Джан Нэш усмехнулся, подталкивая в спину, оцепеневшего от открывшейся картины, Теодора.

– Необъятная хотела произвести впечатление именно на тебя, – сообщил он юноше. – Садись. – А сам неторопливо направился к Пульту управления.

Послушник робко опустился на краешек одного из кресел – комната, напичканная всевозможной аппаратурой непонятного назначения, подавляла его. Он поискал глазами Федру и – обнаружил, сидящую на полу рядом с платформой. Вид у девушки был хмурый, а лицо бледное. Почувствовав на себе взгляд отрока, она помахала пальчиками и слабо улыбнулась. Так себе поддержка, но на большее она не была способна в настоящий момент. Предстоящая работа требовала предельной концентрации и собранности, всего того, что ей не хватало сегодня.

Теодор нервничал все больше. А когда яркий свет зажегся над платформой рабочего стола, и его наставница опустилась на залитую светом пластину, мальчишка сгорбился, сжался, будто хотел уменьшиться в размерах. Висящие вокруг шнуры и трубки пришли в движение и потянулись к беззащитно раскинувшемуся телу женщины, опутывая предоставленную плоть, как оковами… Это было ужасно.

– Нет! – Тео заорал очень громко. – Я не хочу видеть никакой тест!

Магистр, оторвав взгляд от рабочего табло, повернулся к Федре и спросил негромко:

– Разве обязательно было тащить мальчишку с собой? Я выставлю его за дверь.

– Нет, – Федра была тверда, – я испросила разрешение Мессира. Мой кадет будет присутствовать.

– Нам все время придется отвлекаться на его вопли, – резонно заметил Джан Нэш.

– Необычность обстановки его напрягает, но он привыкнет. – Федра приподняла голову, оплетенную сетью светящихся проводов, и повысила голос, чтобы светлый отрок её услышал. – Тео, со мной не произойдет ничего страшного. Поверь!

Магистр вперился взором в глаза своего Агента:

– Мы не можем сейчас потакать твоим прихотям, – сказал он ледяным голосом. – В любое другое время – но не сейчас!

В ответ глаза Федры полыхнули пламенем:

– В чем дело? Вы напряжены, Магистр? Ваша «по возможности немая» девочка не смогла удовлетворить вас?

Док вынырнул, казалось, из-под земли и засеменил к платформе, рассеянно щурясь. Он воткнулся носом в приборную панель, заскользил пальцами по клавиатуре, исполняя на кнопках невиданный по скорости и ритму танец, и сказал мягко, но непреклонно:

– Магистр, вы можете присесть рядом с нашим зрителем. Составьте юноше компанию.

И!… Джан Нэш послушно попятился от стола, опускаясь в кресло рядом с Теодором.

– Что он собирается с ней делать? – прошептал с изрядной долей паники в голосе светлый отрок.

– Р-разделать на сухили, – пошутил Магистр свирепо в ответ.

Мальчишка побелел лицом и намертво вцепился в подлокотники кресла длинными пальцами.

– Розалинда, мы готовы, – оповестил Док.

Мониторы, перестав мигать, воспроизвели плотный белый туман, густой, насыщенный влагой. В комнате даже запахло сыростью. Или Теодору это показалось?

– Федра, расслабься, – потребовала Необъятная, – мне трудно настроиться.

– Это твоя работа, – огрызнулась Федра несдержанно.

– Тихо-тихо, – посоветовал Док и снова защелкал клавишами.

Туман немного прояснился, но всё ещё был достаточно плотен.

– Она сопротивляется, – констатировала Розалинда сухо.

– Я стараюсь!

– Мне помочь?

Магистр обращался к Розалинде, а не спрашивал разрешения у своего Агента, но Федра не сумела промолчать:

– Я всегда справляюсь сама.

– Как мы все видим – не сегодня! Твой приживальщик тебя смущает, – сердито зажужжала Необъятная в ухо, из чего Федра заключила, что это сугубо приватная реплика, предназначенная для «внутреннего» общения.

– Ерунда! – припечатала Федра во весь голос, обозначая, что разговор будет всеобщим.

Розалинда включилась (Федра даже представила в этот момент, что она пожала плечами – не хочешь – не надо! Кто спорит?):

– Ты хочешь пройти тест или нет?

– Хочу.

– Магистр, прошу вас.

Джан Нэш вернулся к платформе и наклонил голову. С мягким чмоканьем присоски оплели его чело, и проводки весело замерцали, подтверждая наличие контакта.

Док пощелкал клавишами и удовлетворенно кивнул – продолжим! Мониторы засветились ярко-жёлтым светом, прогоняя туман – наглядная демонстрация присутствия стороннего влияния.

Федра подумала: «Даже образы мы создаем из разного материала. Мои – порождения воды, его – солнечного света».

«Выходит, мы – антагонисты», – хмыкнуло в ответ в ее голове, что означало наличие прочно установившегося контакта с Магистром.

«Ваше присутствие ограничено конкретной точкой соприкосновения. – Послала Федра дежурную установочную фразу, и, не удержавшись, добавила от себя. – Вы не вправе бродить по отделам моего мозг, как бы вам этого не хотелось».

А вслух неохотно произнесла:

– У неё волосы пострижены отдельными зубчиками, что придает им объём, компенсирующий недостаток густоты.

– Они мягки на ощупь и шелковисты, – вклинился в определения Магистр.

Теодор с изумлением увидел, что на экранах появился женский скальп, воспроизведенный во всех возможных ракурсах.

– Её тело обладает параметрами, отличающимися от эталона совершенства, – ровно продолжила Федра и закончила язвительно-резко. – Она – просто пигалица.

– Пропорции ровные и правильные, не смотря на недостаток в росте, – констатировал Магистр.

К скальпу на экране прибавилось туловище, по всей видимости передавая образ, рождаемый в процессе работы. Тео немного расслабился и поглядывал на мониторы уже с интересом.

– Да, она немного субтильная для Федры, – пробормотал Док. – Я введу коррективы.

– Надеюсь, мои ступни не будут напоминать ласты? – усмехнулась Федра.

– Я сделаю тебя чуть шире в бедрах и подкорректирую грудь.

– Круглозадая и сисястая… – флегматично откликнулась Федра.

Теодор покосился на объемное изображение обсуждаемого предмета, экранное красивое нагое тело было неотличимо от настоящего. Послушнику даже почудилось, что он ощущает запах чуть вспотевшей женской кожи. Фигура поворачивалась, давая возможность лицезреть разные ракурсы, а начавшееся мигание боковых софитов, предоставило возможность рассмотреть макет в разных цветовых гаммах. Это напомнило происшествие с «душем» и «обещанием»… Тео быстро взглянул по сторонам – никто кроме него не таращился на «натуру» – краска стыда бросилась мальчишке в щеки, светлый отрок опустил глаза к полу и задышал быстро и нервно.

*** Раздражение копилось во мне с устрашающей силой, готовое прорваться наружу каким-нибудь невероятным образом. Поэтому я направила всю свою энергию на подавление внутренних эмоций. Отрешиться от происходящего и благополучно завершить тест – задача №1!

Импульсы, посылаемые Розалиндой считывала рассеянно и, боюсь, не всегда попадала в нужную тональность. Я видела, что Док без конца щелкал настройками и, наверное, ругался в душе черными словами.

Милашка, старикан деликатничает перед Магистром и мальчишкой. Будь вы одни, уж он бы не постеснялся… Я призывала на помощь весь свой профессионализм. Глупо «завестись» от пары бездумно брошенных слов… И кем? Пустоголовым подростком! Который и жизни-то в принципе не видел, не то, что жизни в нашей реальности.

Увещевания не работали – я почувствовала красную пелену подступающего гнева… А тут еще ненавистный Джан Нэш, воображающий, что помогает мне:

– Федра, кожа у Филиции-Феклисты, конечно, розоватого оттенка, но ты явно перестаралась.

Я взглянула на предполагаемое нами создание. Оно выглядело так, как и должно было выглядеть: очень близко к оригиналу, но все же с известной долей неопределенности, то есть давало возможность совершенствоваться. Неплохая работа, милашка (с учетом полного отсутствия желания к произведенному процессу). Фрейская танцовщица через призму восприятия Агента дОр.

– У бедняжки аллергия на Магистров Быстрой Руки, – буркнула я и добавила немного припухлости и блеска приоткрытым губам макета.