Тот час же нестерпимо захотелось открыть крышку «ящика Пандоры». Он даже руки спрятал за спину, борясь с искушением. Победил, как всегда! Дисциплина и тренинг волевых решений – качества необходимые всем Согласованным, а уж он – Магистр Джан Нэш – Первый из Согласованных.

Эрг, довольный победой над своим искушением, покинул кресло, прилег на диванчик и неторопливо вытянул из-под подушки планшет с закрепленным куском холстяного лайкса. Поискал глазами грифель и досадливо цыкнул – карандаш лежал рядом с лэптопом. Расслабленность позы, умиротворенность говорили, что вставать неохота… А пальцы настойчиво поглаживали поверхность планшета, утверждая, что готовы к творчеству.

Джан Нэш пробормотал:

– Нужно прийти к Согласованию… – и лениво посмотрел в сторону грифеля. – Согласись, глупо мне, такому большому и сильному идти к тебе. Проще и разумнее это сделать тебе, такому шустрому и быстрому…

Инструмент дрогнул и заскользил по матовой поверхности стола, ускоряя свое движению. Эргу осталось только раскрыть ладонь для фиксации предмета в точке назначения. Магистр улыбнулся, не было вещи в мире, которая смогла бы отказать ему в просьбе. Даже и слов говорить никаких не нужно. Слова – это его прихоть, некоторая дань уважения к объекту, который через секунды станет подвержен его влиянию.

Джан Нэш на мгновение замер перед белоснежным полотном холста… Что же он нарисует? … Невероятные глаза, в которых отражаются невидимые никому, кроме них, мириады звезд…

*** – Вставай, хватит дрыхнуть!

Ворчливый голос Необъятной вместо соловьиных трелей, приличествующих для пробуждения разомлевших ото сна барышень… День начинался нестандартно и обещал быть нетривиальным, судя по тону моей незабвенной подруги.

– Предпочла бы просто услышать свою «Мышь», – буркнула я неприветливо.

– Твоя Мышь сорвала голос, сказав: «Доброе утро!» тридцать три раза. Даже послушник проснулся, а ты – нет. – Констатировала Необъятная хладнокровно.

Я оживилась:

– Тео проснулся? Где же он?

– Пытается соорудить тебе завтрак из тех объедков, что вы вчера не успели прикончить.

– Здорово! – я с удовольствием потянулась на кровати, – можно еще немного понежиться…

– То есть тебя не волнует мое присутствие?

– Я привыкла, что ты везде и повсюду. Хочешь удивить меня? Забудь про меня на пару дней.

– Может быть и забуду. Навсегда! Как знать?

– Брось, Необъятная, – я нехотя выползла из-под одеяла. – Загадочность тебе не к лицу, говори зачем пришла… – И засмеялась, поняв, абсурдность своих слов. – … то есть, зачем связалась со мной, минуя традиционные средства связи Подразделения.

– Магистр все утро просматривал материалы по двойному «Карлику Че». Скажу больше, его интересовал инцидент на объекте К-12… По-прежнему считаешь, что об этом стоит говорить через Инфосвязь?

– А ты считаешь, что мне стоит чего-то опасаться?

– Он собирает материал для Совета Соответствия, уверена в этом.

– Сделал тебе официальный запрос?

– Нет.

– Тогда, что он сможет узнать?

– То, что расскажешь ему ты…

Вот как? А с чего бы ему подумать, что я смогу об этом рассказать? Я стояла под контрастным душем и не замечала его стимулирующую контрастность. С того, милашка, что ты сама вчера практически «попросила» Магистра заинтересоваться «Цветами жизни». Не стоит рассказывать Необъятной столь пикантные подробности…

– А что я могу ему рассказать? Без соответствующего разрешения Совета Соответствия или хотя бы устного распоряжения Мессира Прокуратора?

– Всё, что помнишь.

– А-а… – я радостно хлопнула в ладоши и застучала ими весьма интенсивно по своим бедрам и голеням – способ обсушиться без полотенец, сделать массаж и небольшую зарядку одновременно.

– Заканчивай свои «похлопушки», – рассвирепела Розалинда. – Я трачу свое драгоценное время на то, чтобы смотреть на твои кривляния?

Я завернулась в халат и крепко прихватила его полы поясом. Пришла пора проявить характер.

– Общеизвестно, что ты, Несравненная, можешь справляться сразу с несколькими поставленными задачами. А болтовня со мной даже не входит в их перечень. Поэтому определи четко, что ты хочешь от меня услышать, и я избавлю тебя от столь обременительной миссии – разговаривать со мной.

– Что ты ответишь, Федра, на прямо поставленный вопрос о случае на объекте К-12? Заметь, я не спрашиваю о том, что ты помнишь. На днях я убедилась, что ты помнишь Отто Лиенталя.

Конечно, я его помню. Забыть такое непросто. Хотя… лучше было бы забыть.

– Я отвечу, что в ходе Внедрения задача не была выполнена, но ко мне, как к исполнителю миссии, претензий нет. Разве не это написано в отчете по Внедрению, Необъятная? Разве не эту фразу ты оставила нетронутой в моих воспоминаниях о двойном «Карлике Че»?

– Главное, чтобы ты так и ответила Магистру. А он непременно тебя спросит. Установить, что Лиенталь скончался в процессе нашей миссии, Магистр сможет дня через два – анализ его внешних связей указывает на это.

Тут и анализировать нечего! – Джан Нэш полон интереса к окружающему миру, особенно к его непоняткам. До того, что ты, милашка, была действующим Агентом в этом деле, додумается сам, если уже не додумался. Поднаберет фактов, используя «свои внешние связи» … Вот тогда и поговорим.

– Мой ответ (в случае прямо поставленного вопроса!) не будет расходиться с официальным заключением Совета Соответствия, Необъятная. Восславься!

– Это все, что я хотела услышать, Федра. «Ухожу», но не прощаюсь. Ты и представить себе не можешь, что за дела нас ожидают дальше.

Розалинда отключилась. Я еще хорошенько прислушалась, проверяя не затаилась ли она в моей голове, в каком-нибудь новоизобретенном канале связи и ответила громко (с уверенностью, что не буду услышана своей неподражаемой подругой):

– Ты и представить себе не можешь до какой степени я не тороплюсь послушать твоих откровений.

Вот тут я круто просчиталась. Следующее общение с Несравненной не заставило себя ждать – я едва успела проглотить горсточку сухили и синтезированный моим кадетом грейпфрутовый сок. Зуммер Инфосвязи зазвучал настойчиво и официально – игнорировать его я не могла. Поэтому уселась, скрестив ноги наподобие японской гейши, прямо на серый палас у блока информации.

– Восславься! – поприветствовала я Розалинду, будто мы и не секретничали 5 минутами раньше.

Моя подруга не отставала от меня в лицедействе:

– Агент дОр, тебе рекомендовано сроком на три дня отбыть в отдел Подразделения «Прохладный» для прохождения восстановительных процедур.

«Прохладный» (от слова «прохлаждаться, ничего не делать»!) – не указывает на климатические особенности расположения отдела, погода там вполне комфортная в любые временные промежутки.

– Кем рекомендовано? – машинально поинтересовалась я, пытаясь осознать причинно-следственные связи, приведшие к такому, прямо скажем, ошеломляющему заявлению умной машины.

– Мессиром Прокуратором…

Легкая недосказанность в конце ответа наводила на определенные мысли.

– С твоей подачи, я понимаю, – скучно оповестила я.

– Я всего лишь посоветовала не форсировать события с очередным Внедрением, – буркнула Розалинда почти виновато в ответ.

– И Мессир решил покопаться в моих мозгах с целью установления причин твоей неудовлетворенности, – констатировала я ласково и добавила твердо. – Не поеду!

– Хочу напомнить тебе, Федра, что мы ведем переговоры по Инфосвязи, и все ответы (равно, как и вопросы) становятся доступными к общей перлюстрации.

– В моих мыслях, словах и предположениях нет того, что я боялась бы произнести публично – на каждом перекрестке и на каждой городской площади. Трибуну только предоставьте – вот уж я запою…

– Уверена? Смотри, твой кадет уже едва не подавился вчерашней ватрушкой, заслышав нашу беседу. Как думаешь, нам продолжить дебаты? Или выйдешь подышать свежим воздухом для более приватной беседы?