Сделав глубокий вдох, я постучала в тяжёлую дверь. Она тут же открылась, но на пороге меня встретила совсем не Светлана.

— Вы, должно быть, Анна? — передо мной стоял высокий мужчина лет сорока пяти, довольно приятный, можно даже сказать, красивый.

Впрочем, какая разница. Я скользнула глазами по белоснежному воротничку его рубашки, аккуратно выправленном из под бордовой жилетки, её чёткие линии придавали образу строгость и свежесть. Он излучал спокойную, но мощную харизму.

— Я к Светлане.

Мужчина кивнул, освободил проход и указал на кресло. Я вошла и села.

— Светланы сегодня нет, — сказал он и сел напротив. — Меня зовут Владимир Владимирович.

— Приятно познакомиться. — что ещё я могла сказать? — Вы работаете в паре?

Мужчина не обратил внимания на вопрос и сразу приступил к делу:

— Я видел результаты вашего теста, но сначала хотел бы поговорить не об этом.

Я смутилась и одновременно почувствовала азарт и любопытство.

Владимир Владимирович внимательно смотрел на меня. Он сел напротив. Его глаза медленно и тщательно осматривали каждый сантиметр моего лица.

Потом он разомкнул руки и спросил:

— Анна, а что вы знаете о… Разведке?

Кате Локотковой

«Иногда мне кажется, что меня нет без тебя. Ты — моё лучшее зеркало. Ты — моя глубина. Никогда я бы не осмелилась начать эту книгу, если бы тебя не было рядом. Ты давала мне силы, когда я грустила, ты одна могла поднять меня со дна. Ты умножаешь меня на пять.

За два года до начала работы над моей историей, ты сама стала писательницей. Я наблюдала эту прекрасную трансформацию с первого ряда, и она бесконечно вдохновила меня. Одновременно, если бы ты не верила в меня так, как ты это делала, с полной отдачей, не подтолкнула бы меня к работе, не инвестировала бы в меня столько часов абсолютной любви, конечно, эта книга никогда бы не родилась».

Ри Гуве

Читатель, Ри — это второй полноценный родитель книги.

Этот человек был рождён с абсолютным талантом, Ри умеет создавать такие миры, она так чувствует литературу, повествование и историю, как никто, её книги стали бестселлерами на Литресе. Без литературного образования, маркетингового бюджета и связей. За счёт таланта. Представляете, такое бывает. Я прочитала её трилогию, написанную парой лет ранее, за неделю и потом ещё полгода скучала по героям повествования. Запомните её, этот человек вам ещё напишет такие сценарии для сериалов, что вы проглотите упаковку для попкорна.

«Ирочка, спасибо тебе за терпение, постоянство, ответственность и честность. Это очень редкие и важные качества для действительно творческого человека».

Вадиму Лобову

Знаете, бывают люди вселенского масштаба. В 2010 году к Вадиму меня привёл один из его проректоров. Тогда мы просто познакомились, но в памяти осталась одна яркая деталь.

Хорошо помню то время с точки зрения настроения людей. Тогда я только вернулась из Америки, и самым модным веянием была идеология. О ней говорили все, кому не лень. На кухнях, на форумах, в книгах, в онлайн-обсуждениях и т. д.

Во время моего визита Вадим подарил мне очень красивую книгу с символикой нашей страны. Я ещё тогда подумала: «Хм, любопытно, все говорят, а он делает». Ведь самый первый шаг к идее лежит через верный образ. А ещё через два месяца я увидела эту книгу у Славы Суркова в кабинете.

Был ли Вадим тогда олигархом, чтобы печатать такие красивые книги? Нет. Но уже тогда он был визионером. Он чувствует, куда движется будущее. А ещё он неустанно действует. Когда я поняла, что мне нужен полноправный партнёр в этом проекте, на ум пришёл только один человек.

Через 15 лет я вижу, что он совершил революцию в образовании в России. Вадим сделал для искусства и традиций нашей страны столько, сколько ни сделал даже выдающийся политик.

И если вы — представитель молодёжи, я вам от души советую: следите за ним. Поверьте моей способности видеть суть. Это человек дела, и у него великое будущее.

Подругам

Эта книга родилась в любви и поддержке. Честно, любовь к людям была главным источником энергии для этой рукописи, но именно рождение этой истории во многом обусловлено моими отношениями с людьми, которые были рядом. У меня была совершенно замечательная женская команда моих любимейших подруг: Нины Ершовой, Лизы Бабановой, Маши Голосовой, Гали Григорян, Виктории Голышевской и Елены Бондаренко, а также моих издателей Анастасии Трубниковой и Марии Огарковой.

Мы как будто вместе прожили эти 7 лет, описанных в книге, вместе плакали, вместе радовались, вместе излечивались, вдохновлялись и возмущались несправедливости. Девочки жили этой историей так, как будто она была их собственной, вложив частичку своей души. Они помогли другим узнать мою историю — как она была на самом деле. Сказать, что без вас книга была бы не той — это не сказать ничего.

Редакторам

Настя Шиллер просто отдала три месяца своей ценной жизни только что родившей мамочки этой рукописи, засыпая и просыпаясь под неё. Она смогла превратить мои сны в произведения, придать им краски, а тексту подарила текучесть и настоящее волшебство.

Катя Романова наполнила историю нашего знакомства с Алексом частичкой своего понимания и жизненного опыта, и таким огнём что, перечитывая, я словно оказываюсь там… Она умела задавать такие точные вопросы, которые выковыривали из меня самое важное.

Спасибо, что не оставили меня в такое важное время. Спасибо, что бережно взрастили свой литературный талант, накопили опыт в психологии, перемешали всё это, как настоящие ведьмочки, и выдали этот продукт.

Люблю. Благодарю. Бесконечно ценю.

Несколько лет спустя…

Такое письмо я получила от Алекса.

«Анджики,

Иногда я просыпаюсь и думаю: зачем я есть? Я похож на биологический организм, который потребляет пищу, перерабатывает её и пытается заснуть.

Иногда я просыпаюсь в два или три часа ночи и чувствую себя выспавшимся. Всё бы хорошо, но только я ощущаю такой страх, что сорвусь… Панически принимаю новую дозу „Диазепама“, чтобы заглушить боль. Боль от понимания того, что безвозвратно разрушил свою жизнь.

А потом наступает новый день, ещё один. Такой же бесцельный и пустой.

Знаешь, недавно мне приснился странный сон. Там были маленькие мальчик и девочка. Они как будто встретились где-то в прошлом — кстати, недалеко от моей деревни — и так полюбили друг друга, что начали чувствовать какую-то зависимость друг от друга. Они оба были так одиноки, а когда встречались, это сразу уходило. Так просто, без сложных объяснений. Знаешь, это как красота… Она прекрасна, потому что её не надо объяснять.

А потом девочка из сна выросла. Но её манящая притягательность так и не прошла. Нет, она не была болью или навязчивой идеей, как болезнь. Это было сродни ощущению, что тебя ждёт кто-то очень любимый, и ты сейчас приедешь домой… Или когда ты ждёшь праздника. Это было как нечто, что ты долго можешь хранить под сердцем.

Знаешь, когда я просыпаюсь по ночам, я тревожусь, что потерял что-то такое важное, без чего просто не выживу. Смысл жить.

Я вчера видел продолжение этого сна. Решил, что тебе это будет интересно. Так вот, девочка приехала искать мальчика из своего детства, как только смогла. Заработала первые деньги и сразу вернулась из Лондона в нашу деревню. Но на том месте, где жил мальчик, стояли три заброшенных дома, и в них никого не было. Она ощутила такую пустоту и безысходность, что опустилась на колени прямо в грязь и долго плакала.

А потом я проснулся. Плачь этой девочки ещё звучал у меня в душе.

Знаешь, Анджики, я ведь тебя видел. Я ездил в Лондон, чтобы восстановить документы, и шёл по улице. Ты вышла из ресторана. С тобой был какой-то мужчина, вы смеялись, а потом он тебя обнял. Вы уехали, а я так и стоял. Забыл, куда шёл. Наверное, нужно было тебя окликнуть. Но я не смог.