Короткий звуковой сигнал заставил мужчину вздрогнуть и, оторвавшись от изучения разложенных на столе документов, лениво покоситься в экран... Чтобы в следующую секунду бросить работу и всем корпусом повернуться к компьютеру, вчитавшись в приложенный к электронному письму файл.

Заключение врачей было неоспоримым.

Вероятность материнства девяносто девять процентов. С кучей девяток после запятой.

Эта новость настолько шокировала Дегтярёва, что он сначала застыл, ошарашенно глядя в одну точку — а потом устало ссутулился, со стоном вцепившись пальцами себе в волосы. Благо никто его слабости не видел — посторонним вход в кабинет начальства был запрещён, о прочих предварительно оповещала секретарша, а единственная камера смотрела исключительно на дверь и звук не записывала. Электронная почта тоже была его личной, так что ничто не мешало ему закрыть компрометирующее письмо, а то и вовсе его удалить — и забыть всё написанное там, как страшный сон... Но он решил поступить иначе и взял со стола смартфон, набрав номер по памяти.

— Положительный, — едва на том конце сняли трубку, сообщил Дегтярёв.

— Что?! Быть не может!

— Сам не верю. Но результат у меня перед глазами. Ошибки нет.

Последовала минутная пауза.

— И какие идеи? — в динамике с эмоциями. — Что собираешься делать?

— Не знаю, — от избытка чувств Дегтярёв передёрнул плечами. — А ты что предложишь?

— С ходу — ничего. Тут думать надо.

— Подумай. Я тоже подумаю. Время есть.

— Ну да, — хмыкнули на той стороне. — Торопиться теперь точно некуда... На фоне пяти лет пара недель или даже месяцев ничего не изменят. Ладно, давай потом поговорим. А то у меня, кажется, посетитель.

— Удачи, — пожелал собеседнику Дегтярёв.

Однако тот уже сбросил звонок. И Дегтярёву волей-неволей тоже пришлось вернуться к делам.

***

Разобравшись с клиентом, который действительно имел место, юрист немного покрутил телефон в руках, будто размышляя, затем открыл контакты и, найдя нужный, решительно нажал на вызов.

— Привет. Узнала?

— Конечно. Ты же у меня записан. Что-то случилось?

— А ты проницательна, — хмыкнул юрист.

— Иначе ты бы не позвонил. Так в чём дело?

— Твой муж узнал о подмене.

— Какой подмене? — голос Марины дрогнул.

— Тебе виднее. Но смею заметить, что свою мать он уже сместил. Пока только в отпуск, но…

— Можешь не продолжать, — вздохнули в трубке. — А я всё гадала, почему мне её лицо знакомым кажется…

— Дочку напоминает? — невинно предположил юрист. — Или в коридоре роддома встречались?

— Да поняла я, что ты в курсе, — отбросив притворство, устало парировала Марина. — Раскусил, поздравляю.

И юрист тотчас оставил свои игры.

— Ты что, действительно её не узнала?.. — он удивлённо вскинул брови.

— Действительно, — хлёстко отрезал динамик. — Никогда не верила в совпадения. И по-прежнему не верю.

— Зря. В жизни случаются совпадения и похлеще...

— Сейчас это уже неважно, — отмахнулась Марина. — Скажи лучше, чего ты хочешь за свою информацию?

— Ничего.

— Так не бывает.

— Я серьёзно. Подумал, что тебе не помешает быть в курсе. В конце концов, именно ты устроила меня к своему мужу. Считай это ответной благодарностью.

— И что мне теперь с ней делать?

— Понятия не имею. Но сидеть и ждать точно не стоит. На прошлой неделе логопед, сегодня няня... Я бы на твоём месте поторопился.

— Спасибо за совет, — язвительно буркнула Марина. — Сама я бы нипочём не догадалась.

И бросила трубку, не удосужившись даже попрощаться. После чего некоторое время постояла, собираясь с мыслями — и выглянула за дверь.

— Зайди на минутку, — обратилась к скучающему в коридоре телохранителю. — Мне нужна твоя помощь.

— Конечно! — отложив журнал, с готовностью откликнулся мужчина. — Что от меня требуется?

— Поработать моим личным шофёром. Неофициально.

— Хочешь подгадить мужу? — хитро прищурился телохранитель.

— Сделать ему сюрприз, — поправила его Марина.

— Хорошо. Допустим, я тебе поверил, — мужчина аккуратно прикрыл дверь и, подступив вплотную к собеседнице, по-свойски привлёк её к себе, крепко удерживая за талию. — Надеюсь, мне полагается награда за наивность? — вкрадчиво уточнил он, замерев в паре сантиметров от её лица.

На что женщина довольно улыбнулась — и без лишних слов впилась страстным поцелуем в его губы, за несколько мгновений этой жаркой прелюдии умудрившись не только избавиться от блузки, но и расстегнуть партнёру джинсы. Что прямо указывало на недюжинный опыт и регулярные тренировки... Притом с обоих сторон. Потому что телохранитель тоже не стоял сложа руки — и юбка под его напором сдалась на долю секунды позже бюстгальтера, покорно присоединившись к уже лежащим на полу вещам.

Стремясь выжать как можно больше из отведённого мне срока, всю следующую неделю я практически безвылазно просидела у Дегтярёвых, с трудом вырываясь домой на ночь. И хотя Сергей Михайлович, видя такое усердие, не раз предлагал мне прекратить метаться и переехать в их особняк с концами — наверняка больше заботясь о своём водителе, чем обо мне — я неизменно отвечала ему отказом. Не из упрямства или желания кому-нибудь досадить. А потому что не могла иначе. И дома, вместо того чтобы сразу завалиться спать, сначала долго стояла у плиты, невольно испытывая себя на прочность, а потом заботливо собирала Миле обед. Чтобы она чувствовала мою любовь даже на расстоянии. А мама не думала, будто я их бросила... Что, как выяснилось в итоге, оказалось не лучшим решением.

В тот день, собираясь на утреннюю прогулку, я рассчитывала попросить у Дегтярёва — который по какой-то причине никуда не уехал — разрешения вывести подопечную за пределы особняка с целью погулять по территории элитного посёлка. Недалеко, только чтобы сменить обстановку и немного встряхнуться. В надежде, что новые впечатления заставят Наину нарушить обет молчания... Но звонок матери смешал все мои планы.

— Алло? — напрягшись, ответила я.

Однако, вопреки логичным опасениям, криков не последовало.

— Привет, не отвлекаю? — бодро поинтересовались в трубке.

— Пара минут есть, — покосившись на Наину, сосредоточенно выбирающую игрушки для улицы, откликнулась я. — А что случилось?

— Да просто узнать хотела — что ты такое вчера Миле с собой дала, что она полвечера по квартире прыгала? Говорила, было очень вкусно. Может, мне в магазин заскочить на обратном пути, а ты приготовишь? Или я попробую, если сноровка не нужна... Ты не против?

И у меня засосало под ложечкой. Потому что никаких изменений в рацион дочери я не вносила. И мне было страшно даже представить, что же в таком случае вызвало у неё столько восторга... И откуда оно взялось.

Подобной ошибки я бы никогда себе не простила!

— Не надо, — выдавила, кое-как сглотнув застрявший в горле комок концентрированного ужаса. — Я сама разберусь.

Но мама, поглощённая своими мыслями, не заметила в моём голосе ничего подозрительного.

— Точно? Мне несложно, а ребёнок порадуется.

— С водителем сподручнее, — уже увереннее соврала я.

— Ну ладно. Давай тогда. А то мне работать пора.

— Ага, мне тоже...

С этими словами я нажала отбой, посмотрела на Наину, как раз запихнувшую в рюкзачок свою любимую пожарную машину, виновато улыбнулась её вопросительному, медленно тускнеющему взгляду — и на негнущихся ногах потопала в зал...

— Мне нужно уехать. Срочно, — заявила с порога.

— Что? Нет! — оторвавшись от смартфона, воскликнула Марина.

— Куда? — одновременно с женой осведомился Сергей Михайлович.