— Кого? — не совсем понимая, о ком идет речь, уточнила. Но стоило Боббу продолжить, как в голове, словно картинки с воспоминаниями, начали всплывать образы некогда произошедшего.

— Алейну. Улыбчивую девушку, что жила в деревне, подобно отшельнице. Она собственноручно забрала мое еле дышащее тело с пепелища моего очередного приступа ярости и отвела в часовню, которую считала своим домом. Юная стихийница без страха и упрека с помощью знаний о травах выхаживала мое находящееся на грани жизни и смерти тело. И, знаешь, у нее получилось. Стоило мне прийти в себя, как я понял, что не смогу уйти, оставив ее и дальше жить в отчуждении. Я не знал, что случилось с ее родителями, в моей голове не складывалось то, как она выживала все эти годы одна. И мечтал только об одном — сделать все, чтобы ее жизнь стала лучше и проще. Чтобы она получила то, что заслуживала…

— Но?

— Я оставил ее лишь раз. Собирался отправиться в родные края, чтобы вернуть свой титул. Но когда пришел с победой и хорошим приданым, Алейны не было в часовне. Ее забрали в королевский дворец по приказу самого короля, ныне покойного. На службу.

Я судорожно сглотнула. Кажется, пазл начинал складываться.

— Это… действительно грустно. Давай лучше продолжим фокусничать? Станет легче! — поняв, что своими расспросами я только делаю мужчине больнее, предложила с наигранным позитивом.

— Конечно, — мгновенно отозвался он, больше не улыбаясь.

Синее пламя уже сошло на нет, но мы не собирались останавливаться на достигнутом. Бобб метал фаерболы в создаваемые мною столпы огня. Вокруг образовался кокон ярких искр, пепла, дыма и гари.

Именно сейчас, с этим странным мужчиной, что возник словно из неоткуда, но помог понять, что есть моя магия и с чем, а вернее кем были связаны мои сны, мне удалось почувствовать себя на своем месте. Это и неудивительно, ведь выходило так, что именно я когда-то спасла его от ужасной погибели. Смешно подумать, но в действительности он воспринимался мною, словно близкий человек.

Выходило так, что я совершенно точно не была принцессой. Нет. Я была той странной дивной девушкой, по какой-то причине оказавшейся в замке, среди венценосных особ. Но зачем я была им нужна? Что могла сделать простая стихийница? В этом еще предстояло разобраться.

— Достаточно, — произнесла, гася в своей руке огонь.

Сделав еще один пас рукой, я впервые использовала свою силу во имя чего-то хорошего и призвала грозовые тучи. Пошел дождь, что потушил последствия нашей деятельности. Присела, чтобы дотронуться к земле и почувствовала ее безмолвный крик о боли.

Упс… Кажется, мы переборщили.

Поделившись силой и с ней, отчего выжженная земля начала приходить в обычное состояние, а кое-где даже пробились ростки молоденькой травы, я заметила на себе внимательный взгляд Бобба.

— Ты подозрительно быстро учишься, — сложив руки на груди, сурово проговорил он. Капли воды стекали по его уродливому лицу, заливая глаза, отчего его кожа казалась той же неровной почвой, что сейчас орошалась проливным дождем.

Неужели спалилась?

Мило улыбнулась ему, собираясь все объяснить, но не успела сказать и слова. Со стороны города послышался оклик Агата:

— Алина! Это все ты⁈

Вот что-что, а на мужиков в этом мире мне везло. Тьфу-тьфу! Лишь бы не сглазить. Дементий обладал мощной аурой, располагающей к себе и внушающей чувство защищённости. Он был из разряда тех мужчин, что рубят врагов направо и налево, а потом с очаровательной улыбкой, будучи в ссадинах и весь в крови, преподносит даме своего сердца цветы. Этакий рыцарь местного мира.

Время от времени ловила его взгляды на себе, понимая, что нравлюсь ему, как женщина. Только…

И он, и Вилар во мне пытались увидеть и найти ту, что давно уже потеряли. От этого становилось горько. Что бы Дементий не говорил, для самой себя я оставалась Агатой, а не какой-то там Мирандой.

Эти мужчины были очарованы не мной. В них жили воспоминания, за которые они усердно цеплялись и внушали себе, что ещё возможно вернуть былое. Как-то исправить прошлые ошибки.

Меня накормили, выделили комнату, где я смогла принять ванну и привести себя в порядок. Волосы заплела в «корзинку»,так удобнее, и еще больше стала походить на местных барышень. Осмотрела себя в зеркало. Хороша.

Несмотря на отсутствие косметики, теперь мне казалось, что во мне незримо что-то менялось, делая черты лица более привлекательными. Кожа разглаживалась, становясь бархатистой, а на щеках появился лёгкий румянец.

Мне предстояло познакомиться с «друзьями» Дементия и воссоединиться с Алиной, а то, чего доброго, ввязалась бы она без меня во что-то опасное. К девушке я уже привыкла, и меня начинали мучить переживания и беспокойства за нее. Точно, Агата, тебе детей пора рожать…

Выходя из комнаты, задумалась над тем, как там родители? Каково им? Может нас объявили без вести пропавшими? Но, если машину нашли, то тогда нас уже и не ждали в том мире.

— Ты загрустила?

Не заметила, как в раздумьях замерла посреди коридора. Дементий стоял в дверном проёме, ведущем в кухню, и смотрел на меня с беспокойством.

— Нет. Просто задумалась, — отмахнулась я, натянув на лицо беспечную улыбку.

Не хотелось пока с ним делиться своими переживаниями.

— Пойдём, познакомлю тебя с остальными, — кивнул он, но в глазах мелькнуло понимание. Будто Дементий читал меня, как раскрытую книгу и знал все мои мысли.

Мужчина протянул руку, а я не смогла обидеть его и вложила свою ладонь в его. Он немного сжал ее в ободряющем жесте.

В комнате, с камином и двумя диванами, расположились трое, не хватало только шутника — блондина.

— Знакомьтесь, — громко, привлекая внимание, начал Дементий. — Прекрасная леди Агата. Именно её мы искали.

Мужчины, как один, поднялись и, подобравшись, слегка преклонились.

— Это Люк, — представили мне коренастого темноволосого мужчину. — Он служил при королеве Миранде, считался лучшим воином в её армии.

— Для меня это честь, — низким голосом проговорил Люк. — Время вашего правления было лучшим.

Просто кивнула, не имея представления, что на это ответить, и переместила взгляд на следующего.

— Томас, — сам представился мужчина. — Я был обычным фермером. Но после того, что произошло… Ничего у меня не осталось, ни семьи, ни дома.

— Сожалею, — произнесла растерянно, смотря в его глаза.

— Нордон, — сделал шаг вперед третий, немного упитанный, пониже ростом. — Я тоже потерял всё после того, как вас не стало.

— Мне искренне жаль, — попыталась хоть как-то их поддержать. — Давайте договоримся, никаких «вы», только на «ты»?

Удивлённо переглянувшись, мужчины вразнобой кивнули.

— Какие у нас планы? — поворачиваясь к Дементий, спросила бодро. — Мне нужно увидеться с Алиной.

— Франс как раз пошёл на разведку, — по всей видимости имея в виду блондина, сообщил Дементий. — А план прост. Находим твою подругу и, собрав всех недовольных, выдвигаемся к Мелинде.

— И много недовольных?

— Много. Очень много. Но они боятся за свои семьи, да и за себя. Но теперь, когда пройдет слух, что Миранда жива, всё изменится.

— Вы бы не торопились, — заволновалась я. — У меня проблемы с магией, всё нестабильно работает…

— Тебе просто нужно принять то, что отрицаешь. Не отвергать саму себя. Ты должна стать одним целым со своим прошлым, с мягкой улыбкой проговорил успокаивающе Дементий.

— Проще сказать, чем сделать, — проворчала себе под нос.

— Думаю, ты не особо старалась, — с лёгким укором, произнес мужчина. Он подошёл ближе.

— Закрой глаза, — тихо попросил он.

Не раздумывая, я подчинилась. Сразу услышала, как остальные мужчины покинули комнату, оставив нас наедине. Все мои чувства обострились. Ощутила, как Дементий аккуратно и нежно обнял меня, его сильные руки обвили мою талию, а тепло его тела окутало меня.

— Расслабься, — прошептал он мне на ухо, его горячее дыхание щекотало кожу. — Отбрось все мысли. Прислушайся к себе. Найди магию внутри себя.