— Что Вы воткнули в Императора во время поединка?
Неожиданный вопрос. К делу не относится, но ответить придётся, лишние вопросы мне не нужны. Так надеялась, что в пылу боя этот гад ничего не почувствует, ведь стерженёк довольно-таки острый. Придется доработать…
— Это усовершенствованный дротик. Перед реальным боем на него наносят яд и вводят в тело противника. При соприкосновении с целью он рассыпается, оставляя в теле отравляющее вещество. В том дротике, что я ввела в Императора, никаких ядов не было. Я его запустила после звездочки, чтобы Император его пропустил, ибо он более скоростной. Другого шанса опередить Императора у меня не было. — Отвечала я спокойно, уверенно, так, чтобы у слушателей не возникло даже толики сомнения в моих словах. Про то, что материал еще и прекрасно переносит магию, конечно, говорить не стала. Я же не самоубийца…
Принц кивнул, принимая мое объяснение, странно, что не попросил посмотреть, но, видимо, и так понимал, что получит от ворот поворот.
— И последний вопрос, госпожа Тилла. Если мы предложим Вам обмен выполнения услуги на честные ответы на наши вопросы, что Вы выберете?
— Услугу, — не задумываясь, ответила принцу. Честные ответы…
— Я не сомневался в таком исходе, вот только он ещё больше убедил меня в том, что Вы с нами пытаетесь играть, а это лишь усугубляет наше взаимодействие. — Почти страшно… — Вы можете дословно озвучить то, что должны будете выполнить?
Проверяет. Знать бы что именно.
— Я должна любыми возможными способами надеть на шею Архимага вашу разработку.
Драконы переглянулись с такими ошалелыми лицами (знать бы, с чего), что я засомневалась в своей памяти.
— Я что-то перепутала? — осторожно уточнила у присутствующих.
В ответ они только отрицательно покачали головами, а Максиэр и вовсе закрыл лицо руками. Вот тут уже возникли вопросы у меня: что происходит?
Окинув «коллег» демонстративно вопрошающим взглядом с надломленной бровью, откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди — я жду объяснений.
Принц вынырнул из «укрытия» и тихо спросил:
— Кто Вы, Тилла?
— В смысле, кто я? — теперь настала моя очередь пребывать в глубоком недоумении.
И тут я заметила проступающие на тыльной стороне ладоней чешуйки. Это он злиться или что? Почему дракон берёт верх над ним?
Максиэр сжал кулаки и медленно положил их на стол. Грейстон при этом пытался обратить внимание брата на себя, но у него ничего не получалось — было видно, что принц едва себя контролирует. Ого. Что же я такого сказала или сделала?? И тут…
— Вот это мы и хотим понять, кто Вы? — тихим свистящим шепотом произнес этот огнедышащий громила. — У Вас секретные не отслеживаемые телепорты, пробивающие мощную защиту прекрасно охраняемого замка, дорогое и зачарованное по всем правилам оружие, «слабая» магия, позволяющая достаточно долго держать «Теневой шаг», непонятная по сути то ли внутренняя, то ли внешняя обороноспособность, защитившая Вас от сильнейшего удара Императора, Вы непробиваемы ментально… Кто Вы, Тилла?? — С каждым произносимым словом его голос набирал обороты и начинал напоминать раскаты грома, а в глазах искрились уже единожды виденные мной всполохи.
Ой-ой. Принц встал и направился в мою сторону. Куда ж бежать-то? Сейчас реально стало страшно…
Я быстро огляделась, но ни единого выхода не увидела.
— Даже не пытайтесь, если, конечно, не обладаете навыками левитации! — Рявкнул этот чешуйчатый гад. Находящийся в кабинете Грейстон сидел тише мыши и всеми возможными способами старался не то чтобы не вмешиваться, а даже делать так, чтобы про него никто не вспомнил. Ещё один гад!
Я быстро встала с кресла и, переведя тело в так называемый в боевой режим, стала медленно отходить от приближающегося принца. А он двигался на меня с неумолимостью изверженной вулканом лавы. Надо что-то предпринять!
— Лэсс Максиэр, Ваша агрессивность может сыграть с Вами злую шутку. Может, поговорим? — Я старалась не позволить ему подойти слишком близко, но предметы меблировки сильно затрудняли мою маневренность. Приходилось проявлять грацию змеи и постоянно скользить вдоль стен и стола.
— Поговорим??? — грохотало в кабинете. Оооой, Мирри, оооой… — Я Вам давал шанс, Вы его упустили! Видят Боги, я хотел по-хорошему, дипломатично, но Вы убили мое желание — теперь по-хорошему не будет.
Потрясающе! Я даже на миг прекратила движение от предъявления такого обвинения.
— И чем же я его, стесняюсь спросить, убила? — сильно захотелось понимания. — Тем, что не удовлетворила любопытство? Так и не обязана. Тем что «пробила брешь» в защите замка? Так эта претензия вообще не по адресу. Тем, что умею выживать в любых условиях? Меня жизнь обязывает. Не попали в мою голову? ТеперьЯхочу знать, что вы в ней искали? — Моя речь набирала гневные обороты, а последний вопрос неожиданно даже для себя произнесла таким грозным тоном, что дракон остановился и выпустил дым из ноздрей. — И не надо меня пытаться запугать своими драконьими спецэффектами! И не такое видела. Я ещё раз спрашиваю: что вы делали в моей голове? — гневно отчеканила каждое слово последнего вопроса.
— Пытались разобраться с последствиями магического удара Императора, госпожа Тилла, — спокойно вступил в наш эмоциональный диалог забытый Грейстон. — Это была моя идея, так как Вы не приняли помощь целителей, они сказали, что на Вас некий блок, мешающий вливанию энергии. Мы всего лишь искали способ не дать Вам умереть.
Мы с принцем резко остановились и обернулись в сторону Грейса.
Услышанное меня остудило. Мне удалось быстро взять себя в руки, и демонстративно сесть на диван у стены, пройдя мимо ещё кипящего, но уже явно адекватного принца.
— Вам нужно обоим успокоиться, — внёс весьма разумное предложение брат принца. — Я сейчас принесу чай, а вы постарайтесь за эти несколько минут, пока меня не будет, не поубивать друг друга. Напоминаю, что мы собрались здесь с несколько иной целью.
Вышел он через дверь, не иначе как, забыв о порталах, коими пользуется постоянно. Видимо, накал страстей и его выбил из колеи так, что он решил прогуляться.
Максиэр подошел к окну и уставился вдаль, словно ничего не произошло, а я молча сидела на диванчике со скрещенными на груди руками и медленно считала полочки на противоположной стене.
Вокруг стояла гнетущая тяжёлая тишина, которую неожиданно прорезал ледяной голос принца:
— Условия выполнения долга будут такими: мы переправляем Вас к границам Эрлладэна, а Вы, исходя из обстоятельств, находите возможность надеть активированный блокиратор на Роттерграна. По выполнению миссии возвращаетесь порталом сюда и передаёте мне отработавший артефакт. Удостоверившись в том, что всё сделано согласно условиям, я дам Вам свободу от обязательства.
— Не много ли Вы на себя берете, господин Дракон? — вызывающе бросила в его сторону. — Если я выполню задание правильно, магия сама меня отпустит, и не в Ваших силах это изменить. Так что с возвращением Вы погорячились.
— Не погорячился, — усмехнулась эта глыба льда. — Вы еще не слышали слов обета. В них я учту всё.
— Ну-ну, — вернула ему усмешку, стараясь не выдать сильное внутреннее волнение. Учтёт он всё… — Оставляю за собой право внести коррективы.
Максиэр едва заметно кивнул и вновь повернулся к окну.
В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вошёл нагруженный подносом с чаем Грейстон.
— Оу, вы оба живы и даже не разнесли кабинет? Я вами восхищён. Обоими, — кошачья раздражающая улыбка озарила его ехидное лицо, но ответной реакции не вызвало.
Я повернулась в его сторону, встала и максимально спокойным в этом состоянии голосом попросила проводить меня в мои покои. Грейстон переглянулся с принцем, тот едва заметно кивнул ему в знак согласия, и открыл портал в мою часть комнаты.
— Тилла, Вам нужна помощь? — в его голосе провожатого сквозило неподдельное беспокойство.
— Нет, Лэсс Грейстон, благодарю, — сухо произнесла в ответ. — Простите, я бы хотела побыть одна.
