Мне и вправду не хватало ее.

Почему я спустя три века смог полюбить, но эту любовь отняли так быстро?

Ранее болевшее сердце стало леденеть. В нем не осталось больше любви. В этот раз точно. Я смог принять нынешнее положение дел, принял смерть Кинтаны, но забыть никогда не смогу. Я буду помнить ее улыбку и черные сияющие глаза, пронесу память о ней сквозь века. Я отомщу за ее смерть, чего бы то мне ни стоило.

Подобравшись к землям гномов, я был уверен, что и они сейчас откажут в помощи, как и маги, ведь пока не коснется беда, все будут продолжать жить, будто никакая тьма не в силах потревожить солнце. Как последний лучик скроется в непроглядной мгле, они начнут искать факел, а потом молить о ветре, что унесет тучи и тьму навсегда.

Но молить о помощи они начнут еще не скоро, а силы нужны сейчас. Мне было необходимо убедить гномов именно в этот момент, пока тьма не скрыла последний луч.

- Ваше Величество, прошу Вас выслушать меня.

- Наслышан уже. В толк не возьму только, с чего это вы сами решили пойти на Элиндана? Глупость несусветная.

Я проигнорировал этот вопрос, вернувшись к главному.

- Элиндан хочет поработить гномов юга силами темных эльфов, что уже порабощены долгие века.

- Ну а я-то тут причем?

- Ваших братьев поработят, ну а вы окажетесь следующими. Элиндан подчинит все царства, и жизни не будет никому. Подумайте получше, прежде чем дать ответ.

- А что тут думать? Плевать я хотел на темных эльфов, а вот своих в беде не оставим, - уверенно пробурчал гном, звеня золотом на густой бороде.

- В таком случае, мы должны предупредить о грядущем южных гномов, а как только Элиндан отправит эльфов на Кристальную гору, мы перехватим эту армию и уведем с собой.

- А от меня-то что требуется?

- Вам нужно объединиться с гномами юга, но ни эти горы, ни те нельзя оставлять. Будьте всегда наготове, чтоб немедленно оказать поддержку. Я заслал в царство светлых эльфов одного шпиона. Он будет поведывать о планах Элиндана, поэтому в первую очередь необходима обученная птица для связи, - рассудил я, жалея при этом, что тот артефакт для связи исчез вместе с Раши.

- Есть у нас обученные стрижи. Вполне быстрые птички за полдня вести до юга доносят. Только вот к царству людей они не приучены, поэтому и вести передать для Вас будет тяжко.

- Я возьму одного? Чары магов помогут обучить.

- Раз так, то берите.

Мы со стрижом отправились в царство людей, но едва я вышел из шахт, к моей ноге упала стрела с письмом: «Темных эльфов отправляют на южных гномов через три дня».

Зачарованные стрелы с земель магов, что я извлек из тел после битвы в Баосских горах, очень пригодились. Они и вправду достигали желаемой цели даже сквозь огромные расстояния.

- Передай королю, - отдал я письмо постовому, убрав стрелу в колчан.

Грядет зима. Уже выпал первый снег. Что же он принесет с собой: непроглядный мрак, реки крови на белом снегу или же очищение и освобождение мира? Я брел в неизвестность, уводя за собой в этот путь тысячи существ, что доверились мне и одного уснувшего за моей пазухой стрижа.

Я был обязан выиграть этот бой, я был обязан отомстить за мою мать и возлюбленную. Иного пути отныне для меня не существовало, даже если придется окропить свежий снег кровавыми пятнами.