Я свободна. Свободна и одинока. Тоби Фиоре — хороший парень. Он относится ко мне как к взрослой — как к равной. Думаю, он даже немного побаивается меня, что приятно отличается от обычных собственнических, властных альфа-самцов, которые меня окружают.

«Да, я свободна».

Его лицо расплывается в самой милой, самой широкой улыбке на свете. «Круто. Хочешь выпить? Или поесть? Выбирай».

«Как насчет кино?» — предлагаю я. Мне редко удается ходить в кинотеатр, но я его обожаю.

"Идеально."

«Позволь мне отвезти Мо домой и убедиться, что с ней все в порядке, а потом мы сможем уйти, ладно?»

Он кивает. «Да».

«Мне просто нужно позвонить братьям и дать им знать».

Я не упускаю мимолетного выражения ужаса, мелькнувшего на лице Тоби, но он быстро приходит в себя и вскоре снова улыбается.

«С ними все будет в порядке», — уверяю я его. «И Эшу с Генри тоже придется пойти с нами. Извини».

«Я знаю». Он понимает эту жизнь и правила, которые с ней связаны. Убирая выбившийся локон с моего лба, он наклоняется ближе. «Но я надеюсь, что однажды твои братья доверят мне заботиться о тебе самому».

О, боже мой. Он действительно очарователен. Как будто это когда-нибудь случится.

ГЛАВА 17

Макс

«Ты уверена, что больше ничего не помнишь о том, когда Монти приезжал? Твой отец никогда никуда не ходил ни до, ни после? Никогда не упоминал о видеозаписи или чем-то подобном?»

«Нет, Макс», — стонет Кристин и закатывает глаза. «Если бы я знала, я бы тебе сказала».

Думаю, она права. Я допрашивал ребенка, повторяя одни и те же вопросы снова и снова с тех пор, как несколько дней назад поговорил с Монти. «Чем дольше твой отец отсутствует, тем больше вероятность, что он где-нибудь обнаружится мертвым».

Ее лицо вытягивается, а глаза наполняются слезами. Я чувствую себя мудаком, но такова ее реальность. Я провел в поисках последние полторы недели, почти не спал, пытаясь выяснить, что случилось с ее отцом, но продолжаю заходить в тупик. Вито хорошо замел следы.

«Я сделаю все, что смогу, чтобы найти его», — уверяю я ее. «Иногда мы забываем вещи, и достаточно всего лишь слова, фразы или чего-то незначительного, чтобы вызвать воспоминание».

«Я знаю. Хотела бы я что-нибудь вспомнить».

«А ты уверена, что это не имеет никакого отношения к отцу твоего ребенка?»

«Якоб? Ни за что. Думаю, он мог бы искать меня, так как папа заставил меня уйти, прежде чем я успела попрощаться, но он не захотел убивать моего отца. Зачем ему это?» Она качает головой. «Якоб не имеет к этому никакого отношения».

«Может быть, он винит твоего отца за то, что он увез тебя от него?»

«Даже если бы это было правдой, он любит меня, Макс. Если бы он нашел нас, он бы пришел за мной, а не за моим отцом».

Я кладу голову на столешницу и вздыхаю. Я хватаюсь за чертовы соломинки. Мой телефон вибрирует, дребезжа о кухонную стойку. Я вижу имя Эша на экране и отвечаю. «Да?»

«Я знаю, что ты просил меня проверить Фреда на складе, но я не могу сегодня вечером. Если это может подождать, я сделаю это завтра».

«Почему бы не сегодня?»

«Джоуи уходит, так что…»

«Хорошо». Я щиплю себя за переносицу. Это не похоже на нее — выходить в среду вечером. «Куда она идет?»

«На свидание».

Раскаленный добела гнев прожигает дыру в моей груди. Я делаю вдох и считаю до пяти. «На свидание?»

Эш смеется. «Да, я знаю. У парня, должно быть, железные яйца, да? Хотя, глядя на него, так не скажешь».

Мои костяшки пальцев белеют, когда я сжимаю телефон так крепко, что он почти сгибается пополам. «С кем она идет на свидание?»

«Тоби Фиоре».

Тоби. Конечно, черт возьми, это он. «А Данте и Лоренцо не против?»

«Ага», — он снова смеется.

Кристин смотрит на меня с беспокойством, и я понимаю, что хмурюсь. Идет на гребаное свидание. Я убью его. Оторву его гребаные руки от его тела и забью его ими до смерти. И я отшлепаю ее непослушную задницу так сильно…

«Максимо?» — Эш прерывает мои убийственные мысли. «Завтра на складе, да?»

У меня щелкает челюсть. «Да».

"Хорошо."

«Если что-то случится сегодня вечером. Что-нибудь странное. Если она хотя бы немного покажется неловкой или расстроенной или…» Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоить колотящееся сердце. Когда я доберусь до Джоуи Моретти, я напомню ей, кому именно она принадлежит. «Позвони мне. Хорошо?»

«Хорошо, босс, но…»

«Но что?»

«Ну, они просто посмотрят фильм, а потом… ну, Данте сказал, что если она в особняке Фиоре, то ее можно оставить одну, так что меня и Генри там с ней не будет».

Моя правая рука сжимается в кулак. «Он что сказал?»

«Сначала он поговорил с Майклом Фиоре. Дал ему знать, что Джоуи будет под его опекой, понимаешь? Этому Тоби нужно было бы иметь желание умереть, чтобы попытаться сделать что-то глупое».

Я рычу. Майкл Фиоре — традиционный семьянин, и он верный работник, который, как оказалось, испытывает здоровый страх перед своими работодателями. Тоби был бы полным дураком, если бы попытался сделать что-то большее, чем поцелуй, но разве все похотливые двадцатидвухлетние придурки не думают своими членами? Сказал я, парень, у которого пена изо рта только от мысли о Джоуи — девушке, которую я, блядь, не могу заполучить, — которая идет на свидание. Но чего я ожидал, когда сказал ей, что у нас нет будущего? Джоуи не из тех женщин, которые сидят и ждут, когда жизнь сама собой сложится.

«Я позвоню вам позже, босс».

ГЛАВА 18

Джоуи

«У тебя самые невероятные глаза», — говорит Тоби, и вот тут я понимаю, что он смотрит в них. Ох, черт. Это происходит. Я имею в виду, я хотела этого, да? Вот почему я пошла с ним на свидание. Я знаю, что он увлечен мной. И он довольно милый. Мы вернулись к нему домой полчаса назад. Его мама и папа крутились вокруг нас некоторое время и напомнили Тоби, что мы не можем пойти в его спальню — несомненно, это условие, выдвинутое моими братьями. Я была удивлена, что они спокойно отнеслись к тому, что я пришла в дом Тоби без Эша и Генри, но, думаю, они знают, что я в безопасности здесь, с Фиоре. У них почти такая же охрана, как и у нас. Но теперь мы с Тоби одни в кабинете с включенным на заднем плане телевизором.

«Спасибо», — шепчу я, шокированная тем, как смущенно я себя чувствую внезапно. Хотела бы я быть не такой неопытной в сексе. Мысль о поцелуе с Тоби заставляет мои пальцы ног в кроссовках сжиматься, и не в хорошем смысле. Но это просто потому, что я нервничаю, верно?

Только я никогда не нервничаю рядом с Максом. Ну, не так. Я бы на него как на дерево влез, если бы он меня хоть немного подбодрил.

«Могу ли я тебя поцеловать?» — спрашивает Тоби, отрывая меня от мыслей о Максе ДиМарко.

Я улыбаюсь ему. Он слишком чертовски милый. «Конечно», — говорю я, пожимая плечами.

Он закрывает глаза и наклоняется, прижимая свои мягкие губы к моим. Это не плохой поцелуй. Он знает, что делает, но я ничего не чувствую. Я тоже закрываю глаза, надеясь, что это поможет мне больше погрузиться в это. Тоби воспринимает это как сигнал оттолкнуть меня назад к подушкам дивана, и я устраиваюсь в удобной позе, пока мы целуемся.

Я слышу тихое тиканье часов где-то рядом, а затем лай собаки. У Тоби есть собака? Он вывел ее на улицу, потому что я здесь? Мне нравятся собаки. Ему не нужно было этого делать. Его родители еще дома? Они ведь пустят собаку внутрь, верно? Или мне спросить его об этом? Открыв глаза, я вижу, что глаза Тоби все еще закрыты. Разве я не должен наслаждаться этим? Со мной что-то не так?

Я бормочу ему, чтобы он остановился, но звук поглощается ртом Тоби. Думаю, он воспринимает это как знак того, что я хочу зайти немного дальше, потому что его рука скользит под мой верх. Я вздрагиваю, как будто меня обожгло раскаленной кочергой, и, не задумываясь, отталкиваю его. «Стой!» — задыхаюсь я, голова идет кругом. Я не хочу этого.