— Устранить? — перебила парня и немного побледнела. Я даже слова о сне и покое ментера как-то пропустила мимо ушей. — То есть тот, кто за мной сегодня летел, хотел меня убить? Кто это был, ты видел?

Дайрон не сразу ответил. Некоторое время молчал, видимо, подбирая правильные слова, чтобы я нормально их восприняла. Но как можно вообще воспринять информацию, что от тебя хотят избавиться?

— Ирата. Но она действовала не совсем по своей воле, на неё было воздействие… запахом.

Чем?

— То есть, кто-то из твоей семь пытается убить меня? Но почему? Что я им сделала? Да и как они вообще обо мне узнали?

Учитывая, что управление ароматами является родовой магией Дайрона, то на ум пришла именно его семья. Брат? Дядя? Кому я помешала?

Почему-то на самого Дайрона я даже не подумала, а ведь он вполне мог таким образом устранить меня. Магическая кома, как мы уже выяснили, тоже является следствием воздействия запахом.

Дайрон не ответил. Несколько секунд смотрел на меня, подмечая любые эмоции, а затем достал из кармана сложенный лист пергамента, развернул и положил на кровать передо мной. На нём был рисунок, который я сразу же узнала.

— Думаю, тебя хотят устранить из-за этого, Ада.

С листа пергамента на меня взирал рисунок, созданный моими руками. Моя метка истинности.

Сердце гулко застучало в ушах, а руки мгновенно вспотели.

Откуда он у него?

Несколько мгновений я смотрела на желтоватый лист с карандашным рисунком и судорожно пыталась вспомнить, где я могла его оставить.

Пригляделась внимательнее, стараясь понять, тот ли это рисунок или другой, но чем дольше всматривалась, тем больше понимала, что тот. Мой рисунок, который должен сейчас лежать в сумке.

— Ты знаешь, что это? — спросил драгхар, не сводя с меня ярких фиолетовых глаз.

— Откуда он у тебя? — ответила тихо, не отрывая взгляда от листа.

Чёткие, выверенные линии неизвестной мне руны. Точнее, нескольких рун, объединённых замысловатым образом, древние письмена, заключающие её в круг…

Я ведь точно помню, что положила лист с рисунком в сумку! Да, впопыхах, ведь за мной пристально наблюдал хранитель, и он же впоследствии рылся в ней, но ничего не нашёл, не вытаскивал. Мог ли этот драгхар выудить листок или… я промахнулась и не заметила этого?

— Рисунок был у Ираты, — ответил Дайрон. — Она сказала, что нашла его на полу в секции с рунами.

И снова странность. Хоть мы с Дорой и убрали книги за собой, но там остался хранитель, и я больше, чем уверена, что он прошёл секцию вдоль и поперёк. Или нет? Мог ли хранитель сам найти рисунок и передать Ирате? Мог в теории, но… зачем? Если только на него также не воздействовали или он не в сговоре с девушкой или тем неизвестным кукловодом.

— Ты сказал, что Ирата была под воздействием. Запаха, да? — ушла я со скользкой темы руны. — Что это за запах? Как он действовал? Как оказался у неё? Ирата ведь драгхарка. Да, может, с запахами она не обращается так хорошо, как ты, но обоняние у неё намного острее, чем у любого человека. Разве она не почувствовала его? Или ты его почувствовал, ты же находился с ней наедине.

Закончила тихо, едва совладав с эмоциями, и снова взглянула на рисунок. Просто, чтобы не смотреть Дайрону в глаза. Почему-то сейчас любое воспоминание об Ирате и тем более об их уединении, вызывала странные чувства, похожие на… ревность?

Кажется, Дайрон что-то уловил в моём ответе, так как еле заметно усмехнулся.

— Запах был заключён в одежду и тщательно замаскирован под любимые духи девушки. Тот, кто это сделал, изучил Ирату очень хорошо. Знал её предпочтения в одежде, в любимых ароматах, что и куда она одевает. Когда она приходила ко мне с… провокационным предложением, этого запаха на ней не было.

— В одежде? — переспросила я. — Но, когда у неё мог появиться этот запах? Неделю назад, месяц, день? Запах мог выветриться после чистки. И на кого именно он действует? Она ведь живёт с соседкой, этот запах не мог повлиять и на неё?

— Вполне возможно, что этим составом пропитана вся или большая часть одежды девушки, — задумчиво кивнул Дайрон. — Я сделаю так, чтобы вещи Ираты вывезли из дома, а затем тщательно их проверю. Не волнуйся на этот счёт, я сделаю всё, чтобы ты была в безопасности.

Я в безопасности? С чего бы это?..

— Так ты знаешь, что это? — снова спросил драгхар, указывая на рисунок.

И что ему ответить? Рассказать о метке истинности, появившейся у меня ни с того ни с сего? Попросить ментера помочь в поисках бедолаги и… что? Настоять нас познакомить или сделать всё, чтобы никогда с не видеться со своей половинкой? Только как это сделать, если сейчас лишь начало года.

Боги, почему всё так запутанно? Почему я не могу просто спокойно отучиться этот год?

Однако нагло врать не стоит. Драгхар может понять ложь, уловить мои эмоции или проверить с помощью запаха, говорю ли я правду.

Кстати, надо будет узнать, почему он сразу не вывел Ирату на чистую воду. Он ведь мог.

— Я не уверена…

— Ты знаешь, — перебил меня Дайрон, после чего я вздрогнула и подняла на него взгляд, потерявшись в фиолетовом блеске. — Геодора сказала тебе, что это за руна. Она про них многое знает. Так что не стоит пытаться показаться глупее, чем ты есть, Адалин.

Я шумно выдохнула и поджала губы. Что ж он такой проницательный?

— Знаю, — ответила я. — Это руна истинности.

И всё, больше ничего не сказала. Не подтвердила то, что она появилась на моём теле, и я испугалась этого до жути. Что не знаю, как мне теперь быть, что делать, искать ли истинного и кому рассказать об этом.

— Да, именно истинности… — глухо повторил он за мной и вдруг качнулся и потянул руки к моей рубашке, намереваясь… расстегнуть?

— Что ты делаешь? — прошептала и рефлекторно отстранилась. Ещё не хватало, чтобы меня раздевать начали.

— Хочу кое-что показать. И сравнить.

Сравнить?

Я снова чуть отодвинулась, но сделать это, сидя на кровати, было совсем непросто. Ещё одно движение и я лягу.

— Дайрон, ты…

— Т-с-с, не бойся, — прошептал он, сверкнув глазами и утягивая меня в фиолетовый омут. — Я никогда не причиню тебе вреда и не сделаю ничего против твоей воли. Доверься мне.

Доверься… как будто это так просто. Тем более он не спрашивал моего мнения перед тем, как поцеловать. Не то чтобы я была против или мне не понравилось, но сам факт.

Однако я замолчала и не сопротивлялась, а хотя надо было бы, я же воспитанная девушка и не должна позволять делать такие… непотребства. Лишь замерла, испытывая целый букет всевозможных эмоций: волнение, страх, стыд, желание… Вот из-за последнего стоило бы насторожиться, прекратить всё это, выгнать драгхара, ведь откуда было взять этому чувству? Но сейчас я знала, чувствовала, что он на самом деле не сделает мне ничего плохого. Не обидит. А потому сидела неподвижно, старалась унять предательскую дрожь и скрыть своё состояние. Безуспешно, хочу сказать.

А вот Дайрон был сосредоточен и… взволнован? Да, именно так, хотя и старался показаться равнодушным. Но я видела, ощущала, что это не так.

Словно со стороны наблюдала, как ментер осторожно коснулся крохотных пуговиц на чёрной форменной рубашке и начал их расстёгивать. Медленно, тягуче, плавно, интимно как-то, а я… не сопротивлялась. Щёки горели от стыда или жара, от всего происходящего, но я не шелохнулась. Просто не могла. Так и застыла, наблюдая за сосредоточенным драгхаром и его действиями.

Надо отдать ему должное, он расстегнул всего три пуговицы и немного оттянул рубашку, показывая кусочек руны. Совсем небольшой, целомудренный даже, до которого дотронулся тёплыми пальцами, очерчивая круг.

— Руна истинности, — прошептал он, поднимая на меня взгляд, после чего я сглотнула. Что он скажет? Как отреагирует? Разозлится? Не поверит? Начнёт обвинять в каком-нибудь запретном ритуале?