Итак, после планёрки и выдачи зарплат, я отправился с нашим замом — Хусаном — на встречу с пока ещё не нашими клиентами. Обычно, я сопровождал Дмитрия или его зама на подобные встречи, чтобы своим возрастом, "внимательным взглядом и "умными вопросами" придать нашей конторе солидности. Хех, н-да.

По дороге, меня проинструктировали о цели нашей миссии. — Один из крупнейших банков страны ни в коем случае не светил, в качестве клиента, нашему крохотному агентству, но улыбнулась капризная удача. У удачи даже имелось имя — Мадина. Эта девушка сотрудничала с нами, будучи сотрудником компаний поменьше, а когда пошла на повышение, не забыла о том, какие мы плодотворные и... не жадные. В банке, куда мы сейчас едем, происходят кадровые перестановки и нам выпала возможность, пока временно, взять на себя ведение страниц этого финансового гиганта, в социальных сетях.

В четырёхэтажном офисном здании нашего потенциального клиента легко уместилось бы средних размеров НИИ или крупный факультет одного из городских университетов. Проходная и фойе поражали обилием мрамора, мебельной кожи, осветительного хрусталя и живой декоративной флоры. Охранник указал на нужный нам коридор, в середине которого нас встретила молодая симпатичная брюнетка с идеальной фигурой, которую ещё сильнее подчеркивал стильный деловой "лук" — укороченные брюки, белоснежная блузка и приталенный жакет.

— Здравствуйте, Мадина! — Хусан сиял, как витрина бутика с брендовой итальянской одеждой. Сразу видно — такой и президента небольшой экваториальной республики уговорит подписать контракт на оптовую покупку ватных одеял.

— Здравствуйте, Хусан! — девушка ослепила нас такой белозубой улыбкой, что хоть сейчас на глянцевую обложку.

Я машинально отметил, что наши "постсоветские" люди могут улыбаться так кинематографично, только прожив несколько лет в европах, а то и получив там образование. Да и заметно, что девушка не из простой семьи.

— Это — Илья, наш старший контент-менеджер. Илья, это — Мадина, которая будет курировать нашу работу.

— Очень приятно.

— Взаимно, — я дежурно улыбнулся, стараясь сохранять образ опытного сотрудника, из которого меня чуть не выбила свалившаяся неожиданно должность старшего контент-менеджера. Хорошо хоть не начальника печатного отдела или главного редактора, тогда бы я точно "раскололся".

— Пойдёмте в кабинет к Кахрамону Юсуповичу, — Мадина направилась к двери, в конце коридора. — Он уже ждёт нас.

Кабинет внушал, учитывая что принадлежал он руководителю среднего звена. — Т-образный огромный стол из натурального дерева, стилизованного под мрамор, тонированные окна в пол, огромная плазма на стене, компьютерный монитор дорогой марки перед местом хозяина кабинета. Хозяин, кстати, обнаружился не там, а в большом кожаном кресле, которое вместе с ещё одним таким же и широким диваном составляли мягкий уголок вокруг журнального столика.

— Здравствуйте, — маркетинговый директор привстал, протягивая нам руку, — присаживайтесь, — предложил он.

Хусан занял второе кресло, а мне досталось место на диване рядом с Мадиной, тонкий аромат духов которой сразу окутал меня лёгким, дурманящим облачком.

«Н-да, только не глазей на неё слишком часто», — дал я себе установку на предстоящие переговоры.

***

Переговоры прошли успешно. Да там изначально всё было ясно. Новому маркетинговому директору нужна была очередная возможность "пилить бюджет". Мадина проявляла себя на новом месте работы. Ну, а нам нужен был такой клиент для портфолио. Лично мне, встреча запомнилась снисходительными взглядами, которые маркетинговый бросал на мои мятые джинсы и футболку. А чего он хотел? Креативный гений — он такой. Вот поэтому и не люблю покидать свою "раковину" — обязательно что-нибудь испортит настроение.

Всё таки, красивый у нас город — думал я, глядя из автобусного окна на утопающие в зелени здания, многочисленные фонтаны и видневшиеся вдали высотки бизнес-центра столицы. Красивый и уютный, без лишней суеты и шума. Но и красоты должно быть в меру. Сейчас как приду домой, развалюсь на любимом диване...

Сойдя с автобуса, я закурил и двинулся к магазину, прикидывая что сегодня готовить на ужин.

— О, писака! Ты ещё живой?

У входа мне встретился Серёга, с которым мы учились в одном классе. Он жил в доме через один от моего и работал управляющим в одном из филиалов торговой сети. В отличии от меня, Сергей обладал чисто славянской внешностью — выше меня на голову, русые вьющиеся волосы, круглое лицо, голубые глаза, косая сажень в плечах и тело, явно знакомое со спортзалом — без фанатизма, здоровья ради.

— Привет, Серый! Как дела у коммерсантов? Прибыли растут?

— Ща погоди, сиги куплю и потрындим.

Вернувшийся через пару минут Серёга закурил и недобро прищурился, на что я вздохнул и состроил гримасу полного раскаяния — не виделись мы давно, исключительно по моей вине.

— Ну чё, жениться не собираешься ещё? — мой друг начинал с этого вопроса каждую нашу встречу, отчего я оные встречи старательно избегал.

— Так, развёлся недавно, чего-то обратно не хочется.

— Какой «недавно»? Уже лет пять прошло. Ты совсем пропал, не видно тебя, не слышно, трубки не поднимаешь. Работаешь там же?

— Ага, куда я денусь?

— Давай я тебя к себе возьму! Годик поработаешь, сделаю тебя замом, а там и свой филиал возглавишь. Или хочешь, к нашим поставщикам устрою? Там нормальные обороты.

— Нет во мне коммерческой жилки. Ты ж знаешь, Серёг.

— Ой, да там только желание нужно. Я тебе всё объясню, покажу, научу.

— Спасибо, Сергей! Ты — настоящий друг.

— Да иди ты в баню! — он беззлобно выругался и кинул окурок в урну.

— Лучше, домой, — я вымученно улыбнулся и поспешил перевести тему, — как жена, как дочка?

— Хорошо, слава богу. Вон они — в машине сидят. Мы только из аквапарка вернулись.

Я помахал рукой в открытое окно не премиального, но вполне респектабельного авто, приветствуя семейство приятеля.

— Ладно, пойду я. Рабочий день в разгаре, там, наверное, задач мне накидали... — я протянул руку для прощания.

— Ты мне зубы не заговаривай! — Сергей не торопился отпускать мою конечность. — Сто лет не виделись, давай в воскресение сходим в кафешку? Шашлык-машлык, потрындим нормально.

— Эээм... Можно. Только, есть вероятность, что мне на выходных подработка прилетит, — выдал я ложь во спасение меня. — Давай позже созвонимся!

— Всё, началось динамо. Знаю я твои «созвонимся» — сам в жизни не позвонишь, а на звонки отвечаешь раз в год, — бросил мне справедливое обвинение Сергей, отпуская мою руку. — Пропащий ты человек, не знаю как ещё тебе помочь. Ладно, будет настроение, звони.

Автомобиль с семейством друга отъехал от магазина, а я, совершив продуктовый шопинг, поплёлся домой, раздумывая о том насколько сильно обиделся Серёга и не стоит ли мне на морально-волевых, всё таки, встретиться с ним на днях.

Жил я в собственной квартире, которая досталась мне от покойной бабушки, которая вырастила и воспитала мальчика Илюшу. Маму я не помню, она умерла очень рано и её образ не сохранился в памяти. Отец ушёл от нас, когда она была ещё беременна. Но бабушка окружила внука такими любовью и заботой, что я никогда не чувствовал себя сиротой. Даже спустя десять лет, мне её очень не хватает.

Кстати, надо отдать бывшей жене должное — тогда она поддерживала меня как могла. Я, к тому времени, уже ушёл из газеты, мыкался по разным видам деятельности. Ещё долгих три года она терпела мою хандру, испортившийся характер и уход от реальности в мир онлайн игр. Она терпела ещё некоторое время даже тогда, когда стала зарабатывать больше меня и было очевидно, что я тяну ее на дно, не давая реализовать открывающиеся перспективы. Расстались спокойно и буднично, видимо, просто устали ругаться.