— Можете попробовать.
— Ну что Вы! Я — девушка воспитанная, да и жалостливая: вы так много для меня делаете, а я буду заставлять вас слюнями давиться?… Некрасиво. — Стрельнула невинно глазками, насладилась искренним смехом Грейса и принялась кушать.
И думать…
Закончив с едой, с которой расправлялись в полной тишине, я обратилась к Ноттервилам:
— Господа, я пришла в себя, и в ближайшее время в особом, пристальном внимании к своей персоне не нуждаюсь. Я понимаю ваше беспокойство, и в какой-то степени даже благодарна за него, но всё же, могу ли я остаться наедине с собой хотя бы ненадолго?
Мужчины переглянулись, обдумывая ответ, а я, откинувшись на спинку стула, без малейшего стеснения разглядывала их в ожидании решения.
— Тилла, — подумав, обратился ко мне Максиэр, — мы были бы рады пойти Вам на встречу и оставить одну, но, я считаю, Вы ещё слишком слабы. Особенно сложной станет ситуация, если к Вам на беседу заявится Император. Честно говоря, я не хотел бы подвергать Вас такому риску. Прошу меня понять. Как представитель правящего звена, я несу за Вас особую ответственность как за иностранного гостя на территории моих земель.
Грейстон согласно кивнул.
М-да… Ладно, дракончик, красиво наплел, сделаем вид, что впечатлилась.
— Скажите, а здесь есть смежная комната? Возможно, получится соблюсти хотя бы видимость одиночества? Не поймите меня неправильно, но я какое-то время была без сознания, лежала в верхней одежде, категорически не предназначенной для сна, мое тело хочет расслабиться, а я — принять ванну и привести себя в порядок.
Краем глаза заметила, как нервно сглотнул прекрасно держащий себя в руках Максиэр.
— Да, здесь есть вторая комната, если Вам так будет комфортнее, я размещусь там, но одну Вас не оставлю. Не обессудьте, но я всё же поставлю антипорталку, чтобы никто не смог сюда переместиться извне. Только через дверь. Если что, зовите.
Или выпрыгнуть отсюда, добавила мысленно…
Я вежливо поблагодарила хозяев и тактично намекнула на дверь, попросив перед этим найти того, кто поможет с ванной. Максиэр молча встал и прошёл в дальнюю часть комнаты, сообщил, что ванна будет готова через несколько минут, уточнил, нужна ли какая-то ещё помощь, и вышел. Я стояла немного шокированная. Обычно подобным занимаются слуги. Неужто он настолько боится кого-то ко мне подпускать? Не такая я уж и ценная… Ладно, разберемся.
Стоило двери закрыться, я полностью разделась и, прихватив свою дорожную сумку, направилась в ванну.
Огромная по моим меркам ладья, наполненная тёплой водой и ароматной пеной, буквально манила в неё нырнуть. Осторожно опустившись в божественное тепло, я закрыла глаза и расслабилась, полностью погрузившись под воду. Прекрасное чувство абсолютной тишины и покоя. Вынырнув и отдышавшись, полежала еще немного, затем помылась найденными на полочке средствами и решила, что сейчас нужно рискнуть.
Достала из кармана кулон с наполненным под завязку Императором аллавитом, магическую бумагу, на которой черканула отцу пару строк про содержимое камня и что со мной всё в порядке, но вернуться пока не могу, активировала экстремалку в виде пуговицы и, открыв небольшой портал, швырнула в него письмо и камень.
Антипорталку он установил… Ха! А внутри меня играло восхищение папиными портальщиками — Таланты!
А теперь можно спокойно еще понырять…
***
Максиэр эт Ноттервил
Отправив Грейса к себе и зайдя в свою временную комнату, я налил себе холодный травяной настой и сел в кресло у окна.
Дракон грозно порыкивал внутри, но излишней агрессии не проявлял, словно пока доверял, но что-то ему не нравилось. Вопрос: что? Он никогда не вёл себя подобным образом, лениво прожигая свою жизнь параллельно с моей. Что я делаю и чем или с кем занимаюсь, ему не было никогда интересно. Всё что нас совместно радовало до сегодняшнего момента — это полеты. А сейчас он почему-то среагировал на девушку и не желает выпускать её из вида.
Я попытался осмыслить наше последнее общение, вспомнил её слова о соблазнении и подчинении, каких-то всполохах в моих глазах…, и понял, что это был не столько я, сколько себя проявил мой дракон. Почему? На что он среагировал? Что почувствовал в этой девушке? Я лично по-прежнему не нахожу в ней ничего из ряда вон выдающегося. Да, очень красивая, да, интересная, но не так, чтобы слюни глотать! Я же, как пацан, пошёл лично делать ей ванну с пеной и маслами. Да что за реакция на какую-то девку? Что за подростковое желание угодить? Нес чушь про возможный визит отца, про её слабость…
Я не могу представить кого-то рядом с ней, кроме себя. В душе клокочет глобальное чувство собственности: Тилла принадлежит только мне! Она моя!
«Мое тело хочет расслабиться, а я — принять ванну…»
Там за стенкой красивое манящее обнаженное влажное тело, а я тут — с успокаивающим отваром. Дожился, Макс, кому расскажи. Любая девушка Империи готова стать твоей просто за один взгляд в её сторону, а этой ты даже не нравишься! Только как произведение искусства. Это ж надо такое сказать!
Я её привлекаю только так? Учтём.
Кстати, мы так и не решили с Грейсом, что будем делать с её воспоминаниями. Пробить её блок мы так и не смогли, только слегка надломали, но что получилось в итоге, сказать тяжело. Придётся выяснять практическим путём. Что же ты за личность такая загадочная, наемница Тилла? Одни проблемы и вопросы!
Может, совсем стереть память, вложить нужное в голову и… будет с тобой, Макс, послушный и милый улыбчивый овощ, который ты пошлёшь после пары игр. Нет. Да и непонятно, как среагирует то, что её защищает. Надо сначала разобраться с этим, а потом решать, как изменить ситуацию.
От мысли сломать девушку или причинить ей даже лёгкий вред дракон взревел! Да что же с ним твориться?? Почему он её защищает, причем от меня?!
Повозмущаться я не успел — в комнате Тиллы сработал сигнал открытия портала. Опять?? Я вскочил и побежал к ней, даже не надеясь, что успею.
На кровати лежал её кожаный костюм, на полу сапожки, в ванной было светло. Я дернул дверь и увидел полную пышной пены ванну и следы потухшей портальной рамки. На полу валялась её сумка, но самой девушки нигде не было. Неужто она всё-таки ушла? Голая что ли? Даже свои вещи оставила! Не успел я громко зарычать, как из воды вынырнула эта, слов не хватает, русалка!
Мы шокировано уставились друг на друга: я от неожиданности её эффектного появления из воды, а она — что я тут.
Её прорвало первой.
— Что Вы делаете в моей ванной, лэсс Максиэр?? Кто Вам разрешал сюда заходить? Вы обещали мне возможность побыть одной, и где она?
Я никогда не позволял повышать на себя голос, а тут какая-то пигалица решила меня отчитать в моем же доме! Внутри начинал набирать обороты гнев.
— Во-первых, ванная — моя! — сдерживаясь из последних сил, процедил сквозь зубы. — Во-вторых, сработала антипорталка, и я подумал, что Вы…
— Сбежала? — перебила меня девушка. Глаза метали молнии — ух, красота! — И куда я с голой задницей, простите, должна была смыться? Вы когда бежали сюда, мои вещи на кровати видели?
— От Вас всего можно ожидать, госпожа Тилла, извините, но я пока не могу Вам доверять! — Против воли всё сильнее и сильнее заводился я, хотя слова о голой заднице отправили мой мозг на миг в нокдаун. Изо всех сил я смотрел только в её искрящиеся недовольством глаза. Получалось плохо.
— И чем же я заслужила Ваше недоверие? — видимо, неожиданно даже для самой себя, на эмоциональном подъеме, наёмница вскочила и продолжила свой монолог, не обращая внимания на то, что обнажена. А я больше её не слышал, только наблюдал, как по шикарному смуглому телу медленно сползает пена, красиво обнажая открытые участки. Я забыл, как дышать и держать челюсти вместе! Что она говорила про произведения искусства? Вот её точно боги ваяли!
И тут до девушки, видимо, дошла вся курьезность ситуации, и она с выпученными от неожиданности глазами рухнула в ванну, обдав меня брызгами с головы до ног.
