Дверь в общежитие была распахнута настежь, студенты входили и выходили. Я направилась внутрь, чтобы отыскать свою комнату. Да, оно было немного потрепанным и ветхим, но это было частью студенческого опыта, верно? Я была полна решимости не позволять этому беспокоить меня.

Моя комната находилась в конце лестничной площадки первого этажа. Я поставила свою коробку и постучала, прежде чем войти.

— Можно?

Комната была крошечной, в ней едва помещались две односпальные кровати, между которыми с трудом можно было пройти. На одной из кроватей лежала девушка на животе. Она подняла глаза, когда я вошла.

— Привет, я Ева. Кажется, я твоя соседка по комнате. – Я помахала ей рукой. Черт, когда я в последний раз заводила нового друга? Я и забыла, как это может быть страшно.

Девушка села и помахала в ответ.

— Изабель. Приятно познакомиться. Я думала, тебя зовут Шелли.

Я бросила коробку на свободную кровать.

— Шелли?

Изабель указала на листок бумаги, лежащий на пустом столе рядом с моей кроватью.

— В информационном листе о распределении комнат указано имя Шелли.

Я взяла бумажку и проверила. Она была права. Там действительно было написано «Шелли».

Изабель помахала своим экземпляром; на нем было четко выведено ее имя.

— У меня тоже есть такой.

— Но твой с правильным именем, – вздохнула я. Отлично, я просто не могла обойтись без проблем. — Интересно, с кем мне поговорить об этом? – Я прикусила губу, внезапно превратившись в комок нервов.

— Где-то здесь бродит студенческий советник. Может, начать с него? Если нет, тогда тебе нужно обратиться в жилищное управление. – Изабель сделала сочувственное лицо. — Хотя сегодня там может быть довольно много народу.

— Да, наверное. В любом случае, я уверена, что разберусь с этим. Может, нам стоит обменяться номерами, на всякий случай...

— Конечно. – Изабель улыбнулась мне. — Обязательно вернись сюда и дай мне знать, что случилось!

Луч надежды пробился сквозь тревогу в моей груди.

Видишь, все будет хорошо. Ты найдешь подруг и разберешься с заселением. Все отлично.

Два часа спустя мой позитивный настрой улетучился.

— Я не понимаю. У меня есть подтверждение того, что мне выделили льготное жилье вот здесь. – Я снова протянула распечатанный лист бумаги через стол.

Инспектор по жилищным вопросам только пожала плечами.

— Но его нет в моей системе, дорогая.

— А мне что тогда делать? – В голосе зазвучала паника, и я попыталась взять себя в руки, но это было трудно.

Лиза, как гласил ее бейджик, покачала головой и беспомощно пожала плечами.

— Похоже, несколько месяцев назад произошли изменения. Было обновление системы, и, возможно, что-то пошло не так. Или, может, когда твой брат перевелся, возник сбой в программе, если у вас одинаковые фамилии, – пробормотала она, громко печатая.

— Вы хотите сказать, что в общежитии Геллионов все еще есть место для Мартино? – Надежда шевельнулась во мне, даже если мысль о жизни в хоккейном общежитии была пугающей.

— Хм, да.

— Значит, мою комнату по ошибке аннулировали, но комната моего брата все еще закреплена за ним?

— Ага, похоже на то.

— Значит... мы просто поменяем их местами в программе, и я смогу получить свою комнату обратно, так как это была ошибка, и я никогда ни от чего не отказывалась, верно? – Я с надеждой улыбнулась Лизе.

Ее лицо исказилось от сочувствия.

— О, милая.

— Что?

— У нас длинный список претендентов на получение льготного жилья. Когда твое место освободилось, его заняла другая студентка. Теперь это её комната.

— Выходит, что для меня места… – Я не смогла произнести остаток предложения. Это было слишком ужасно.

— Нет, – закончила за меня Лиза.

Комната закружилась. Я не могла позволить себе находиться здесь без льготного жилья. Это было невозможно.

Лиза наклонилась вперед.

— Между нами говоря, я бы пока заняла место Мартино в хоккейном общежитии. Это не твоя вина, и ты - Мартино. В ближайшие несколько недель может что-то появиться, если кто-то отчислится или переведется.

— Но разве мне можно жить в общежитии Геллионов? – прошептала я в ответ, подражая скрытности Лизы. — Я ведь не хоккеист.

— Технически нет, но это твоя фамилия и единственный доступный тебе вариант. Не раскачивай лодку и постарайся продержаться до тех пор, пока не освободится место в твоем прежнем общежитии. Ты знаешь игроков, с которыми должен был жить твой брат? Маркус Бэйли, Кейден Уэст и...

— Беккет Андерсон. Я знаю, – закончила я за нее.

Блядь.

Я вернулась в комнату, которая должна была стать моей, чтобы ввести в курс дела свою почти соседку по комнате.

Мы немного поговорили, и она пришла в надлежащий ужас от случившегося.

— Значит, ты можешь остаться в общежитии Геллионов?

— До тех пор, меня не выгонят, наверное.

Изабель погрызла ноготь.

— Может, одна из комнат освободится очень скоро. Студенты постоянно бросают учебу.

— Не знаю, почему люди считают это обнадеживающим, – неуклюже пошутила я.

— Ты права, это угнетает. Давай поговорим о вещах, которые ты можешь контролировать. – Изабель побарабанила пальцами по столу, подыскивая нейтральную тему. — Ты собираешься ходить на какие-то факультативы?

— Не знаю… Мне приходится работать на полставки. В старших классах я много пробовалась в команду поддержки, но так и не попала, – призналась я.

— Так ты будешь участвовать в отборе здесь? – Спросила Изабель.

— Да, конечно. Мне нужны какие-то дополнительные занятия, и я люблю танцевать.

— Ты хорошо катаешься на коньках? – Поинтересовалась Изабель.

Я уже рассказала ей об Ашере и о его переезде в последний момент.

— Достаточно прилично, а что?

— Если тебя не возьмут в чирлидерши, ты могла бы попробоваться в команду «Ледовых див». В УХХ есть такая. – Изабель приподняла брови. — Суть та же – командный дух, только на коньках.

— Отличная идея, – рассмеялась я. Я никогда даже не думала о том, чтобы стать одной из Ледовых див вместо чирлидерши. Не у каждой команды они были. Эти девушки выходили на каток с определенными интервалами, чтобы подмести лед и раззадорить толпу.

— А как насчет тебя?

— Моя специальность - журналистика. Я собираюсь сделать все возможное, чтобы попасть в «Вестник Харбора», как только смогу, – сказала Изабель.

— Я буду искать твое имя в выпусках.

Нас прервал стук в дверь, и Изабель закатила глаза.

— Просто дай мне года три, чтобы я смогла действительно пробиться на страницы газеты. Не вставай, это всего лишь мой кузен. – Она неторопливо подошла к двери и резко распахнула ее. — Чего тебе?

— Теперь мы так здороваемся с семьей? – прогремел низкий голос в комнате.

Я обернулась, чтобы посмотреть на новоприбывшего. В дверном проеме стоял высокий парень со светло-русыми волосами и ямочкой на щеке, из-за которой казалось, что он сошел с модного каталога с шикарными яхтами. Он выглядел богатым и беззаботным.

— О, прошу прощения, я не знал, что у тебя компания. – Он одарил меня улыбкой в миллион ватт и протянул руку. — Я Уорнер. Рад знакомству.

— И я рада знакомству. – Я пожала его руку, которая была просто огромной, и почувствовала себя неловко из-за своего внешнего вида. На мне была безразмерная клетчатая рубашка и рваные джинсы, а длинные волосы были собраны на макушке в неряшливый пучок, как помпон.

Он показался смутно знакомым, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять причину.

— Ты Уорнер Джеймс, верно? Футболист. – Я покраснела от энтузиазма, прозвучавшего в моем тоне.

Он ухмыльнулся, явно наслаждаясь тем, что его узнали.