В один момент молнии изменили своё поведение. Вместо того, чтобы просто бить из земли в небо, они стали самонаводиться на меня. С текущей скоростью не успел от них увернуться. Попал сразу же под десяток разрядов. Но перед этим успел уменьшить их мощь в два раза.

В это же время Лаксус встал недалеко от меня и набрал полную грудь воздуха:

— Рёв!.. — успел он крикнуть, как я метнул в блондина заранее подобранный в ходе битвы камешек. Секундная замешка не дала Лаксусу закончить заклинание. Я появился прямо перед ним и ударил ладонью по животу, перестав сдерживать силу своих четырех усилений. Лаксус пулей отлетел от меня. Его полет прервался только потому, что он врезался в барьер.

— Думаю, этого достаточно, — сказал, засунув руки в карманы. Было весьма неприятно чувствовать, как из-за удачной атаки блондина мышцы дёргаются сами по себе. Наблюдая за Лаксусом, которому едва удается подняться на ноги, обратился к его товарищу по команде: — Фрид, отменяй свой барьер.

Волшебник меня проигнорировал. Вместо того, чтобы сделать, как я и просил, зеленоволосый юноша с обеспокоенным видом посмотрел на Лаксуса. Тот, словно почувствовав его взгляд, скомандовал:

— Стой, Фрид. Я ещё не набил рожу этому высокомерному придурку.

— Это я-то высокомерный? Ещё и придурок? — спросил у Лаксуса. А затем с поникшим видом продолжил: — Так-то да, но всё равно неприятно…

Блондин мне ничего не ответил. Я уже решил по-быстрому его вырубить, но Лаксус, сделав в мою сторону пару шагов, попутно срывая с себя рубашку под писк волшебниц Хвоста Феи, вдруг остановился и встал в смутно знакомую стойку. Когда он поднял ладони на уровень груди и образовал ими круг, холодок пробежался по моей спине.

Сплюнув кровь, Лаксус заявил:

— На колени, Макс, и сразу же начинай извиняться или…

Нахмурившись, направил в его сторону кулак, который за запястье придерживал ещё и другой рукой.

— Придурок. Это заклинание не сработает на магах Хвоста Феи. Оно не работает на тех, кого ты считаешь товарищем или другом. А вот мой “Блеск Феи” тебя поразит гарантировано.

— Я верю, что у меня получится отделать тебя им, — сказал блондин, начиная к моему неудовольствию активацию “Закона Феи”. — Ведь как я могу принимать кого-то за своего товарища, если он сам таковым меня не считает?

— Ты сегодня какой-то странный и постоянно несешь непонятный бред. Встал, наверное, не с той ноги. Но не волнуйся. Сейчас я тебя вырублю, и потом ты встанешь с правильной.

— Три! — угрожающе начал отчет Лаксус.

— Приди ко мне и соберись река света, да направят тебя Феи!

От мощи заклинаний, которые готовы были сорваться в любой момент, словно бы дрожала земля и даже воздух. По барьеру Фрида пошли трещины. Совсем скоро он и вовсе должен был развалиться.

— Ну парни и отжигают… — произнес кто-то из магов.

— А они не навредят друг другу?

— То есть нынешнее их состояние ты за вред не считаешь? Тогда как ты его охарактеризуешь? Царапинами?!

Мы проигнорировали эти голоса и не отрывали взгляда друг от друга.

— Два! — отчеканил Лаксус, не желая давать заднюю.

— Снизойди и засияй, искорени злодеев! — мрачно произнес в ответ блондину.

Барьер разлетелся на части. В этот же момент мы хотели сделать завершающий ход для активации заклинаний, как громоподобный голос резко прервал нас.

— Два безмозглых идиота! Что вы творите? Хотите сравнять Магнолию с землёй, шпаньё?! — кричал на нас Макаров, выйдя из толпы волшебников. Следом за ним выкарабкался ещё и какой-то розоволосый пацан. — Быстро всё прекратили, оболтусы! И в мой кабинет! Немедленно!

Лаксус, что отвлёкся на своего дедушку, потерял контроль над собственным заклинанием, и оно развеялось. Тут же наступила отдача за использование подобной силы в плохом состоянии и насильного удерживания магии в течение некоторого, явно выше должного, времени. Блондин задышал тяжелее прежнего, упал на колено и выплюнул сгусток крови.

Макаров холодным голосом произнес:

— Будешь теперь знать, что с “Законом Феи” играться не стоит.

Чтобы не повторить судьбу младшего Дреяра, направил свой кулак в небо, куда и стрельнул заклинанием. На секунду появилось второе солнце… Вытерев капельки пота со лба, последовал за Макаровым в его кабинет. Лаксусу пройти туда помогли Фрид и Бикслоу.

— И что это было? — с хмурым видом, уставившись на нас, спросил Дреяр. — Вы понимаете, что подобные заклинания на спарринге использовать не стоит?

Я молча показал на Лаксуса пальцем, мол, это всё он. Не прокатило. Взгляд мастера Хвоста Феи, наоборот, потяжелел.

— Макс, ты маг S-ранга. Ты должен пресекать такое безобразие, а не быть одним из его участников.

— Старик, — обратился к Макарову Лаксус, при этом не сводя с меня взгляда. — Я требую наказать Макса. Он такой же, как и мой отец.

Мы с Макаровым обменялись удивленными взглядами. Между тем Лаксус продолжил:

— Он не считает членов Хвоста Феи своими товарищами и друзьями.

— Даже несмотря на твою противную рожу и обидные слова, я всё равно считаю тебя другом, Лаксус, — усмехаясь, ответил ему. — Твои обвинения беспочвенны.

— Врешь! — вскочил блондин на ноги, чтобы через секунду с болезненной гримасой на лице сесть обратно. — Если бы ты считал меня своим другом, то поделился бы своей проблемой! Мы бы вместе нашли выход, но ты предпочел всё держать в себе, будто узы товарищества для тебя ничего не значат! Будто мы с тобой чужие люди! Словно не состоим в одной гильдии вот уже несколько лет!

У меня возникли кое-какие подозрения, но проверить всё же стоило:

— О чем ты, Лаксус?

— Дедушка, — обратился блондин к старику, а затем вновь поднялся и, игнорируя боль, глубоко поклонился ему. — Макс серьезно болен. Прошу, помоги ему.

Макаров выдохнул и откинулся на своем кресле. Следом он тихо произнес:

— Я знаю, Лаксус, знаю…

Теперь стало окончательно понятно, чего парень был так зол на меня и что нес во время сражения.

Лаксус пораженно присел на своё место.

— Но как же так…

— Извини, Лаксус, что не говорил тебе о своих проблемах, — сказал, похлопав парня по плечу. — Просто не хотел нагружать тебя ими.

— Думаешь, если бы я ничего не знал, было бы лучше? — свирепо посмотрев на меня, спросил Лаксус.

— Да, — честно ответил я ему. — Лучше. Как минимум, ты не стал бы забивать свою голову тем, как помочь мне… Жил бы нормальной жизнью.

— И как ты себе это представляешь? О какой нормальной жизни может идти речь, когда мой товарищ по гильдии медленно погибает? Тебе нужна помощь! Следует мобилизовать все силы нашей гильдии, чтобы найти лекарства от твоего недуга! Напрячь того же Гилдартса! Он много путешествует! Может, уже знает выход из твоей ситуации.

— Ты горделивый, временами невероятно высокомерный и вообще иногда твоя хмурая рожа похожа на задницу, которой, к слову, и являешься, но всё же… Ты неплохой парень, Лаксус, — сказал я ему, протягивая руку. — Мне очень приятно, что в нашей гильдии есть такой человек. И ещё лучше от того, что ты считаешь меня своим другом.

Вначале, судя по всему, Лаксус в очередной раз хотел познакомить свой кулак с моим носом, но потом скрестил руки на груди и слегка надулся. Поняв, что мне не ответят на рукопожатие, я продолжил:

— Гилдартс, Полюшка и, как ты уже понял, особенно наш мастер знают о моем недуге. Они уже помогают мне с поиском лекарства или метода продления жизни. Сегодня, кстати, я привел в гильдию любопытную девочку. Она владеет волшебством “Небесных Убийц Драконов”. Насколько мне известно, данная магия обладает мощными целебными заклинаниями. Может, лекарство уже найдено. Просто надо подождать, пока Венди наберется немного опыта, а потом поможет мне.

— Хорошо, — кивнул юный Дреяр, а потом сам протянул мне руку. — Но пока она не вылечит тебя, я буду помогать с поисками других методов исцеления.

Хмыкнув, я пожал ему руку.

— Хорошо, но не забывай жить. Это очень важно. Ведь так, старик?