Я вынурнул из Сна, будто после долгого погружения на большую глубину. Сердце стучало, как молот, грудь жгло, всё тело ломило, словно после долгой тренировки. Я добрёл до зеркала. — На груди не было ничего похожего на ожоги. Боль и взбудораженный разум постепенно успокаивались. Глянув в окно, я застал тот момент, когда зараждающийся рассвет окрасил ночное небо в серые тона.

«Хотел смысла в своём существовании? — Иди и найди его!».

***

— Привет, Илья! Ты так неожиданно позвонил. Что-то случилось? Почему ты не поднялся?

Даже несмотря на слегка растрёпанные волосы и отсутствие макияжа, Марина была прекрасна — как ранее утро, которым я позвонил ей и попросил спуститься во двор её дома. После заключительного урока прошло пять дней и уже завтра я отправляюсь в горы. А сегодня — день прощаний.

— Привет, Мариша. У меня не так много времени. Мне нужно уехать из города. Надолго. Вот — пришел попрощаться.

— Уехать? Куда? В смысле, почему так неожиданно? — она ещё сильнее закуталась в пальто, которое накинула прямо на домашнее.

— Командировка, — я обозначил виноватую улыбку.

— На сколько?

— Не знаю точно. На месяц, может больше. Там не будет работать сотовая связь и интернет, поэтому, не знаю — когда в следующий раз нам удастся поговорить.

На её лице отобразилась целая буря эмоций — от растерянности до обиды и... облегчения? Хотя, может и показалось.

— А... почему ты раньше не сказал?

— Хотел сделать сюрприз.

— Сюрприз? — её голос задрожал, а глаза заблестели.

— Да. Вот смотри.

Я достал из кармана куртки брелок и нажал кнопку. Умная система известила нас о разблокировке замков, которые также издали характерный звук. Красный седан, припаркованный рядом, мигнул фарами.

— Что это? — девушка ещё больше растерялась и даже забыла, что собиралась плакать несколько секунд назад.

— У тебя День рождения скоро — это подарок от меня.

— Ещё почти месяц... Так, подожди, Илья! Я не понимаю... И я не могу принять такой подарок. Это.. это слишком. И почему ты...?

— Успокойся, Мариш, всё хорошо, — я улыбался, пытаясь транслировать спокойствие. — Я ведь водить не умею, ты знаешь. А водитель от салона уже уехал. Что же, она будет стоять бесхозная? Просто, меня не будет в городе, поэтому хочу подарить заранее.

Она замотала головой и даже отступила на шаг, пара слезинок, всё таки, покатились по щекам.

— Хорошо. Не хочешь как подарок, давай поменяемся, — я улыбнулся ещё шире, даже не пытаясь останавливать её физически.

— Илья... Я не понимаю.

— Я тебе автомобиль, а ты мне обещание.

Её растерянность сменилась удивлением. А я продолжил:

— Вокруг столько людей, которым всё досталось только по праву рождения или нечестным путём. Так почему немного комфорта не заслуживаешь ты — такая умная, искренняя, добрая, красивая? И почему я стал тебе таким чужим, что не могу сделать подарок на деньги, ради которых я никого не обманывал и не грабил? Так не честно, Мариш.

Она бросилась ко мне, крепко обхватила руками и зарыдала, уткнувшись в мою грудь. Сквозь рыдания я смог расслышать только часть слов:

— Почему ты... говоришь... прощаешься... всегда? Скажи... вернёшься!

— Я на это надеюсь, — сказал как можно мягче, поглаживая её спину.

Она посмотрела мне в глаза, а я утёр с её щёк слезы. Она зашептала:

— Мне не нужна машина. Скажи, что позвонишь, когда вернёшься!

— Я даю тебе слово — если ты этого ещё будешь хотеть, я позвоню тебе, когда вернусь. Так, как на счёт обмена? Пообещаешь мне кое-что?

— Что? — спросила она недоверчиво, не торопясь отвечать на мою улыбку.

— Пообещай, что попробуешь жить сча́стливо, не вспоминая о прошлом. И не обижай меня отказом, Марина. Ведь я никогда тебя не обижал.

Договорив, я поднял руку с брелоком, предлагая ей взять его. Она колебалась ещё несколько секунд, не отрывая взгляда от моих глаз. Её ладонь накрыла мои пальцы и я вложил ключ в её руку.

— Ты знаешь, я не разбираюсь в этом во всём, но мне помогал друг. Я тайно сделал ксерокопию твоего паспорта, хех, и машина уже оформлена на тебя. Помнишь, мы гуляли в Центре и ты показала мне на «красивую машинку»? В общем, это она. Гибридный электрокар, говорят, очень экономичный и современный. Для города — идеально. Не важно, главное, что «красненькая».

Мы оба засмеялись — она сквозь слезы, а я глядя на неё.

— Там, ещё в бардачке... посмотришь потом.

— Что в бардачке? — она похоже не особо слушала, продолжая смотреть мне в глаза.

— Не важно.

Я поцеловал её, а она ответила, неожиданно горячо.

— Так, ты обещаешь? — спросил я.

— Что?.. А, да. Я обещаю.

Я коснулся её губ ещё раз и отступил.

— Мне пора.

Она не ответила и, казалось, не могла поверить, что я сейчас уйду. А я развернулся и пошёл.

— Илья!!!

Я остановился и посмотрел на неё.

— Ты тоже обещал! — крикнула она.

Я кивнул и пошёл к такси, которое ожидало меня в соседнем дворе. Больше не оборачиваясь. А в бардачке лежала вторая часть моего подарка — путёвка на Мальдивы, на три персоны, с двухнедельным проживанием в пятизвёздном отеле и банковская карта с суммой, которой хватит ещё на несколько таких поездок или... на что-то другое. Счастливая жизнь — удовольствие недешёвое.

***

— Здравствуй, дядь Клим!

— О, Илья, привет! Ты едешь куда-то? — он отвлёкся от созерцания живой изгороди, видимо, на одном из участков, за которыми ухаживал.

Я поправил лямку рюкзака, который купил, по дороге домой.

— Ага, в командировку.

— А-а-а, ясно. Слушай, Илья, — он подошёл ко мне и перешёл на заговорщицкий полушёпот. — Тут, недавно, странность со мной приключилась. Вот, не знаю что и думать.

— Что такое, дядь Клим?

— Пришли ко мне, на днях, люди из районной администрации и наш участковый с ними, ну чтобы я, стало быть, за мошенников их не принял. И стали они мне рассказывать о какой-то государственной программе, мол, инвалидам, ветеранам труда и там... ещё кому-то выделены деньги, значит, как помощь. Привезли мне технику новую — стиральную машину, телевизор, холодильник, эту... микроволновку и даже плиту современную. Денег мне дали. Много. Сказали — на ремонт, значит, на одежду там, на жизнь, стало быть. Ну, я, конечно, обалдел, ха-ха. А потом думаю, разве так бывает? Может, мне сходить в администрацию — спросить там у главного, как считаешь?

— С ними же участковый был, дядь Клим, — я улыбнулся. — Кстати, я слышал, что какие-то выплаты инвалидам положены. Ты ведь не обманул никого и подпись они с тебя не спрашивали.

— Ну да, ну да... А про то, что расписываться не просили, откуда знаешь? — он глянул на меня с подозрением.

— Так, ты бы сказал об этом, — я продолжал улыбаться, даже не смутившись.

— И то правда, — он задумался.

— Не переживай, дядь Клим, — успокаивал я его. — Ты столько лет отработал с пользой для страны.. и той, и этой. Ты большего заслужил, чем эти железки. Так что, пользуйся смело и даже не сомневайся.

— Думаешь?

— Уверен. Ладно, пора мне, — я протянул ему руку.

— А, ну да. Сборы — дело хлопотное, — он снова улыбнулся своей безмятежной улыбкой и пожал мою ладонь. Пусть Господь хранит тебя, на твоём пути, Илья.

Я на секунду завис, глядя ему в глаза, потом просто кивнул и пошёл домой. Сборы, и правда, хлопотное дело. А ещё, нужно участковому занести остаток гонорара, который он разделит с чиновником из администрации.