Как ни странно, в тот самый момент я впервые за долгое время вспомнила про Алекса.

А ведь я всё ещё замужем!

Так много событий происходило каждый день, что я напрочь забыла этот факт. Жизнь менялась слишком быстро, чтобы оглядываться назад.

Я прислушалась к своему сердцу. Ощущение одиночества заглушало всё остальное. Пустоту внутри было не заполнить новыми отношениями, интересной работой, путешествиями и впечатлениями. Внутри так и осталось пустое пространство. Можно было задвинуть его подальше. Закрыть на ключ и стараться не открывать. Однако оно всё ещё было там. И распахнуло свои двери в самый неподходящий момент.

Несмотря ни на что, возвращаться к мужу я не собиралась. Я была уверена: нужно двигаться дальше. Для этого необходимо было разобраться с документами и подать на развод. А значит, встретиться с Алексом.

Интересно, как он? Скорее всего, до сих пор пребывает в алкогольном трансе. А может быть, он тогда умер? Может, его уже четыре месяца нет в живых, а я…

Только от одной этой мысли у меня сжалось сердце.

Нет, мне бы позвонили из госпиталя или из морга в конце концов. Кто-нибудь да связался бы с законной женой умершего. А раз звонков не было, значит…

Такси подъехало к дому с белыми колоннами, я кивнула Матсу и вышла из машины. К моему удивлению, тот выбрался следом.

— Прогуляться хочешь? — спросила я.

— Не совсем, — туманно ответил Матс.

Пожав плечами, я подошла к дверям подъезда, но поняла, что Матс идёт прямо за мной.

Достав ключи, я дружелюбно улыбнулась и спросила:

— Матс, ты куда?

— К тебе, — сказал он так, будто это было очевидно.

Я опешила.

— Эм-м… Нет, Матс! Твой отель вон там, по дороге и направо. Надо было на такси доехать. Зачем ты отпустил его? Пешком минут десять идти.

Я подумала, что начальник настолько пьян, что забыл, где живёт. Однако по его взгляду быстро поняла, что никакой ошибки не было. Матс действительно собирался ко мне.

Он начал наступать, всё сильнее прижимая меня к двери.

— Матс! — серьёзно сказала я и упёрлась ему в грудь рукой.

— Да ладно, что ты прикидываешься… — мерзко улыбнулся Матс и засунул потные руки под подол моего платья.

От отвращения меня едва не вырвало. Я ужасно разозлилась.

Это ж надо было испортить такой чудесный вечер!

— Матс, я прошу тебя, перестань! Ничего не будет у нас, извини! — как можно сдержаннее произнесла я и настойчиво убрала его руки от себя.

Он полез снова.

— Ну я же знаю, что ты хочешь, — прошептал он мне в ухо, обдавая парами спиртного, чем вызвал новую волну тошноты.

— Я не хочу!

Он начал жаться к моему лицу и облизывать мою щёку. Внутри всё скрутило.

— Такая сладкая Анья…

Собрав все силы, я резко оттолкнула его. Матс споткнулся о низенькую ступеньку и свалился на тротуар. Этого времени мне хватило, чтобы всунуть ключ в замочную скважину и забежать в подъезд.

— Ты пожалеешь об этом, русская сучка! — услышала я уже через закрытую дверь.

Ни на следующий день, ни после Матс не звонил.

Через три дня я узнала, что из-за халатного отношения к работе и недопустимых профессиональных ошибок меня уволили. Объяснять нелепость такого обвинения было бессмысленно.

Больше я никогда не видела Матса и не говорила с ним. Спустя полгода я случайно узнала, что была не первой русской ассистенткой, уволенной через несколько месяцев работы без видимой причины и при неясных обстоятельствах.

Лондон, 2001 г. Сразу после знакомства с Алексом

В тот день я не улетела в Москву. «Иногда хорошее распадается, чтобы дать шанс лучшему», — эту фразу приписывают Мэрилин Монро. А нашу встречу с Алексом даже случайностью не назовёшь. Время, обстоятельства, события, люди… Словно сама реальность подталкивала нас друг к другу, и у нас просто не было шанса не встретиться. Это-то я попыталась объяснить Марку. Когда я забирала свои вещи, он пытался меня вернуть и просил остаться. Но мои мысли, чувства были далеко. Через несколько лет я поняла, что хуже обиженной женщины может быть только обиженный мужчина. Марк отомстил за это расставание продажей моих откровенных фото американскому Playboy.

А пока я…

Поменяла билет, и мы с Алексом уже не расставались. Проводили вместе каждую минуту, не могли надышаться друг другом. Я читала его, как забытую книгу: всё в нём было новым, но казалось странно знакомым. Как будто мы встречались в прошлой жизни, и память об этом не стёрлась окончательно.

Алекс был техником на одном английском телеканале и иногда работал в ночные смены. На третий день знакомства он взял меня с собой в киностудию на дежурство.

— Тут я работаю. Устраивайся, где хочешь, — сказал он и уселся за стол, на котором стояла целая батарея мониторов, магнитофонов и плееров.

Я наблюдала, как любимый достаёт одни кассеты, меняет их на другие, распределяет по каким-то ячейкам, выбирает опять и снова меняет. При этом Алекс подробно рассказывал, что и зачем делает. Слушала ли я? Скорее, внимала. Впитывала моменты всем телом. Я была жадной до всего, что хоть как-то было связано с Ним.

Мне нравилось наблюдать: как он работал, как ел, как говорил с людьми. Алекс был одновременно общительным, доброжелательным, спокойным и рассудительным. С каждым днём я влюблялась в него всё больше. Хотя, казалось, больше просто невозможно. Я хотела узнавать его ближе и ближе, наблюдать, просто быть рядом. Поглощая всё отведённое нам время, я понимала, что никогда не смогу насытиться — всегда будет мало.

Алекс на миг оторвался от своих дел и посмотрел мне в глаза. Под его пристальным взглядом я почувствовала, что краснею. Такое для меня было нехарактерно, обычно я не смущалась. Но перед Алексом, таким невероятно красивым, ощущала странный трепет. Рядом с ним мне словно опять было двенадцать лет. Стоило ему посмотреть на меня, как я опускала глаза и еле сдерживалась, чтобы не хихикнуть, как школьница. Когда Алекс что-то спрашивал, я порой просто молчала. Это я-то, которая всегда знала, что сказать. За кем в школе табунами бегали мальчики и которая помыкала ими, как хотела. Та девушка куда-то исчезла. Такой, как с Алексом, я не ощущала себя никогда.

Между нами будто был энергетический канат. Он тянулся откуда-то из живота и соединял меня с Алексом. Канат, который с малых лет вёл меня в Англию Это было похоже на колдовство — красивую и очень древнюю магию. Мудрая сила объединяла двух людей, несмотря на огромное расстояние между ними.

Я стояла чуть позади Алекса и внимательно следила за тем, что он делает. Его руки будто исполняли ритуальный танец. Удивительно, какими изящными были пальцы Алекса. Мужскими, но при этом чуткими. Такие руки ещё называют музыкальными. Когда он на мгновение задерживался, думая, что нужно сделать дальше, пальцы трепетали, словно касаясь невидимых струн.

Как поразительно прекрасен этот человек в каждый момент времени.

Я встала с дивана и подошла к Алексу. Он был сосредоточен на работе, но я, нежно обхватив его шею, добилась, чтобы всё его внимание переключилось на меня. В этом я была настоящей жадиной.

— Алекс?

— М?

— Дай свой телефон.

Он протянул мне маленькую «Нокию» и внимательно смотрел, что я буду делать. Я кокетливо улыбнулась, но не стала отворачиваться.

В его старом кнопочном телефоне я написала: «Я люблю тебя».

Это был импульс. Мне так хотелось кричать о своей любви на весь мир, но я не могла сдержаться. Чувство, огромное, как океан, и такое же глубокое, оставалось внутри. Я хранила его, как самый важный подарок в жизни. Такая сильная привязанность делала меня уязвимой, но одновременно давала уверенность и укрепляла внутреннюю силу.

Люди годами ищут нечто подобное. Кто-то — всю жизнь, и всё равно не может достигнуть такого уровня единения. Я же ощущала безграничную любовь каждой клеточкой своего тела. Чувство, которое я испытывала, было таким же естественным, как сама жизнь, как дыхание. И оно же вселяло кротость и робость.