— Конечно, давай сходим. Действительно, давно нужно было вместе посидеть, опять же добычу с упыря не обмывали. Да и выпить охота, если честно.

— Я тебя, вообще-то, не выпивать зову, хотя, это по желанию. Тот бар, он не для всех людей, вникаешь?

— Эй, это моё слово! Ну, Наставника и моё, как правопреемника, — я шутливо нахмурился, прикуривая сигарету.

— Хех, не претендую.

— Что там наливают в том баре, что ты такой довольный?

— Я там не был ещё, вот пойдем и выясним.

— Колись давай, дегустатор!

— Короче, это бар для Знающих. Там и место встреч, и рынок, и "биржа труда". Попасть туда можно только по знакомству с теми, кого там уже знают или через конторского куратора, если он посчитает, что ты дорос до этого.

— Так, бар под "конторой"?

— И да и нет. Не переживай, там документов не просят и даже фамилии не спрашивают. Это место организовано для того, чтобы группы Знающих могли встречаться на нейтральной территории, договариваться, обмениваться инфой, торговать... Главное — туда нет хода обычным людям и безопасно.

— Считаешь, что нам это нужно? Ты говорил, в нашем микрорайоне появилось несколько объектов для чистки. Работа и на двоих найдётся.

— Бар — то, что нам нужно. Район мы почистим, он никуда не денется. Но что дальше? Нам нужно развиваться, расти, получать новые Знания... Ещё момент, мы — четвёртая Волна. Будет ли пятая? И насколько большая она будет? А мы — вдвоём, без поддержки.

— Ладно, ладно, — я поднял руки сдаваясь. — Давай сходим в этот бар. Мы там с кем-то встречаемся или просто на разведку?

— Ты собирайся, а по дороге я тебе всё расскажу.

Ехали мы не просто на разведку. Ещё до встречи со мной, Антон пытался наводить мосты с группами Знающих из соседних районов, но почти всегда неудачно. Где-то и уносить ноги приходилось, чтобы «не прикопали». Всё же, с одной компанией ему удалось сойтись — ведун помог им разобраться с «неправильным домовым», который не смог принять своё новое бытие и пошёл в разнос. К группе Антону присоединиться не позволили — наши микрорайоны даже не соседствовали — но отношения он завёл с ними почти приятельские. Они даже делились с ним некоторой информацией о том, что происходит в "изнанке" города.

Их было четверо и, помимо чистки своей территории, они уже успели сходить в несколько рейдов, вместе с другими группами, куда входили Знающие из первых Волн. Но за последний месяц, группа потеряла двоих — один участник уехал с семьёй в Европу, а ещё один — «... перенапрягся он... немного умом повредился, короче в отказ ушёл».

Так, я узнал, что Знающие, пробудившие грань Силы, тоже могут стать отказными. Правда, я слабо себе представлял — как можно бросить тренировки и обучение, зная, что вокруг появляется всё больше нечисти. Люди разные и обстоятельства тоже.

Итак, в группе осталось два человека. Прям как мы с Антоном, только у них связи в изнанке и кое-какой авторитет. Их знакомый — лидер очень сильной команды, из Знающих первой и второй волны — предложил им рейд. Только вот, он рассчитывал получить в союзники полноценную группу, а не двух человек, из которых одна — белая ведунья, сиречь зна́харка. И вот тут Руслан — лидер поредевшей группы — вспомнил про Антона.

Практически все компании Знающих формируются по территориальному признаку — квартал, микрорайон, реже городской или пригородный массив — зависело от концентрации обладателей боевого потенциала. Знающие не потерпят чужаков на своей территории, поэтому собрать или пополнить группу почти невозможно. — Нам с Антоном это хорошо известно.

Вот так, перед Русланом встала дилемма. — Отказываться от предложения и ждать пятой Волны, которой может и не быть, при этом теряя связи и авторитет группы, или спешно хвататься за возможность восстановить численность состава и сойтись с чужаками. Руслан решил рискнуть.

Сейчас мы едем к Бару, но сразу в него не пойдём. Сначала мы встретимся, неподалёку, с Русланом и Марией — познакомиться, обговорить общую "легенду", чтобы отправиться на основную встречу, изображая из себя полноценную группу.

Антон коротко набросал мне портреты наших новых союзников. Руслан — кмет, сиречь воин, из третьей волны — парень серьёзный и вдумчивый, но, как все кметы, скорый на решения. Мария, несмотря на мирную специальность «слышащей травы» — «девка боевая и уже не раз с нечистью билась, так что не вздумай её подколоть на эту тему — обидится». В ответ, я заверил друга, что сексизмом никогда не страдал и, вообще, пусть он говорит за нас обоих, ибо это его инициатива, а я ему полностью доверяю.

Наша цель находилась в центральной части города, где концентрация слов «лухури», «лаунж» и «элит», в названиях заведений общепита и проведения досуга, зашкаливала. Широкие, идеальные дороги, опрятные ухоженные лужайки, много зелени во дворах и вдоль дорог — спокойная, чинная атмосфера зажиточности. Бар располагался на перекрёстке, на одном из углов которого возвышались двадцать этажей фешенебельной гостиницы для состоятельных туристов, на другом — здание филиала престижного европейского колледжа, на третьем — «лухури» кафе, с террасами, фонтанами и прочими круассанами, а на четвертом, аккурат напротив гостиницы, сам бар с говорящим, но не всем, названием «Знато́к».

Не доезжая одного светофора, мы вышли из такси и на пешеходной дорожке встретились с Русланом и Марией. Моё Чувство сразу указало на них, давая понять, что, по крайней мере, один из этой пары сильнее меня.

— Привет, ребята! — приветствовал их Антон, когда мы подошли. — Давно ждёте?

— Здравствуй, сами только что приехали, — ответил ему невысокий, но крепко сбитый парень лет двадцати пяти, широкоплечий, скуластый, темноволосый с колючим взглядом.

— Отлично, — Антон излучал позитив. — Вот, знакомьтесь, это — Илья, про которого я рассказывал. Илья, это — Руслан и Маша.

Марией оказалась худощавая, рыжая девушка лет двадцати двух, со стрижкой "под мальчика", водянисто зелёными глазами, правильными чертами лица и немного нескладной фигурой, что подчёркивали оверсайз штаны и футболка.

Кстати, Антон с Русланом не пожали рук, посему и я свою протягивать не стал. Надо бы потом спросить у ведуна про сей момент.

— Очень приятно, — ответил я на кивок Марии и пристальный взгляд Руслана.

— Привет, Илья, — кмет изобразил подобие улыбки. — Второй раз в жизни вижу искусника.

— А я — кмета, — честно признался я и поспешил уточнить. — Тоже второй раз вижу.

— Ну, это от того, что сидите отшельниками на окраине, — уже открыто улыбнулся он. — Так то, нас больше всех.

— Ага, прям мы сами так решили, — усмехнулся Антон. — А то ты не знаешь сколько раз я пытался пробиться в люди.

— Ладно, — сказал Руслан примирительнвм тоном. — Давайте двинем потихоньку, тут идти минут десять, по пути и обсудим... Э-м-м-м...

— Нашу диспозицию, — подсказал Антон, ехидно улыбаясь.

«По пути» не вышло — на пешеходной дорожке, то и дело, попадались прохожие, что мешало нам выстроиться в одну линию и нормально разговаривать. Поэтому, уселись вчетвером на скамейку. Руслан взял слово:

— До встречи ещё пол часа, давайте сразу обо всём договоримся на берегу. Антон в курсе ситуации. Тебе, Илья, он наверно тоже рассказал, но я, как говорится, проконтролю. Значит так, никто никому не делает одолжения — вы нам помогаете наше место под солнцем не потерять, мы вам открываем дорогу, типа, в большой мир. Особо выдумывать не будем — Баходир тоже не дурак — поэтому, легенда такая... Две недели назад, тогда ещё Расул "кукухой не поехал" совсем, мы ходили чистить парк от стаи одержимых собак... Видели такое уже?

— Нет, — сказал Антон.

— Видел — сказал я, одновременно с ним.

Мы переглянулись. Он с немым вопросом «когда?», я — мол, рассказывал же тебе.

— Мы недавно упыря ликвидировали, — ведун поспешил перевести разговор.