— Аня? — голова Веры высунулась из спальни. Говорила она на русском. — Не обращай внимания, это ко мне.
Я кивнула, и Вера снова скрылась в своей комнате.
— Заид. Очень приятно познакомиться! — араб протянул руку.
— Анна. И мне, — ответила я на рукопожатие.
Заид задержал мою руку в своей чуть дольше, чем требовал этикет. Я уже знала этот взгляд — он любовался. Это было приятно.
— Это Мобби. — Заид кивнул на своего спутника.
Я улыбнулась и Мобби. Тот лишь слегка наклонил голову.
— Не хотите присесть? Может, чаю? — я обратилась к обоим. Было странно, что Вера оставила таких непростых гостей топтаться в прихожей.
Вот тебе и хвалёное славянское гостеприимство!
Заид согласился, и я проводила их в гостиную.
— Могу я задать вам вопрос?
— Да, конечно.
— О чём вы мечтаете?
Ответ у меня был готов, ведь я думала об этом каждую свободную минуту.
— Хочу построить компанию с каким-нибудь важным и полезным для людей сервисом, капитализация которой дорастёт до миллиарда долларов. Но самое главное, чтобы люди этим пользовались и в кайф, — отчеканила я, словно по бумажке. Немного подумала и продолжила. — Но для начала я бы хотела поучиться в Гарварде на МВА. У меня был опыт ведения собственного бизнеса, я готова брать ответственность и много работать, но чувствую, что образования недостаточно, да и мировой опыт в любой сфере не помешает.
Брови Заида взлетели вверх.
— А сейчас вы где-то работаете?
Он наверняка ожидал услышать, что я работаю в каком-нибудь ресторане или, как Вера, в баре. Мы ведь подруги, живём вместе.
— В хедж-фонде.
— В хедж-фонде… И кем?
— Я отвечаю за поток недооценённых компаний для листинга на бирже в сфере IT и медицины.
Заид был удивлён, и между нами сама собой завязалась беседа. Мы уже минут сорок обсуждали разные вопросы, касающиеся деятельности фонда, когда Вера в цветастом платье вышла из своей спальни и широко улыбнулась Заиду. Мол, всё, она готова, можно выезжать в отель…
Я попыталась ретироваться в свою комнату, но Заид затормозил меня и сказал:
— Анна, Вера, прошу простить, я должен идти.
Я спокойно попрощалась, а Вера ошарашенно протянула: «Э, ну, пока…» Заид и Мобби вышли из квартиры и закрыли за собой дверь.
Вечером я с интересом узнала от Веры полную историю их знакомства, она рассказала, кто он. Я позадорилась и отправилась спать.
На следующий день я работала, а вечером мы с Николасом, как обычно, собирались в клуб на встречу с партнёрами. Урвав свободный часок, я забежала домой переодеться и перевести дух, когда в дверь внезапно позвонили.
На пороге стоял Мобби с небольшим чемоданом.
— Здравствуйте! — на довольно приличном английском сказал он.
— Добрый вечер! Решили к нам переехать? — сказала я, кивнув на багаж внезапного гостя.
— Это вам. — он протянул мне чемодан.
Я к нему не притронулась.
— Что это?
— Это от моего господина. Деньги. Восемьдесят тысяч долларов на обучение в Гарварде. Как вы мечтали.
Сердце у меня ушло в пятки. Я молча переводила взгляд с Мобби на чемодан и обратно.
— Мой хозяин проникся вашим желанием учиться, — пояснил Мобби, видя, что я не собираюсь брать протянутый чемодан. — Мы посмотрели, сколько стоит обучение на MBA в Гарварде, эта сумма здесь.
Я была в шоке.
Отгоняя лишние мысли, я выдавила главное:
— Я… Не могу взять эти деньги.
— Почему?
— Это нетактично, — уже более уверенно сказала я. — Он встречается не со мной, а с Верой.
Мобби не растерялся.
— Хозяин предполагал, что вы их не возьмёте, но он также попросил взять ваш номер, чтобы он сам мог объяснить свою позицию.
Конечно, дружить с шейхом казалось очень привлекательным, но по неписаным законам давать ему свой номер было недопустимо — это был мужчина Веры. Совесть боролась с любопытством.
Но ведь не дать номер тоже грубо…
Любопытство взяло вверх. Я вбила свой номер в сотовый, который Мобби протянул вместо чемодана, попрощалась и закрыла дверь. Чемодан остался за дверью.
Что ты творишь, Чапман! Чемодан-то ушёл! Ну зачем тебе эти приличия?
Дверь я закрыла, сердце упало ниже пяток.
Однажды, когда я училась в 9 классе, ко мне в гости забежала одноклассница Женя, с которой мы дружили. Она только что вернулась со свидания — её кавалером был довольно взрослый мужчина. На свидании он предложил Жене купить ей шубу. Женя взахлёб рассказывала о случившемся и, втайне счастливая, спрашивала: «Как ты думаешь, брать шубу-то?» Я сразу ответила, чтобы брала и не раздумывала! Но когда я рассказала историю бабушке, та совершенно не разделила нашей радости. «Ну что за стыдоба! Что скажут люди?! А как она будет расплачиваться за этот подарок?»
Я не понимала, почему бабушка так отреагировала. Ведь Жене нравился тот мужчина, и она вполне могла принять подарок. К тому же, её ухажер мог сделать его от души, а не ради «расплаты».
Позднее я поняла, что так в нас вкладываются установки и программы поведения от нашей семьи и окружения. И эти установки влияют на нас и во взрослой жизни, до тех пор, пока мы осознанно не уберём их из своей головы. Взять такую сумму у незнакомого мужчины было для меня тогда чуть ли не предательством бабушки, которая так в меня верила. У этого ограничения безусловно были плюсы — я понимала важность финансовой независимости и готова была для этого работать над собой. В то же время, эта установка уже явно не соответствовала времени и месту.
Как говорится, бегите, пока бьют, и берите, пока дают!
Пора было признаться самой себе, что принимать заботу и подарки мне было сложно. Даже от таких людей, как Виктор.
Позже в психологии появится целое направление, посвященное умению принимать. Ведь до сих пор миллионы женщин чувствуют себя неловко при получении подарков и даже комплиментов. И отказываются, просто потому что «неудобно». В результате жизнь проходит в режиме бесконечного «я сама», превращаясь в выматывающую гонку.
На следующий день Заид позвонил мне и пригласил полететь в Париж. На его самолёте.
— Хочу познакомить тебя с некоторыми людьми, которые могут тебе быть полезными для открытия компании в IT-сфере.
Знает же, как подкатить… Предложение, от которого невозможно отказаться!
Я сидела в частном самолёте шейха и смотрела, как стюардесса наливает бокал шампанского. Заид приказал своим слугам обращаться со мной как с королевой, и они восприняли его слова слишком буквально. Все на борту пытались предугадать мои желания, и от этого мне было неловко. Поэтому из вежливости я заказала шампанское и клубнику.
Раньше я летала на частных самолётах — когда работала в «Джетсейлс», — но на таком впервые. Это был «Гольфстрим» последней модели с полностью белым интерьером. Широкие кресла были сделаны на заказ по всем анатомическим требованиям, чтобы спины пассажиров не уставали даже при самом долгом перелёте. Здесь же был встроенный бар, обрамлённый отполированными до глянцевого блеска вставками из красного дерева. В хвосте самолёта располагалась такая же белая, как все вокруг, спальня.
Роскошь кроется в деталях. Как и дьявол.
Осматривая самолёт, я поглядывала на Заида и невольно вспоминала сказку про золотую антилопу.
— Ты ведь не боишься находиться со мной?
— Нет, я не боюсь, просто меня волнует, так сказать, морально-этическая сторона вопроса.
— Мы с Верой уже расстались.
Я этого не знала и немного удивилась, ведь вчера заметила в руках Веры пухлую пачку фунтов.
— И тем не менее. — меня всё ещё не оставляли сомнения.
— Можешь быть уверена, всё нормально. Мобби, дай мне мой телефон.
Я заметила, что у шейха при себе никогда ничего не было. Всегда свободные руки. Всё необходимое для жизни носили его помощники.
— Он мой самый верный помощник, — сказал Заид, заметив, как я задумчиво разглядывала Мобби.
Я понимающе кивнула и спросила:
