Дайрон спокойно открыл калитку и вместе со мной вышел за пределы корпуса. А следом и дворца. Я думала, что мы возвращаемся к тому порталу, через который пришли сюда, но вдруг Дайрон резко свернул в один из переулков, создал личный портал и, так и не выпустив мою руку, быстро вошёл в него.

Едва успела опомниться и оглядеться, куда мы перешли, как поняла, что Дайрон перенёс меня не в академию.

— А теперь мы поговорим, Ада.

Я ещё раз осмотрелась. Мы стояли на тихой, безлюдной улице рядом с небольшой кофейней, в которой тоже не было ни души.

— Куда ты меня привёл? Я думала, мы идём в академию, — спросила у парня, глядя на него снизу вверх.

— В академии много лишних глаз и ушей. А здесь нам никто не помешает… поговорить, — ответил парень, взял меня за руку и в буквальном смысле потащил в сторону заведения.

— Дайрон, не нужно, — возразила на это. — Мы можем поговорить и в другом месте.

— Я оплачу, — бросил он, не гладя, и пошёл дальше.

— Я не об этом, — ответила, нахмурившись.

Парень на минуту остановился и обернулся.

— А мне кажется, что дело именно в деньгах. Не переживай, я угощаю и требовать взамен ничего не буду. В этой кофейне вкусно готовят, тебе понравится.

Можно было сопротивляться и дальше, ведь денег у меня с собой не было, да и вообще с ними был дефицит. Да и не хотела я быть ему обязанной, но… я не чувствовала, что Дайрон желает мне зла. Кто угодно, только не он, как бы странно это не звучало. К тому же нам действительно нужно было поговорить. Хотя бы о том, что произошло в целительском корпусе. Так что я пошла вслед за парнем, по пути осматриваясь.

Мы оказались в одном из спальных кварталов… непонятно какого города. Но точно не столицы, так как из белого тут были только облака. Вокруг нас были небольшие двухэтажные каменные дома, на которых я заметила различные вывески: вдалеке виднелась лекарская лавка, чуть ближе — цветочная. С другой стороны улицы была книжная лавка, а прямо перед нами — кофейня.

Небольшая, простая, но уютная. Без излишеств. Снаружи была только небольшая вывеска с чашкой кофе и всё. Только через большие окна были видны столики и интимный полумрак.

Зайдя внутрь, я осмотрелась. Вокруг были простые круглые деревянные столы без скатертей, каменные стены украшали небольшие картины и светильники с танцующими огоньками, а на подоконниках стояли кадки с цветами.

На минуту мне показалось, что я оказалась дома, в королевстве людей. Но лишь на минуту. Огонь в светильниках при ближайшем рассмотрении оказался магическим, хоть и очень похожим на настоящий. Цветы в горшках я никогда не видела прежде, а девушка-подавальщица была высокой, стройной, красивой и с яркими, нечеловеческими золотыми глазами.

Всё-таки не дома.

Дайрон не обратил внимание на драгхарку, сверкнувшую в его сторону глазками, а спокойно прошёл к дальнему, уединённому столу, скрытому от основного, пусть и небольшого зала, небольшой ширмой.

— И о чём ты хотел поговорить? — спросила, когда мы сели за столик.

— Позже, — только и ответил парень, и облокотился на спинку высокого стула, не отрывая от меня взгляда своих колдовских фиолетовых глаз.

Хотела спросить, чего нам ждать, но тут за нашу ширму проскользнула подавальщица, эффектно крутанувшись перед Дайроном. Меня она будто не замечала, хотя это и не удивительно.

— Что будете заказывать? — пропела она.

— Как обычно, — ответил парень, так и не удостоив её взгляда. — Девушке фирменное блюдо, пирог и сок. И побыстрее, у нас мало времени.

После этих слов драгхарка стрельнула в мою сторону пустым взглядом, черканула заказ в блокноте, поджала губы и удалилась. Я не стала спрашивать, почему он не поинтересовался моим мнением, что мне заказать. Ну, во-первых, я половину блюд местной кухни совсем не знаю, уже убедилась в этом в академической столовой. А во-вторых, у нас же не свидание, чтоб он за мной ухаживал и спрашивал, что я хочу.

Я посмотрела на Дайрона. Парень был спокоен. Даже слишком. Со стороны могло показаться, что происходящее его мало беспокоит, но взгляд был внимательный, яркий. Он словно заглядывал в самую душу.

Под этим взглядом то странное пятнышко на груди начало зудеть, но я не стала до него дотрагиваться. Правда, Дайрон словно почувствовал это, посмотрел на место моего пятна и сощурился.

Только этого не хватало.

— Ты часто здесь бываешь? — спросила, чтобы отвлечься от зуда и просто не молчать.

— Бываю, — кивнул он, не сводя с меня пристального взгляда. — Когда хочу побыть один. Это место мне нравится тем, что здесь всегда мало народа. Даже в выходные дни.

Странное дело, но сейчас в этой самой кофейне мы были совершенно одни. Ну, не считая подавальщицы и повара, которого мы не видели. Хотела задать ещё один вопрос, но в этот момент к нам вновь подошла драгхарка, за которой летели подносы с нашим заказом. Выставив всё на стол, она пожелала приятного аппетита и удалилась.

Фирменным блюдом оказался воздушный десерт в большой тарелке с облаком чего-то очень похожего на сливки, далее стоял кусок пирога с неизвестной мне начинкой, кувшин сока со стаканом и чашка крепкого, ароматного кофе без молока и сливок. И кофе был не мой, а вот всё остальное…

— Ты что, всё мне заказал? — спросила, оглядывая стол. Пусть этого было не так много, но… у Дайрона была только одна чашка с кофе и всё.

— Тебе, — кивнул парень. — В последнее время ты плохо питаешься, а этот десерт придаст тебе сил. Так что ты ешь, а уже после мы поговорим.

Сказал и снова внимательно начал на меня смотреть.

Ну и как тут есть, под таким пристальным взглядом?

Удивительно, но несколько бесконечно долгих минут мы сидели в тишине. Дайрон на меня не смотрел, сидел и задумчиво рассматривал редких прохожих через окно, но мне кусок в горло всё равно не лез. Не знаю почему, ведь фирменное блюдо этого заведения действительно было невероятно вкусным, но я просто ковырялась в нём ложкой. К слову, Дайрон к своему кофе тоже не притронулся.

В голове крутились тысяча мыслей: от побега до моей сегодняшней странной реакции в целительском корпусе.

— Невкусно? — поинтересовался он, кивнув на тарелку.

— Вкусно, — ответила на это, но отодвинула блюдо. — Просто аппетита нет.

Дайрон ещё какое-то время внимательно и хмуро меня изучал, словно пытался найти ответ на какой-то животрепещущий вопрос. Будто он у меня на лице может быть написан. Или… на груди?!

— Ты куда вообще смотришь? — нахмурилась и прикрылась руками, хотя академическая форма не подразумевала вообще никаких открытых воротов. Сейчас поверх блузы даже был повязан шейный платок.

Дайрон моргнул, словно только что очнулся, скривил губы, кажется, даже выругался вполголоса, а затем положил руки перед собой и придвинулся чуть ближе, чем заставил меня, наоборот, облокотиться о спинку стула.

— Никуда, — выдавил он. — Раз уж ты не голодна, то я хотел бы с тобой поговорить.

— А нас не могут подслушать? — спросила я и кивнула в сторону драгхарки, которая вроде бы натирала посуду, но сама то и дело кидала взгляды в нашу сторону. На Дайрона.

Парень раскрыл ладонь, где тут же заклубилась фиолетовая магия с едва уловимым ароматом розмарина и устремилась в сторону подавальщицы, теряя цвет и закружившись вокруг. Та как раз смотрела в нашу сторону, но тут же встрепенулась, словно что-то забыла и убежала в подсобку.

— Что ты сделал? — спросила удивлённо.

— Внушил, что ей нужно проверить повара.

— Внушил? — не поняла я.

Парень сверкнул глазами и снова призвал магию. Она заклубилась на раскрытой ладони и поползла… ко мне. От неожиданности я вжалась в стул сильнее.

— Именно, — подтвердил парень. — Ты не знаешь, но с помощью запахов можно делать очень многое. Магия ароматов не зря считается одной из самых опасных и приравнивается к ментальной. Догадываешься почему?