"Хм?"

«Понял». Он подмигивает мне и идет обратно к кровати. Ложась рядом со мной, он гладит рукой мою задницу.

Несмотря на его мягкость, я вздрагиваю.

«Тебе больно?»

Серьёзно, гений? Но я этого не говорю, потому что не могу больше терпеть сегодняшнее наказание и слишком устала, чтобы быть дерзкой. Поэтому я просто сонно киваю.

«Ну, тебя за одну ночь впервые трахнули в задницу и отшлепали ремнем, детка. Это большое достижение».

«И кто в этом виноват?» — ворчу я. Есть только определенное количество сарказма, которое я могу держать при себе.

Он тихонько посмеивается. «Это ты мне скажи. Кто бы мог подумать, что она сможет дразнить меня весь ужин без всяких последствий?»

«Я», — фыркнул я.

Он наклоняется ближе, прижимаясь губами к моему уху. «Знай, Джоуи, есть много вещей, на которые ты можешь меня подтолкнуть, но это горячее маленькое тело не из их числа. Ты дразнишь меня этим, тебя трахают. Мне все равно, где мы и кто рядом».

Его слова вызывают дрожь по всему моему телу. Я не должна возбуждаться от того, что он только что сказал, так почему же я готова растаять в лужу, как только он снова ко мне прикоснется?

«Но шлепки были не моей ошибкой», — протестую я.

Он выдавливает немного алоэ вера себе на руку. «Нет?»

«Нет». Я надулась. Чёрт возьми. Я никогда не устану ворчать на этого человека.

Он снова проводит рукой по моей заднице, на этот раз покрытой охлаждающим гелем, и я стону так громко, что, я уверена, меня слышит весь дом. «Это так приятно», — хнычу я.

«Кого я отшлепал ремнем за то, что вел себя как невоспитанный ребенок, Джоуи?» — спрашивает он с мрачным смешком, продолжая успокаивать мою ноющую задницу.

«Меня», — я удовлетворенно вздыхаю, улыбаюсь и поворачиваю голову в сторону, наблюдая за ним.

Он ловит мой взгляд и улыбается в ответ.

«Но ты ведь любишь своего маленького ребенка, да?» — спрашиваю я, закусывая нижнюю губу.

«Больше, чем что-либо в этом гребаном мире». Он наклоняется и нежно целует меня в губы. Когда он заканчивает втирать гель в мою задницу, он оставляет сладкий поцелуй на каждой щеке.

«Надеюсь, ты не расцарапал мне задницу, Макс. На следующей неделе я иду на день рождения Моник».

«И почему твоя задница будет выставлена напоказ?» — спрашивает он, и в его голосе появляются опасные нотки, заставляющие меня вздрогнуть.

«Потому что это вечеринка у бассейна. Я буду в бикини».

Он ставит бутылку на тумбочку, ложится и тянет меня на себя. Я прижимаюсь к нему, как будто он моя личная подушка для сна.

«Я не поцарапал твою задницу, но мы не собираемся снова увидеть тебя в крошечном бикини в окружении кучки похотливых придурков, без моего участия».

«Только для девушек. Хотя, полагаю, они тоже могут быть похотливыми придурками». Я хихикаю.

Он целует меня в макушку и обнимает. «Наверное».

«На мне будет бикини, Макс», — говорю я, зевая и прижимаясь щекой к его твердой груди.

«Хм. Посмотрим, детка».

ГЛАВА 37

Макс

«Это приятное место», — говорю я, осматривая новую кофейню Дмитрия Варкова по пути в служебный офис, где мы договорились с ним встретиться.

Данте впечатлённо кивает. «Да, я думаю, может, нам стоит заняться кофейным бизнесом. Ты же знаешь, наценка в таких местах огромная».

«Ты что, серьезно? Разве у нас и мало так дел, еще и кофейни добавлять?»

«Я думал о чем-то, что Джоуи могла бы взять на себя. Я подумал, что ты предпочтешь это, чем ее участие в казино».

Он прав. Казино могут быть кровавыми, и я не хочу, чтобы моя девушка оказалась в центре всего этого. Но не думаю, что у меня есть выбор. «Если ты дашь своей сестре управлять сетью кофеен, она просто расширится и купит свое собственное гребаное казино, Ди».

Он закатывает глаза. «Она, черт возьми, именно так и сделает».

«А как же Кэт? Она всегда ищет, чем себя занять, и она достаточно умна, чтобы вести бизнес».

«У моей жены скоро будет гораздо больше дел», — говорит он с озорным блеском в глазах.

«Ты снова обрюхатил бедную женщину, да?»

«Бедная женщина? — фыркает он. — У нее есть все, что она когда-либо могла пожелать или в чем нуждалась, и ей нравится быть беременной».

«Джентльмены?» — говорит Кайзен, прерывая наш разговор, выходя из задней части магазина, чтобы поприветствовать нас. «Дмитрий ждет вас».

«После тебя, папочка», — говорю я с ухмылкой.

Данте хрипло смеется и качает головой. «Не называй меня так, ты, гребаный псих».

«Держу пари, тебе нравится, когда Кэт тебя так называет», — бормочу я, когда мы направляемся в офис.

Меня спасает от удара в лицо Кайзен, предлагающий каждому из нас сесть. Данте садится, но я остаюсь стоять, потому что это мой долг — прикрывать его спину. Хотя эти люди — наши друзья, мы никогда не знаем, случится ли что-то и когда.

«Мне нравится твое новое место», — говорит Данте.

«Мне тоже». Дмитрий слегка улыбается и пожимает плечами. «Это была идея моей жены. Наценка астрономическая».

«Я же говорил», — говорит мне Данте уголком рта, и мне приходится бороться с желанием закатить глаза.

Нет никаких шансов, что моя маленькая задира будет счастлива управлять сетью кофеен, поэтому я не утруждаю себя ответом. Вместо этого я спрашиваю Дмитрия: «Ты узнал что-нибудь о Вито?»

«Да. Вот почему я позвал тебя сюда. Я не совсем уверен, что мы нашли кого нужно». Он несколько раз постучал по экрану своего телефона и передал его Данте.

Я смотрю через его плечо на изображение ушибленного и опухшего лица. Парень выглядит полумертвым, но нет никаких сомнений, что это дядя Вито.

«Где он?» — спрашиваю я.

Дмитрий забирает свой телефон обратно. «Это он? Твой дядя?»

«Да, это он».

«Я не был уверен. Некоторые из моих людей нашли его на складе в Мичигане».

«Тот, который Пушкин использовал для секс-торговли?» — спрашивает Данте.

«Да. Его закрыли, как только раскрыли операцию Пушкина. У меня там есть несколько контактов, и у нас всё здание было конфисковано департаментом здравоохранения, чтобы никто не стал шпионить и ничего не нашел. И насколько нам было известно, никто из людей Пушкина тоже туда не возвращался. Но когда поиски Пушкина иссякли, я отправил нескольких человек посмотреть на всякий случай. Они нашли этого парня, прикованного цепью в камере».

«Мертвого?» — спрашиваю я.

«Почти, но не совсем. Сначала я не соединил все точки. Мы предположили, что это какой-то парень, который разозлил не того человека, но когда мне прислали фотографию, я заметил сходство».

Я киваю. «Там не было ничего и никого?»

«Нет. Мои люди были основательны. Он был один. Оставлен умирать».

«И где он сейчас?» — спрашивает Данте.

«Он с моими людьми. Ему оказали базовую медицинскую помощь и ввели немного жидкости. Я сказал им подождать моего слова, прежде чем они отвезут его в больницу. Хотите, чтобы его привезли к вам?»

«Приведите его в дом», — говорит Данте.

«Конечно», — Дмитрий что-то говорит брату по-русски, и Кайзен кивает и выходит из комнаты.

Я благодарю Дмитрия за помощь, но он отмахивается. «Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь вам обоим, вы это знаете».

«Но ты сказал, что расследование по Пушкину заходит в тупик?» — спрашивает Данте.

Тень падает на лицо Дмитрия. «Да», — выдавливает он из себя. «Он скользкий ублюдок. Но в моем распоряжении есть все ресурсы, чтобы найти его и его сыновей. Мы найдем его».

Вставая, Данте вздыхает. «Он всегда был змеей. Держи меня в курсе».

ГЛАВА 38

Джоуи

«Эй», — Макс хватает меня за запястье и тащит в кабинет, закрывая за нами дверь.

«Эй, ты сам», — улыбаюсь я. «Я думала, ты с Данте».

«Я был», — говорит он, потирая переносицу.

«Все в порядке?»

Его кадык дергается, когда он глотает. «Мы нашли Вито».

«О? Это хорошо, правда?»

Макс хмурится, от него исходит волнообразное напряжение.