И как это сделать, когда он так близко⁈

— Обязательно меня трогать при этом? — уточнила, так как его руки очень отвлекали. В глубине души возникло противоречивое чувство: мне были приятны его касания, но в то же время меня пугало то притяжение, что возникло между нами. Практически с первой минуты встречи.

— Конечно, если ты научишься игнорировать мои прикосновения, то с остальным легко справишься, — ответил он мягким, убедительным голосом.

Тяжело вздохнула, стараясь сфокусироваться на своих ощущениях, на собственном дыхании. И мне почти удалось найти ту непередаваемую магию, которая, казалось, затерялась где-то глубоко внутри. Но когда его пальцы стали, будто невзначай поглаживать мою поясницу, все попытки провалились с треском. Это же невозможно игнорировать!

— Нет, — решительно сказала я, отстраняясь от него и отходя в сторону. — Ты специально мешаешь!

Дементий хохотнул и поднял руки вверх в примирительном жесте.

— Больше не трогаю, пытайся сама.

Закрыв глаза, я попробовала снова. Попыталась ускользнуть от его присутствия. Моё сознание перенеслось к тихому озеру, на поверхности которого отражалось всё — мои страхи, сомнения, но также и мечты, которые я долго хранила в себе.

И вот, когда в моём внутреннем мире начинала раскрываться сила, голос Дементий тихо звучал лишь на фоне. Эта тонкая нить, делающая нас ближе и одновременно позволяющая почувствовать себя свободной, была так необходима мне.

— Ты справишься, Агата, — прошептал он, уже без прикосновений.

Но и в этот раз мне помешали! В коридоре послышалась какая-то возня, а через пару секунд взору нашему предстала следующая картина: Франс тащил за шкурку молодого парня, который был очень худой, какой-то весь несуразный, одетый в лохмотья и босой.

— Попался, гад! — нервно выдал блондин. — Околачивался тут, всё что-то вынюхивал!

— Вы все неправильно поняли, — визгливо возмутился юнец. — Я шёл за леди, чтобы познакомиться.

— Да, ты что? — притворно удивился Франс. — А не маловат еще за леди ухаживать?

— Простите меня великодушно, — кинулся ко мне парень, даже Франс подобного не ожидал, что уж говорить обо мне. — Вы мне просто понравились, — вещал он громко на публику, а вот шёпотом добавил: — Я от Курта.

— Спокойно, — выставила руку вперёд, так как Дементий уже достал меч и готов был сразить бедолагу, — свои.

— Ты его знаешь? — удивился мужчина.

— Да. Это один из учеников Вилара. Ты зачем за мной шёл? — переключилась на парнишку, который, к слову сказать, преобразился. Снял морок и теперь предстал перед нами довольно взрослым мужчиной. Среднего роста, худой и симпатичный.

— Тьфу, — очень некультурно сплюнул Франс на пол. — Чёртовы волшебники. Так с бабой познакомишься, а выяснится, что это маг на задании!

— Вы так быстро покинули таверну, а в городе одной небезопасно, — улыбнувшись и проигнорировав слова Франса, объяснил шпион.

— Дем! — в комнату влетел Томас. — На окраине зафиксировали мощный всплеск светлой магии.

— Нужно проверить, — задумчиво ответил Дементий, повернувшись ко мне. — Кажется, мы нашли твою подружку.

Я не могла поверить, что в этом повинна Алина. Зачем бы она пошла на окраину, да ещё и магией бы светила. Но как же сильно я в тот момент заблуждалась…

Стоило добраться до места происшествия, нам открылся великолепный вид, не на местность, а на двух нетрезвых идиотов, что увлеченно месили грязь под своими ногами и почти промокли под мелким, моросящим дождиком.

Шустрая, конечно, девчонка! Где она только нашла себе собутыльника, и куда подевался Курт⁈

Из себя я смогла выдавить только слова удивления. В ответ Алина развела руками, и, хихикнув, слегка покачнулась.

— Звиздец! — выдала я на это, не зная, как охарактеризовать её поведение.

— А ты вообще куда пропала? — с обидой высказала она.

Ответить я не успела, погода начала стремительно меняться. Поднялся ветер, а по небу и земле стал клубиться черный дым. Стоило ему немного развеятья, как перед нашими очами предстал Раймонд с небольшая армия теней.

На лице Алины расцвела глупая улыбка, стоило ей увидеть темного воина, остальные же подобрались и сосредоточились. Бочком, стараясь, как можно быстрее приблизиться к Алине, достигла своей цели.

— Нужно уходить, — дёргая её за рукав, старалась прервать их с Раймондом зрительный контакт. — Он нам не товарищ, — мотнула головой в сторону воина Мелинды. На его лице не отражалось ни одной эмоции, глаза черные, стеклянные. Ну, куклавуду, честное слово!

— Уходите! — рядом раздался голос здоровяка, чьё лицо покрывали жуткие ожоги. — Я их задержу.

— Нет! — сурово воскликнула Алина, вырывая руку из моей ладони.

— Вырубай ее, и уходим, — психанула я, закатывая глаза и обращаясь к шпиону, чьего имени так и не узнала.

Парень хмыкнул и сделав пас рукой, отправил Алину в нокаут. Дементий подхватил её на руки и, пока на поле разворачивалось самое настоящее фаер-шоу, я, громко матерясь и проклиная тот день, когда столкнулась с кудрявой, покидала это место в спешке с остальными.

Слава небесам, что смогли добраться до таверны без потерь и вернули Алину. Ей несказанно повезло, что она была в отключке, так как негодование просто распирало меня изнутри. Положив её на кровать и укрыв пледом, мы с Дементием покинули комнату.

— Долго она, интересно, «Спящей красавицей» будет притворятся? — спросила у мужчины, не особо надеясь на ответ.

— К утру проснется, — бросил мне через плечо Дем, спускаясь с лестницы. — Не переживай, это всего лишь заклинание сна.

Его слова меня успокоили, но был ещё один человек, который не спал, и на котором я могла оторваться по полной.

Таверну закрыли, внизу собрались все. Мужчины расположились за столами и ожидали нас. Все настороженно и, как-то притихнув, наблюдали за моим приближением. В воздухе нарастала атмосфера напряжения, что вот-вот могло перерасти в конфликт. Мне же это напоминало планерки в любимом офисе. Вот коллеги накосячили и теперь прячут глаза и готовятся к буре. Для меня — ничего нового или необычного.

Уперев руки в бока, оглядела зал. На секунду стушевалась, всё-таки сплошь мужчины, да ещё и воины с магией в арсенале. Но найдя взглядом Курта, забыла обо всем на свете.

— Как? — повысив голос, грозно начала. — Как получилось, что Алина оказалась одна на окраине посреди каких-то бараков, да еще и не пойми с кем?

— Леди Агата, — поднявшись, попытался оправдаться юноша. — Я же понятия не имел, что стоит оставить ее без присмотра, и она обязательно найдет алкоголь и компанию.

— Ты себе сейчас совсем не помогаешь, — покачала я головой. — Из-за вашей безалаберности, юноша, мы сегодня все чуть не попали в лапы Мелинды.

Да, понимала, что зря вызверилась на нем, но Алинка спит, а он вроде как приглядывать за нами должен был…

— За мной же ты отправил… — замялась, не в силах вспомнить имя парня, что шпионил за мной, так как и не знала его.

— Зак, — подсказал с белозубо скалясь молодой маг, который исправно выполнил поручение.

— Зака, — продолжила я. — Так, что мешало и к ней приставить человека? А если нас выследят? Придет сюда Мелинда, что делать будем, а? Курт?

— Я готов понести любое наказание, — с готовностью произнес юноша.

Проблема в том, что я была не готова его наказывать. Пожурить это одно, но применять санкции к нему — совсем другое.

— Всем надо быть начеку, — обвела взглядом помещение. — С утра, когда Алина придет в себя, обсуждаем план нападения и выдвигаемся. Сейчас всем отдыхать.

Развернувшись, последовала в отведённую мне комнату, за спиной моей была гробовая тишина. Пусть посидят подумают над своим поведением. Хотя, по хорошему, стоило выпороть за произошедшее кудрявую.

У дверей в мою комнату возникли сложности, за мной тенью следовал Дементий.

— Ты куда это собрался? — не удержалась я от вопроса, чувствуя, как во мне закипает раздражение.