёс он так же шёпотом, не желая нарушать тишины - Хочу, чтоб тебе очень хорошо было! Хорат с ней, с любовью, Лиса! Ну любила ты его... А чем кончилось?! Сама подумай. Ничего же путного не вышло! А со мной... Я же для тебя всё. Что хочешь.
- Я знаю, - ответила Лиина, упираясь затылком в грудь мужа и глядя на море - Я вам очень благодарна, правда! Вы и для нашего Клана столько сделали, и вообще... Я стараюсь быть хорошей женой, я очень стараюсь!
- Ну и ладно. - он прижал её крепче к себе - Меня всё устраивает. Только не дури, не надумывай... Что не понравится - мне говори. Не скрывай. Скрытность это как враньё, особенно в семье. Вот смотри - воспитанница наша... Взрослые намудрили, а что вышло?
- Да уж... Сэтр Лейнар! А что там в Хентлине, волнения какие - то?
Он сжал руку Лиины в своей. Белая перчатка утонула в тёмных пальцах.
- Откуда знаешь?
- Так Назина, няня, рассказала. Вроде бунт? Или нет?
Уилбер дёрнулся, по лицу пробежала гримаса раздражения.
- Бунт подавлен, Слава Правителю! Идиоты бунтуют, недовольных всегда хватает! Правящая верхушка - маги Воздуха. Род древний и сильный. Не как ваши Водные, а... Тебе зачем?! Твоё это дело?
- Я войны боюсь, Энна сказала - обязательно будет война!
Лейнар резко развернул жену к себе:
- Энна у нас кто?
- Кухарка, сэтр...
- Да? А я думал - министр! Так вот, Лиина Лейнар. Пусть кухарка кашу варит, а не стратегические планы строит. У тебя тоже свои обязанности, вот и выполняй их. В политические распри совать нос необязательно. Тебя и твоих кухарок они волновать не должны. Никакой войны не будет, а бунты были всегда. У нас хороший Правитель, Арнер в надёжных руках, их Род не одно столетие правит! Даже если что - то и будет... На Тёмный Утёс никто не сунется. Дураков нет, бунтари тоже не идиоты. Поняла?
- Да, но...
- Всё, замолчи. Не твоей бабьей башкой об этом соображать.
Лиина недоумевала:
- Да почему вы так уверены, что досюда не докатится?! Если война начнётся...
- Не начнётся. А если начнётся, тут же и кончится.
Ли закатила глаза. Вот всегда он так! Проси, говорит, что хочешь... Ага. Как же! Вот, спросила - рассказал? Рассердился только. Будет теперь весь день до вечера орать на всех. Ещё и Энне влетит, если под руку подвернётся.
- Я просто боюсь, - начала Ли примиряющим тоном - Ничего больше... Ну, простите.
- Вот ты всегда боишься! - рявкнул сэтр - То нам топлива на зиму не хватит, то война... Ли! Почему ты считаешь, что у тебя муж хуже всех?
- Я такого не говорила! - возмутилась Лиина, стараясь вырваться из его рук - Я не об этом!
- Тогда молчи. - Лейнар прижал к себе жену - Прекрати беспокоиться о том, что тебя не касается. Ладно, Лин?
Она прижалась щекой к его груди. Жёсткая ткань сюртука не заглушала глухого, далёкого стука сердца. В который уже раз подумала Лиина о том, как же ему не холодно - вот так, в одном сюртуке поверх тонкой рубахи... И как от Лейнара пахнет морем и ещё чем - то пряным, будто в травяной лавке. И о том, как с ним уютно... Не горячо, не волнующе, а уютно, будто в непогожий день старой зимы в глубоком кресле подле очага.
