— А вы Григорий Васильевич по делам к нам или как?

— Жениться приехал, — рубанул правду матку шуцман. Глазки собеседницы округлились, а страстный огонек в глазах потух.

— На пани Стефании?

Глупый вопрос. Вроде бы у него были другие варианты. С Наташкой время они провели неплохо, но она была замужем, имела ребенка и самое главное, он любил Стешу.

— Я хотел тебя попросить о помощи по старой дружбе.

Эту старую дружбу Наташка хорошо помнила и была бы не против подружиться еще.

— И что же вы хотели от меня Григорий Васильевич? — промурлыкала Наталья.

— Надо бы Стефании помочь приготовиться к свадьбе.

— И на когда намечено мероприятие? — удивилась женщина такой просьбе.

— На сегодня, — огорошил ее Чижов таким ответом.

— Сегодня? — переспросила собеседница, реально удивленная такими короткими сроками.

— А к чему такая спешка? — не совсем понимала она.

— Служба, — неопределенно ответил мужчина.

— Так поможешь?

— Если вы просите, то конечно помогу, — не отказала соседка.

— Вот и хорошо. Стеша уже ждет.

— Что прямо меня и ждет? — разинула рот от удивления Наталья.

— А кто ближе, чем соседи? Надо помогать друг другу, — философски произнес мужчина.

Насчет близости с соседями, он был, конечно, прав, но только эту близость каждый понимал по-своему.

— А вы сами, куда так спешите? — поинтересовалась Деревянко.

— К ксендзу надо заглянуть, — не стал врать собеседник.

— Венчаться собрались?

— Стефания, так хочет.

— Вы же должны быть атеистом? В России не верят в Бога, — продемонстрировала она свои знания в религиозном вопросе.

— Я крещенный, — не совсем вписался шуцман в ее теорию.

— Значит, православный, а мы католики.

— Какая разница? Бог, то один? — привел свой аргумент Чижов.

Со служителем культа приключился подобный разговор. Насчет единого Бога, тот тоже был согласен, но как аргумент еще играла роль и форма полицейского. Пред ведущая власть не сильно баловала церковников своей лаской, поэтому, они всегда были насторожены и старались меньше попадать в поле зрения власть имущих. Ведь, если ты истинный служитель Господа, то для тебя важным должен быть не обряд, а вера. На том и сошлись.

Чижов довольный возвращался домой, когда заметил за забором Деревянко Сашку, который пристально всматривался в направлении их дома.

— Привет, Сашко! — напугал он соседа. Тот, увидев человека в форме, даже дернулся в сторону, и только признав в шуцмане Чижова, смог перебороть свой испуг. Александр был одет, как обычный селянин и ничего из элементов одежды не указывало на его принадлежность к украинской повстанческой армии «Полесская Сечь». Наташка в разговоре указывала, что муж до сих пор бродит по лесам, значит, парень не порвал со своим прошлым и здесь находится как разведчик. Бороться с украинскими националистами начальство указаний не давало. Да и среди самих «шума» было множество сторонников ОУН, явных и скрытых, поэтому Чижов к появлению в селе Александра отнесся спокойно.

— Ты, что в полицаи записался?

— Почему нет? Кормят, одевают, деньги платят, паек дают, плюс отпуск, — перечислил Гриша все экономические плюсы службы в «шуцманшафте». Сейчас он смахивал на агента по вербовке новобранцев. Политические стороны службы в Третьем Рейхе он упускал из вида. Среди оуновцев было много идейных борцов, для которых слово свобода значило гораздо больше, чем паек. Чижов не был украинцем и не понимал их векового стремления к независимости и соборности. Его в этой жизни все устраивало, до того момента, как началась война. Деревянко над чем-то задумался.

— А ты кого высматриваешь? — в свою очередь поинтересовался Гриша.

— Наташку свою. Ушла, как в воду канула, — ответил парень.

— Так она у нас, Стефании помогает.

— А чего ей помогать-то? — не поверил повстанец.

— Я женюсь на Стеше, вот мы свадебку и затеваем, — поделился информацией Григорий.

— Да, ну? — расплылся в довольной улыбке сосед. Новость для него была хорошей. Пусть они вроде бы и уладили конфликт из-за Наташки, но в душе все равно остался осадок. Люди зря языками чесать не станут. Наташка, девка видная, да и сама порой косится на парней. Он-то все в лесах, а бабе подавай мужика, а не лозунги из брошюр. Вот теперь, когда пани Стефания пойдет под венец со своим работникам, ему легче станет. Полячка не даст Григорию на чужих жен заглядываться.

— Мне бы и твоя помощь понадобилась, — продолжал Чижов.

— Кабанчика зарезать надо, да и так помочь. Столы, лавки от соседей принести и все такое.

Отказывать в просьбе Сашка не стал по нескольким причинам. Во-первых, они соседи, во-вторых за Натальей присмотрит, мало ли какие там мужики вокруг нее будут виться, да и сытно поесть, тоже не мешает.

Пока Гришка возился с поросенком, появился Казимир с Митяем. Они привезли продуктов, самогонки. Пришли какие-то родственники и знакомые Стеши и Казимира, и работа закипела. Блюда к столу готовят, невесту наряжают. Такое оживление на улице не осталось без внимания полицаев. Возле хаты Новак, появился Игнатов с Ширшовым.

— Что это ты тут за представление устроил? — задал вопрос Федька, заметив среди сельских мужиков Чижова.

— Женюсь я Федя, — радостно сообщил дружок.

— На своей полячке? — решил уточнить Игнатов.

— На ней, — кивнул головой Григорий.

— Поздравляю, — пожал он руку товарищу.

— Сегодня вечером приглашаю всех к себе.

— Вот это дело! — обрадовался Ширшов.

— А кольца-то у вас имеются? — задал Федор вопрос, который заставил товарища серьезно задуматься.

— У Стеши-то кольцо имеется, а вот у меня? — задумчиво посмотрел Григорий на свои пальцы.

— Совсем не подумал об этом. Когда было бы ему думать, если подобное решение пришло спонтанно? Федор полез во внутренний карман и достал колечко.

— Это от меня подарок. Я тут приобрел его по случаю.

Какие могли быть случаи и без того понятно. Шуцманы не чурались грабить местное население и снимать драгоценности с убитых ими людей. К какому разряду принадлежало это кольцо неизвестно. Да и кто станет спрашивать. Спасибо и за это.

Со свадьбой, благодаря совместным усилиям прошло все как нельзя хорошо. В костел они попали до захода солнца. Чижов, под чутким руководством Стефании, выполнил все каноны религиозного ритуала бракосочетания, словно он был глубоко верующим католиком. Уже после завершения официальной части, началась гулянка. Пан Казимир с женой Марией побыли немного и поспешили уйти домой. Понятное дело, что замужество бывшей невестки приносило душевную боль, связанную с памятью о сыне. Плюс ко всему прочему, здесь находился их злейший враг Якуб Крычильский, ради которого и разыгрывалось все это действо. Григорий знал далеко не всех людей, которые праздновали его женитьбу. В какой-то промежуток времени от количества выпитого, он стал терять контроль над происходящим. Одни люди приходили, другие уходили. Его товарищам показалось, что на столе недостаточно спиртного и они, сбросившись деньгами, послали Митяя за добавкой. Сейчас Чижову хотелось только одного, чтобы все это поскорее закончилось. Так и получилось. Гришка просто уснул и очнулся только утром, от приглушенных женских голосов. Лежал он в нательном белье в кровати хозяйки, а теперь просто супруги. Кто его раздевал и укладывал в постель, оставалось только догадываться. Он присел на кровати, пытаясь восстановить в памяти события прошедшей ночи. Собрать воедино мозаику из различных воспоминаний не удавалось. Мужчина встал. Рядом с кроватью на стуле лежала его аккуратно сложенная одежда, и стояли сапоги. Гришка напялил на себя форму, за исключением куртки и вышел из спальни в светлицу. В комнате, за длинным столом перемывали посуду Стефания и Наталья.

— Доброе утро, — буркнул Чижов и прямехонько направился к ведру с водой. Он с жадностью выпил целую кружку студеной водицы.

— Как все прошло? — хотел он узнать отзывы по результатам мероприятия.