Ли попыталась высвободить пальцы, но сэтр сжал их крепче.
- Тебе неприятно держать меня за руку? Неужели и это так непереносимо?
Девушка промолчала, почему - то поёжившись. Заметив, он прижал её к себе. Положил руку на лоб.
- Линка, ты не заболеешь? - голос дрогнул упал в хрип - Тебя знобит или что?
- Не заболею. Сроду не болела! Просто... как - то... Не знаю, сэтр. Какое то беспокойство, что - ли?
Лейнар облегченно выдохнул:
- Не пугай меня. Иди сюда.
Сгрёбя в охапку, он прижал к себе хрупкое тело жены. Странно было для Лиины, но тут же и волнение её улетучилось, и дрожь ушла, а внутри разлилось живое, радостное тепло, как от камина или очага... И опять захотелось девушке обнять мужа. Крепко - крепко. Обнять и тепло его почувствовать, и вдохнуть горький запах волос и тёмной кожи.
"Дан, где ты, Дан? Вернись, вытащи меня... Тону, задыхаюсь, гибну! Сил нет бороться... Камень на дно тянет, жизнь забирает, меня забирает..."
А если всё же попробовать? Ну вот самой... Может, пройдёт наваждение? Лучший способ защиты - напасть или поддаться?
Вывернувшись из под тяжёлой руки, встала в качающемся экипаже на качающийся пол. Глядя прямо перед собой, выдохнула. Сэтр схватил её за руку.
- Ты чего, Линка?
Надавив коленом на его ногу, обняла за шею.
Он несмело, не веря обнял в ответ... Царапнула девичью щёку жёсткая щетина, горькое жаркое дыхание опалило кожу, как огнём.
- Линка, лисичка... Что хочешь? Обмануть? Ну обмани... Я не против.
"Лучше сладкий обман. Правда хороша, но тяжела, если сердце сдавит - не снимешь путы. Так и жизни лишишься, а мне этого не надо, Линка! Не станет меня - кто тебя оберегать будет? От болезни, от холода, от каменного морского дна? От себя самой... Кто из ледяной воды вынет, на берег положит, кто? Кто раны твои зацелует, Лиса? Так что лучше так... Ври, если хочешь. Я поверю. Ври, Лисеныш. Только не переходи границы. Перейдёшь если - лишу жизни. Выполню твоё желание - дам смерть."
- Сэтр Лейнар...
Он поцеловал её и, развязав шнуровку платья, высвободил маленькие груди. Прижавшись к ним поочерёдно губами, выдохнул:
- Красота моя... Сладкая. Ядовитая ты, Лин, как ферзель* весенний... Давай, ты знаешь, что делать.
Приподняв тяжёлый кровавый бархат, он провёл рукой между ног девушки, задержав пальцы в горячей, влажной ямке. Ли негромко вскрикнула. Развязав пояс штанов мужа, погладила восставшую плоть, направила в себя и соединилась с ним. Сэтр зарычал и резко вошёл внутрь, в пшенично - медовую лживую суть, сдавив узкие, недоразвитые, какие - то полудетские бёдра.
- Линка, змея ты... Меня в колдовстве обвиняла! Сама то... Забирай меня, двигайся!
Она двинулась, чувствуя внутри уже знакомый разрастающийся шар огня и боли. Закусила губы, облизнула их, ощутив сладкий вкус ягодной краски. Склонившись к мужу, приняла его поцелуй и, почти одновременно с ним - прикосновение его сути к своей. Голова девушки кружилась, она уперлась лбом в каменное плечо и, усилив движения, поняла, что всё... ...не выдержит больше! Огненный шар взорвётся сейчас, сожжет изнутри.
- Сэтр Лейнар! Я... сейчас умру...
И застонав в плечо мужа, ощущая, как внутри сладко крутится то ли вихрь, то ли мельница, облила его, как патокой, медовой струйкой, приняв в себя его поток и рычание. Горячее, почти звериное.
- Только не изменяй мне, Ли, - вдруг сказал он, выходя из неё и завязывая пояс - Не надо этого.
- Я не собиралась. - ответила Ли, наблюдая, как руки Лейнара, погладив груди, затянули золотую шнуровку - Я долг знаю.
Он кивнул.
- Вот и хорошо, Лисёнок. Молодец.
Экипаж резко дёрнулся и Лиина повалилась вперёд, успев упереться в грудь мужа рукой.
- Слазь с меня. - велел он, выглядывая в окно - А то сейчас повернем назад... Это будет странно выглядеть.
Да, они приехали. Выбравшись наружу, Лиина сразу попала в ласковые объятия Эрданы.
- Похорошела, Ли! - воскликнула мачеха, целуя девушку в обе щеки - Красавица и одета, как княжна!
Потом склонилась перед Лейнаром:
- Сэтр, добро пожаловать! Рады видеть.
"Уж как рады..." - хмыкнул сэтр - "Довели девчонку до... хер пойми чего. Клан, тоже мне. Змеи и те человечнее."
Минуя взгляды родни и сбежавшихся соседей - липкие, настороженные, завистливые, вошли в дом, поднявшись по высокому крыльцу.
Лейнар крепко держал руку Лиины, переплетя пальцы, чувствуя, как она дрожит. Несколько раз
сжал - я с тобой, Лисеныш. Я с тобой, глупыш, чего боишься? Любого разорву. Сказки, кои плетёте здесь про Тёмный Утес, воплощу в жизнь, явью сделаю. Хотите Чудовище - жуткое, каменное, с клыками, обляпанными кровью жертв, приносимых в древности? Получите.
Ли смотрела перед собой, улыбаясь и здороваясь, но когда жёсткие пальцы мужа сдавили её пальцы - неожиданно ответила тёплым слабым движением руки.
Улыбнувшись, обняла подбежавшую Тьеру - залитую светом, радостную, раскрасневшуюся, в белом, шитом серебряной вязью свадебном наряде.
Лейнар помрачнел лицом, думая о том, чего они все, включая и его, лишили Лису - вот этой суеты, суматохи, запаха свадебных пирогов и радостно - пьяных возгласов... И что даже истрать он сейчас всё своё состояние, не купить ему этого: света, серебряного смеха и бархатной опаски нетерпения первой брачной ночи. Не положено по местным традициям свадеб для тех, кто под кустом грехопаднул... А самоубийцам так и после смерти покоя нет: шантрами, духами они становятся, вечно голодными, вечно бродящими по Пустыне.
"Только не будет тебе смерти, Линка. Пока я не скажу."
Сели за стол, на котором чего только не было: мясные, рыбные пироги и закуски, пряные, маринованные овощи, моченые в вине фрукты - пропахшие летом и ранней осенью. Той самой осенью, когда ещё не выпал снег, но уже на подходе и тяжёлые тучи, и затяжные дожди, и короткие тёмные вечера. Жаркое, жертвенное золотое время! Куски мяса, ещё шипящие жиром и пахнущие кровью, поджаренные до золотой корки птичьи лапки, уложенные на огромные блюда из мутного серебра, забросанные соленой травой* и мороженными ягодами... Вина - крепкие и сладкие, домашнее пиво, креплённое забродившим сахарным сиропом, травяные настои и компоты для детей и совсем молодых парней и девушек.
Дурмяный, тяжёлый запах праздника, смех и крики, шутки и пожелания счастья молодым. Под одобрительные возгласы жених и невеста поднялись из - за стола и, краснея, тронули друг друга губами. Затем, вновь опустившись рядом на широкую короткую скамью, замерли.
Тьера кинула осторожный взгляд на Лиину и принялась выпутывать из светлых волос сухие багровые ягодки сердечника - им полагалось осыпать новобрачных по традиции, как пожелание богатой жизни и многочисленного потомства.
Многодетность ценилась у северных Водных Магов - тяжёлые условия жизни, холода отнимали много сил и жизней.
После трапезы по обязательной традиции с протяжной песней пошли к морю - принести жертву Богам, а в первую голову Гете, Великой Матери. Со скалы стали кидать в воду украшения и монеты. Лиина кинула россыпь золота...
"Дай дитя, Мать! Ничего не прошу больше... Прости и дай ребёнка! Иначе не откуплю долг. Прости... Дура была, правила забыла - жизнь не мной данная, не мной и взята будет. Дай дитя, помоги любить мужа. Поганые мысли из головы вынь! Дай разума, Мать... Прости пустоголовую..."
