Но было мгновенно подавлено резкой вспышкой реальности.

— Алейна⁈ — прозвучал удивленный мужской голос откуда-то со стороны.

В голове царила путаница: зачем он это сделал? Почему я позволила ему? Мои мысли сбивались в хаос, словно стайка испуганных птиц, пытаясь найти хоть какой-то смысл в происходящем.

Раймонд тут же отстранился, достав из-за пазухи тот самый клинок, которым он некогда отсек голову мужчине из таверны. Лезвие тут же охватила призрачная тьма.

Мы, как по сигналу, повернули головы в сторону говорившего, позабыв о весьма странном разговоре, закончившимся поцелуем.

— А хотите, я вам спою?

Лари, тот самый пропитый пьянчужка, который так грубо был выброшен из кабака чуть более часа назад, уже твердо стоял на своих двоих и ехидно улыбался. Весь его вид кричал о воинственном настрое.

Что он творит? Раймонд же его прикончит.

Будто вторя моим мыслям, из груди беспощадного воина раздался рык, и клинок, что, вероятнее всего, должен был предназначен мне, полетел в сторону Лари. Но не нашел своей цели. Мужчина с невероятной ловкостью увернулся от острого лезвия, которое все-таки успело подравнять его длинные засаленные патлы.

— Эй, я вообще-то не записывался в цирюльню, — со смехом в голосе пристыдил Раймонда мужчина.

Как… как это возможно? Этот пьянчуга двигался так быстро.

Пользуясь моментом, бросилась в сторону, попутно отсекая от себя темного мага стеной синего пламени. Остановилась только на секунду, чтобы убедиться, что Раймонда не расплавило на кусочки. Его тьма буквально пожирала мой праведный огонь.

— Чего замерла? Бежим, пока он не очухался, — Лари снова как-то быстро оказался рядом, схватив меня своей грязной рукой и потащив за собой.

Всегда не любила бег, а сейчас поняла, что и вовсе начинаю ненавидеть это дело. Сколько уже можно спасаться от смертельной опасности, трусливо поджимая хвосты?

— Что же ты сразу не сказала, что перерожденная?

Спустя короткий забег, мы остановились в каком-то переулке, прислонившись к чуть влажной стене каменного здания, что так приятно холодила разгоряченную кожу, чтобы отдышаться.

— Я сама… недавно узнала, — в голове было столько мыслей, что я даже не представляла, что отвечать на такой вопрос.

— Я знал Алейну. То есть тебя. Рад, что ты… жива, — подмигнув мне здоровым глазом, заявил Лари. Однако следующая фраза заставила меня насторожиться ещё больше. — Мы ждали вас. Обеих.

Ох, не так-то уж и прост этот пьянчужка.

— «Мы»? — сегодня у меня был прямо день открытий.

— Я проведу тебя.

Дома у Дементия развернулся самый настоящий военный штаб. Мужчины громко спорили и что-то обсуждали в «зале», мы же с Гваделупой сидели на кухне. Ну, я расположилась за столом, а блестяшка парила напротив.

— Значит, ты теперь добрая и хорошая? — уточнила у нее, она утвердительно кивнула.

— Чудеса… — покачала я головой.

Главное, если бы я поняла, как именно это сделала, то мое умение могло весьма пригодиться. Но всё вышло спонтанно — это огорчало. Сколько бы пользы могла принести подобными фокусами…

— Так, ты атаковать можешь или только блестеть? — задала волнующий меня вопрос.

Она задумалась, после чего начала активно жестикулировать, пытаясь что-то мне объяснить. Как я не хмурилась, не присматривалась, но всё бесполезно. Тут нужен сурдопереводчик.

Вздохнула и налила себе очередную порцию чая. Меня просто разрывало от переживаний. За погибших и раненых, за Алину, за наш предстоящий поход. А теперь ещё и ответственность за новую " подружку".

Потеряла счёт времени и кружкам чая, когда на кухню пришёл Дем.

— Пора, — сказал мужчина, и мы с Гваделупой подобрались. — Пожалуйста, — начал он, подходя ко мне ближе и садясь рядом. — Будь рядом. Если мне не придеться за тебя переживать, то толку от меня будет больше.

— Хорошо, — тепло улыбнулась ему.

Он с недоверием покосился на смиренно ожидающую нас бывшую тень и, взяв меня за руку, поднялся.

План был предельно прост. Мы выходим из портала неподалеку от замка Мелинды и, рассредоточиваясь, атакуем с разных позиций. Только я была бы не Агатой, если бы все не испортила!

Чертов чай и физиология сделали свое дело. Поэтому, стоило мне ступить на вражеские земли, как я громко оповестила о том, что мне необходимо в дамскую комнату, ну, или правильнее сказать — в кустики. Хорошо, что вышли мы в лесу, рядом с замком Мелинды. Такой классический бор, ничем не отличающийся от наших.

— Ты серьёзно? — с сомнением уточнил Дементий, а некоторые, особо впечатлительные, ещё и глаза позакатывали.

— Серьезнее не бывает, — гордо вскинув подбородок, начала оглядываться в поисках достойного укрытия.

— Пару минут привал, — громко сообщил мужчина. — Я повожу, — это уже он сказал мне, обернувшись.

— Нет! — возмутилась в ответ. — Со мной блестяшка сходит.

Не хватало еще, чтобы он по кустам за мной шастал и услышал весь процесс. У меня даже щеки покраснели от такой перспективы.

— Агата… — начал было Дементий строгим тоном.

— У нас мало времени, нечего спорить — решительно произнесла и поскакала в ближайшие кусты. Разведя руками в стороны, за мной двинулась Гваделупа.

— Ты за кого? — возмущалась, пробираясь вглубь зарослей. — Предательница! А как же женская солидарность? Я из тебя… — тут я замялась, подбирая слова. Что собственно из нее сотворила — тяжело описать и придать этому позитивный окрас.

Заканчивать мысль не стала, так как достигла цели, а собеседница у меня золото. Не только усеивает дорогу им, но и молчит все время. Благополучно сходив в туалет, радостно полезла обратно через кустарник. Но угодила куда? В самую что ни на есть крапиву! Взвыв и одернув руку, начала рассматривать горящую огнем конечность.

Блестяшка кружила рядом, выражая свое волнение. Неожиданно, она приблизилась и невесомо погладила мою кисть. Удивительным образом боль прошла, и покраснение начало спадать.

— Так у тебя мой дар — исцеление? — пораженно выдохнула, наблюдая за ее манипуляциями.

Бывшая тень подняла голову и улыбнулась. Вдруг, голова ее поднялась, а улыбка померкла. И она начала исчезать.

— Э-э-э, — заволновалась уже я, успев привыкнуть к ней. — Лупа, ты куда это?

Мне не ответили. Вернее, не так. Ответили. Но только голосом Раймонда.

— Ми-ира-анда-а, — нараспев жутко произнес темный воин, стоящий прямо за моей спиной. — Это с тебя уже блёстки сыпятся? А я раньше думал, что это только миф.

— Что ты… — развернуться и выплеснуть весь негатив не удалось. Меня наглым образом вырубили. Мир смазался и последнее, что помню — ручища, схватившие меня за шкирку, которые не дали моему лицу встретиться с землёй.

И на том спасибо! Мог, ведь, и не ловить, ещё и попинать от души.

Сколько была в отключке, мне неизвестно. Пришла в сзнаение оттого, что меня бесцеремонно встряхнули. Открыла глаза и уставилась в очи Раймонда. Он держал меня за плечи и смотрел крайне недовольно.

Дислокация поменялась: теперь я стояла в коридоре, видимо, замка, скорее всего, Мелинды возле огромной двустворчатой двери.

— Скотина, — выпалила первое, что пришло в голову.

— Закрой рот, — скривился мужчина и ощутимо оттолкнул меня. — Ты жалкое подобие королевы, и даже в подметки не годишься моей императрице.

— Козел! — не выдержала я, перебирая эпитеты. — Давно она твоей императрицей стала, Павлик Морозов? Сразу после того, как она Миранду прибила?

— Мое имя Раймонд, запомни, — прогремел этот индивид. — Пойдем, Мелинда не любит ждать.

— Ага, бегу и спотыкаюсь, — взволнованно произнесла я. — Может как-нибудь без меня?

— Миранда, — с угрозой в голосе, делает шаг ко мне, — лучше сама. Я, знаешь ли, не практикую помощь немощным.

— Слушай, — заканючила, сложив руки в умоляющем жесте. — Давай, ты скажешь, что не нашел меня? Ты же нормальный мужик, а?