— Что это было? — нетерпеливо спросил Дайрон. — Раз ты… копался в голове девушки, должен был это заметить.

Беон какое-то время молчал и лишь подкидывал в руке небольшой магический шарик. Игрался, чем невероятно раздражал драгхара.

— Это было заклинание, — в итоге ответил он тихо и серьёзно, переведя на ментера яркий взгляд. — Тёмное, запретное. Ты его хорошо знаешь, хоть и не сталкивался раньше.

— Что за заклинание? Кто его наслал?

Беон улыбнулся. И эта улыбка Дайрону не понравилась.

— Этого я не знаю. Но могу лишь сказать, что для этого заклинания использовали твой волос.

Шум в ушах, вскипающая от гнева кровь, застилающая разум, заглушили все звуки вокруг.

Волос. Значит, заклинание на связь. У Ады его родовая магия, непонятно каким образом проснувшаяся в человеческой девушке, значит, целились на него. Или хотели добраться до девушки через него.

Волос… Его мог взять кто угодно, начиная от Ираты и заканчивая любым адептом, у кого есть доступ в мужские раздевалки боевой кафедры. Поиск виновного или заказчика может затянуться.

Но есть и другой вопрос, как его магия оказалась у девушки? Может, он поделился ей случайно ещё там, в кофейне? В тот момент у него случился всплеск силы. Возможно, часть попала на девушку и… задержалась, впиталась, прижилась. А здесь вошла в полную силу. Может, у неё с собой был некий артефакт, который мог усвоить эту силу? Люди делают артефакты на любой случай жизни, могли сделать и на перехват чужой магии.

А может, целью была метка истинности?

Эта мысль показалась одновременно абсурдной и такой… правильной. Единственно верной, вопреки всем доводам и правилам.

Нужно её найти. Во что бы то ни стало.

Но её нигде не было. Нигде! Ни в одном закоулке академии, на улице, в домах. Нигде. Она словно испарилась. И только под конец дня Дайрон понял, какую оплошность допустил. Ведь было в академии одно место, которое защищено от любых поисковых чар. Где можно спрятаться так, чтобы тебя никогда не нашли.

И лишь когда Ада вышла, нет, выбежала из библиотеки, Дайрон почувствовал одновременно облегчение, радость и невероятную злость. И не смог сдержаться. Вся его выдержка пошла по швам, стоило её увидеть. Ощутить тонкий, манящий аромат, знать, что она жива и с ней всё в порядке. Прикоснуться к девушке, наконец заглянуть в глаза. Ощутить то странное, но такое правильное притяжение.

В голове мелькнула сумасшедшая мысль, что именно она та, кого он ищет. Она его истинная. Дайрон даже взглянул в то место, где должна находиться метка, но под слоями ткани ничего нельзя было разобрать. А потому он решил действовать сразу.

Можно было отложить обучение, тем более время было уже позднее, но не смог устоять перед соблазном остаться с ней наедине.

Поняв, что сейчас с девушкой всё в порядке, ментер ослабил контроль и не сразу почувствовал отголоски смутно знакомого, но хорошо скрытого и замаскированного запаха. Запаха его прошлого.

Запоздало обернулся в коридор, но там уже никого не было. Да и запах пропал. Поэтому впервые в жизни ментер подумал, что ему могло показаться…

Лишь много позже он заметил волнение девушки и её страх. С Адой явно было что-то не то, и Дайрон обязательно выяснит, что происходит. Прямо сейчас.

— Не так, Ада. Ты пришла сюда тренироваться, а не витать в облаках. Соберись. Дайрон привёл меня в один из залов, предназначенных для индивидуальных тренировок. Он оказался большим, каменным, с высоким, сводчатым потолком и без единого окна. Никаких стульев, скамеек, столов, шкафов или гобеленов не было. Лишь голые стены. Когда мы вошли, драгхар запустил несколько магических светлячков в воздух и запечатал дверь. Сказал для того, чтобы её не выбило ветром. Поначалу я не поняла, какой ветер он имел в виду, но потом до меня дошло: Дайрон собирался обучать меня не магии ароматов, а стихии воздуха. Парень снял форменную куртку, бросив к двери, оставшись в одной футболке с коротким рукавом, обернулся ко мне и убрал руки за спину, наблюдая за мной. Вроде бы ничего особенного, а от этого взгляда, неторопливо скользящего по моему лицу, шее и ниже, от вида мощного, накаченного тела, которое сейчас было особенно хорошо видно, кровь прилила к щекам и вмиг стало жарко. — Пока просто постой и послушай, — сказал он, нарушая давящую тишину. — Сдаётся мне, ты совершенно ничего не знаешь о нашей магии. И как только заполучила её? Последнюю фразу ментер сказал тихо, себе под нос, но я всё равно услышала. Да, я ничего о ней не знала. То, что проходили на основах воздушных стихий, выходило за рамки начального этапа обучения, так что там я только конспектировала непонятные для меня фразы и формулы. Дайрон начал объяснение с азов. Я слушала, пыталась понять, запомнить. Парень рассказывал долго. Доходчиво, достаточно понятно, но я всё равно не могла уловить суть. Мало того что всё это было для меня в новинку, так и мыслями до сих пор была в библиотеке. Перед внутренним взором тут же предстал рисунок, выведенный Дорой. Рисунок моей метки. И как только он представал перед глазами, всё валилось из рук. Поэтому мы стояли тут уже несколько часов. По ощущениям давно стемнело, мы пропустили ужин, но драгхар меня не отпускал. — Всё равно не получается, — в который раз отозвалась я и отошла. И руки убрала за спину, будто боялась до него дотронуться. Хотя, почему словно? Боялась. Что Дайрон поймёт причину моего нервозного состояния. Заставит показать метку. Прикажет или воздействует запахом, неважно, но я знала, что не смогу противиться и отказать. — Вижу, — отозвался он. — Не страшно, это всего лишь первое занятие. Сказал это и сам отошёл на два шага. Даже удивительно. Это всего второй раз за вечер, когда он дал мне хотя бы немного личного пространства, да этого всё время стоял над душой. Дайрон вообще вёл себя странно. Думала, что он продолжит злиться по поводу и без, но как только мы вошли в помещение, он стал само спокойствие. Честно говоря, я надеялась, что на этом занятие закончится. Я устала, не могла сосредоточиться, но покой мне только снится. — Я думаю, тебе нужен иной подход, — сказал он. — Давай попробуем по-другому. Не успела я ничего сказать, возразить или сообщить, что уже поздно и хотелось бы отдохнуть, как драгхар обошёл меня, встал за спиной, положил руки на мои плечи и чуть прижал к себе. Вроде бы не очень близко, но от прикосновения к твёрдым, литым мышцам по телу тут же прошла мощная волна жара. Он считает, что после такого… урока я ещё смогу связно мыслить? — Дайрон? — спросила тихо, боясь лишний раз пошевелиться. — А ты что сейчас делаешь? — Хочу научить тебя взаимодействовать со стихией, — как ни в чём не бывало, ответил он. Ну да, как будто тесный контакт может как-то этому поспособствовать. — А зачем нужно вставать у меня за спиной? — нахмурилась в ответ. — Для лучшего взаимодействия, — сказал он строго. — Ты сейчас подобна ребёнку, у которого только проснулась магия. Мы учимся обращаться с ней по-разному, но иногда нужен именно такой тесный контакт. Так что доверься и повторяй то, что я тебе буду говорить. Закрой глаза. Я вздохнула и замерла, а затем носа коснулся тонкий, едва уловимый аромат лаванды и мелиссы. — Что ты делаешь? — испугалась я. — Тебе надо расслабиться, — спокойно ответил драгхар. — Ты знаешь, что я могу вызвать нужные эмоции и состояния с помощью запахов, и сейчас я просто хочу, чтобы ты перестала быть такой нервной и взволнованной. Это мешает тебе понять всё то, о чём я говорю. Затем помолчал немного и добавил — Не бойся, я не причиню тебе вреда. Доверься мне. Довериться… Казалось бы, чего тут сложного? Но довериться драгхару было непросто. Однако я сделала то, о чём он просил. Удивительно, но волнение и страх на самом деле отступили. Затерялись на задворках сознания. Едва сомкнула веки, как почувствовала колебание магии вокруг себя. Почувствовала её на кончиках пальцев. Она прошла по всему телу тёплой волной и стекала к рукам, концентрируясь именно на пальцах. — Чувствуешь? — спросил он тихо, опалив ушко горячим дыханием. — Да…Чувствовала не только магию, но и драгхара за своей спиной. Его тепло, дурманящий аромат, слышала сильное биение сердца. — Прекрасно, уже лучше. Чего «лучше» не стала спрашивать, прислушиваясь к ощущениям. Невероятным, удивительным. Волшебным! Прожив всю жизнь с практически нулевым уровнем дара, ощутить магию сейчас действительно было сродни чуду. Она наполняла меня, пьянила, будоражила. Кружила голову и… пугала. — Пропусти её через себя и выпусти, — скомандовал драгхар. — Не конкретизируй, просто выпусти. Не совсем понимала, что от меня требуется, но постаралась сделать так, как он говорил. Почувствовала магию, направила к рукам и… — Посмотри. У тебя кое-что получилось. Открыла глаза и ахнула. Передо мной был смерч. Совсем небольшой, не больше табуретки, но он был. — Как это? — удивилась на это. — Это ты сделала. Сама, — прошептал Дайрон, вызывая у меня непонятные эмоции. — Я лишь помог тебе направить силу, прислушаться к ней. Если бы. Наверное, без Дайрона я бы никогда не смогла почувствовать магию так… остро, ярко, невероятно. Она оказалась не такой страшной, как я думала. Не совсем смертельной и неподдающейся, а скорее мягкой, тёплой и ласковой. Смерч перед нами был немного неправильным: толстым, низким и постоянно норовил завалиться на один бок, но это был мой смерч. Моя магия и моя первая попытка. А потому для меня он был самым невероятным и удивительным. Но я сделала его не сама. Точнее, не совсем сама. Дайрон до сих пор стоял позади меня и держал за плечи, а от его рук шло то самое магическое тепло, настолько созвучное со мной. Это я поняла только сейчас. Оно смешивалось с моим, усиливало его и направляло. Если бы не Дайрон, то ничего бы у меня не вышло. — Давай без меня, — сказал драгхар и отошёл, оставив после себя пустоту и холод. — Подожди! Я не смогу её удержать. Собственно, так всё и произошло. Едва магия ментера пропала, как смерч задрожал и рассыпался, ничего не оставляя после себя. Точнее, нет, кое-что оставил: разочарование и немного тоски. Ведь это не я сама смогла сделать, а лишь с помощью драгхара. После использования магии руки дрожали. Колени, собственно, тоже. — На сегодня это всё. Можешь идти, — сказала Дайрон за моей спиной. Обернувшись, заметила его напряжённый взгляд. Ментер смотрел пристально, внимательно и как-то… странно. Скользил взглядом по моему лицу, плечам и всё чаще задерживал взгляд на груди, где под чёрной тканью была метка…Неужели он её почувствовал каким-то образом? — И когда же следующая тренировка? — спросила тихо. — Завтра. Отлично. Завтра так завтра, для меня это даже лучше, могу наконец сейчас от него сбежать. Не стала задерживаться. Подхватила сумку, накидку у выхода и выбежала из помещения, чувствуя на себе обжигающий взгляд драгхара. Что-то он точно почувствовал. Вопрос только, во что мне обернётся это знание…