— Пан командир! — радостно завопил Юзек. В доме заговорили по-польски. Стефания встрепенулась. Она узнала голос Яна. Выскочила навстречу и повисла на шее у первого мужа. «Шума» ничего говорить не стал, а просто взял ДП-27 и вышел из дома. Следом поспешил и второй номер пулеметного расчета. Пули еще свистели над головой, но теперь это были мелочи по сравнению с тем, что собирался сделать полицейский. Недалеко от домостроений Стефани лежал Абдулла с католическим крестом в руках. Видать успел поживиться в церкви.

— Обыщи этого, — приказал Григорий своему помощнику.

— Он был с винтовкой «Мосина», может где-нибудь патроны остались. И забери свой пистолет. Хорошо, что он мне не понадобился, — отдал шуцман огнестрельное оружие его хозяину. Больше праздным наблюдателем быть не пришлось. Надо было помогать выносить с поля боя раненых, по ходу действия искать боеприпасы. Затем парочку определили на роль похоронной команды. Им пришлось сносить в костел трупы убитых односельчан. Вот здесь-то Чижов и увидел кровавый почерк борцов за свободу. Юзека сразу стошнило, и это происходило каждый раз, когда они с очередным трупом переступали порог культового помещения. Выйдя в очередной раз из помещения, они стали свидетелями разговора руководителей обороны Гуты Степанской.

— Ненавижу украинцев. Они настоящие звери. Нет у них ничего святого. Такое устроить в Божьем храме! — высказал свое мнение Новак по поводу последних событий.

— Откуда взялась такая ненависть и жестокость? — не понимал Марек.

— Мы всегда проявляли к ним жалость, заботились о них. Позволяли жить на своей земле, ходить в церковь, — перечислял Ковач весь свой позитив относительно украинцев.

— Они считают эту землю своей и не считают нас хозяевами, вот и вся разница, — спокойно произнес Дроздовский.

— А кто тут хозяева? Они? Они всегда ходили в холопах и никогда им не быть панами. Рожей не вышли. Давил их, и всегда давить буду, — сквозь зубы прошипел Ян.

— Придет время, и мы пройдем огнем и мечом по их селам. Пусть пощады не ждут, — был воинственно настроен Новак.

— Успеете отомстить. Сейчас надо решить, как нам быть дальше, — рассуждал Станислав Дроздовский.

— Убитых перевалило за сотню. Мы дважды ценой огромных человеческих жертв выбиваем противника из села, но это его не остановит. Они назначили Гуту Степанскую своей жертвой и, судя по всему своего добьются. Ряды самообороны сильно поредели, и у нас реально не хватает оружия и боеприпасов. Сейчас они промяли нашу оборону с этого края села и сами видите, к чему это привело. А если они снова ворвутся в село? Здесь столько гражданских со всего района, что жертв будет уже не одна сотня.

— Надо было лучше готовиться, а вы даже не удосужились разоружить полицаев. Это дополнительно сорок стволов, — сделал подпоручик замечание старосте.

— Если я бы разоружил шуцманов, то имел бы проблемы с оккупационными властями, — ответил Станислав, не пожелав признать свой промах с отрядом «шума».

— Вы не можете нас защитить от оуновцев, а кто бы тогда нас защитил от немцев? Подполье обещало помочь с оружием и где эта помощь? — теперь уже староста обращался к Мареку.

— У нас не один ваш отряд, — опустив глаза, промямлил Ковач.

— Да и представителей Армии Краевой не густо, — перешел в словесную атаку Дроздовский.

— Или вы тоже хотите сказать, что разбросали всех людей по селам? Тогда назовите хоть одно село, которое выстояло после атаки националистов? — хотел староста услышать конкретные примеры.

— Давайте не будем ссориться, — примирительно сказал Новак.

— Сейчас не время искать виновных. Надо, что-то предпринимать, — попытался Марек сгладить острые углы.

— Что вы предлагаете? — обратился польский партийный функционер к старосте.

— Предлагаю вывести оставшихся людей в районный центр под защиту «голубых мундиров». Да, Ян! Вы не ослышались. Именно под их защиту, потому-что Армия Краева не в состоянии защитить своих граждан, — язвительно заявил Станислав.

— Вы рассуждаете как коллаборационист, перешедший на сторону врага. Если бы вы больше поддерживали наше движение, то мы бы располагали более значительными силами. Посмотрите хотя бы на Украинскую Повстанческую Армию. Они смогли заручиться поддержкой населения, — привел факты подпоручик.

— Вы только что называли их холопами и считали недостойными своего уважения, а теперь ставите их мне в пример. Определитесь в своих политических взглядах поручик. Пока вы прятались по лесам, мы делали все возможное, чтобы сохранить наших людей. В знак благодарности вы называете меня коллаборантом. Я вынужден им стать, чтобы подготовить почву для освобождения Польши, — высокопарно заявил Дроздовский.

— Друзья, перестаньте. Не хватало еще нам перессориться, — взывал Марек к голосу разума своих соратников.

— Пан Дроздовский можно конкретней услышать ваш план? — вопрошал Ковач.

— Необходимо собрать все повозки, посадить на них гражданское население и под покровом ночи двинуться на Сарны. Понятное дело, что колонну придется охранять. Мало ли, что может случиться. Этим займется самооборона.

— А мы? Вы нам не доверяете? — возмутился представитель польской армии.

— Вы прикроете наш отход, — нашел им применение староста.

— Вы хотите, чтобы моя жена повторно получила похоронку на мужа? — возмутился Ян от такого расклада.

— Ей хватило и первой, чтобы найти вам замену, — съязвил Станислав, кивнув в сторону отдыхающего Чижова.

— Или вы не готовы пойти на жертвы ради собственных граждан? — последовал провокационный вопрос от старосты. Желваки заходили на скулах Яна.

— Ради поляков я готов на все, — отчеканил Новак.

— Но, у меня только один пулемет и я боюсь, что долго не смогу удержать украинцев. Выделите мне из своих людей еще одного пулеметчика, — попросил поручик.

— Вот хотя бы его, — указал Новак пальцем на Чижова. Станислав ухмыльнулся.

— Григорий, — обратился староста к пулеметчику.

— С этого момента вы переходите в подчинение к пану поручику, — распорядился Дроздовский.

— Теперь вы довольны? Можете занимать удобные позиции, Я начну формировать обоз. Марек, поможете мне? — обратился Станислав за помощью к Ковачу. Тот кивнул головой.

— Бросай эту работу, — вытрусил одежду Гриша, повернувшись к своему второму номеру.

— Марек, найди коня для Стефании. Она отдала его в коммуну. Телега у нас есть. Я помогу его запрячь, сказал Чижов.

— Конечно, найду, — обещал Ковач.

— Ты куда собрался? — остановил шуцмана Новак.

— Я и сам помогу своей жене собраться. Твоя задача оборудовать позицию в усадьбе Мицкевича и найти боеприпасы.

— Вот отправлю Стешу и оборудую, — огрызнулся «шума».

— Ты будешь делать то, что я тебе прикажу. Не забывай, кто ты и как здесь очутился. Ты немецкий холуй и скажи спасибо, что тебя еще не расстреляли, — резко произнес Ян.

— Вон ты как запел? — возмутился Чижов.

— Попробуй расстрелять.

— Ты сомневаешься? — расстегнул кобуру Новак.

— Ян успокойся! — перехватил его руку Марек.

— Гриша, иди, куда тебе сказали, — попросил полицейского брат Стефании. Григория всего колотило от злости. Он добрался до центра села и, прислонив пулемет к стенке здания, уселся рядом.

— Что делать-то? — крутился возле Чижова его помощник.

— У нас патронов почти нет.

— Вот пусть пан поручик и думает где их брать, — недовольно буркнул «шума». Долго сидеть не пришлось. Появился вахмистр с котомкой, в которой насыпью находились патроны.

— Чего расселись? Заняться не чем? Снаряжайте диски, — передал он боеприпасы. Тут появился и Войтек. Он вопросительно посмотрел на вахмистра и кивнул на поклажу, давая тем самым понять, что патроны были нужны и ему.

— Тебе тоже достану, — заверил пулеметчика военный.

— Наша задача парни, занять круговую оборону и не дать противнику ударить по обозу. Заградотряд небольшой и всего два пулемета, так, что надо правильно расположить огневые точки, — пояснил поставленную задачу поляк. Они все вместе обошли здание усадьбы и наметили, где необходимо разместить пулеметы. После этого Чижов с Юзеком подручными средствами заложили оконные проемы, из которых они собирались вести огонь, подготовили запасные огневые точки, и наметили пути отхода, если враг ворвется в здание. Начинало стремительно темнеть, но жизнь в селе не замирала. Сельчане запрягли всех имеющихся лошадей в подводы, сложили в них свой нехитрый скарб. Самые домовитые прихватили и крупнорогатый скот, привязав его веревками к транспортным средствам. Обоз получался довольно внушительный. Гришка смотрел из панской усадьбы, как начинала формироваться походная колонна.