-А мы успеем, раз они так расходятся? - вопросительно взглянул я на своего светловолосого приятеля.
-Успеем, - хмыкнули в ответ, - особенное если отправимся за ними прямо сейчас.
-Я устала, - категорично заявила Колли, вытягивая вперёд ноги, - и быстро передвигаться ближайшие полчаса не смогу.
-Я бы тоже предпочла отдохнуть,- мягко отозвалась Ирис.
-Думаю, мы будет только тормозить тебя, — рука легла на моё плечо.
-А чего то сразу я?! Твоя идея!
-Между прочим о вас, тёмных, забочусь, чтобы не забыли правила поведения в высшем свете, - картинно закатил глаза Тер.
-Заботится он, как же, - фыркнул я.
Но всё равно каким-то образом меня выперли из собственного дома и теперь я возвращался, неся в нагрудном кармане четыре небольших билета, с витиевато выведенным названием спектакля. Если описание не обманывало, то я в принципе и не жалею потраченного на дорогу времени. В конце концов, уже и не вспомню, когда в последний раз смотрел постановку в театре, не считая представления в Академии, конечно.
Когда я вернулся, то обнаружил Сириса во главе троицы. Они что-то увлечённо обсуждали между собой. Даже Колли подключилась и что-то рассказывала с горящим взглядом. Хотя ранее она мне призналась, что не смотря на все мои рассказы всё же побаивается моего Наставника.
Стоило переступить порог, как я был втянут в дискуссию о том, влияет ли наличие обильных магических эффектов во время представления на восприятие самой сути и не поступаются ли авторы смыслом ради зрелищности.
В итоге, распрощались мы уже когда солнце вступило в свои полные права и нещадно поливало своим светом землю.
-Сирис, а ты не хочешь пойти? - закрыв за своими друзьями дверь, я вернулся к Наставнику.
Он на пару мгновений задумался, но потом с улыбкой отказался, взъерошив мои волосы.
Наша четвёрка возвращалась по вечерним улицам, где уже горели фонари. Мы с Тером облачились в лёгкие тёмные брюки и белые рубашки, девушки же пришли в прекрасных вечерних платьях. Ирис в голубом, а Колли в бордовом.
Спектакль шёл почти два часа, но не оставил ощущения затянутости. Всё было ярко, свежо! Группка школьников, что шла перед нами едва ли не подпрыгивала на месте, обсуждая увиденное, а актёров просто закидали цветами.
Но кое-что меня всё же не устраивало.
История рассказывала про королевство, где злые волшебники объединились и начали войну за право главенствовать. Хотя нет, само представление было про молодого гениального волшебника, что отправился на борьбу с ними. Конечно, он остался последним, кто мог дать достойный отпор. Конечно, он победил своего врага, хотя впереди маячили ещё какие-то опасные фигуры, но вот фраза, что он сказал той, которая хотела быть с ним...
-Что-то я всё же не понял, что значит «не хочу подвергать тебя опасности и будущему вдовы»?
-Ну как это, а вдруг он умрёт при следующей драке, и она останется одна?
-И что?
-Не хотел травмировать, ведь у него такое опасное занятие, - Колли посмотрела на меня, как на неразумного ребёнка. Но тут же фыркнула, не в состоянии удерживать серьёзную мину.
-А мне кажется, он просто красиво отшил её, - заявил Тер.
-Какой ты грубый, - надула губки Ирис, - ей, похоже, симпатизировал главный герой.
-Но по такой же логике все Стражи и Крадущиеся не должны заводить семей, - нахмурился я, - только у них-то его невероятных способностей к магии нет...
-Вот я и говорю, красиво отшил, - утвердительно кивнул Антерис, чем заслужил ещё один гневный взгляд своей сестры.
Сирис
Судя по письмам, Ати нашла, что искала. И пусть пока ничего толкового из её писем понять нельзя было, по ним хотя бы стало ясно, что она на верном пути, и что душа её успокоилась.
Я заложил руки за голову и отклонился на стуле. Иногда меня начинали тревожить её провалы в памяти. Неизвестно, что с ней тогда было и что станет, когда она вернёт себе всю свою жизнь. Будет ли это та Аттенаис, которую я знаю?
Всё равно думать об этом бесполезно.
Я со вздохом поднялся и в удовольствие потянулся.
На данный момент меня больше занимало задание, что недавно поручили мне. В пределах одного из городов на севере заметили странное существо в лесах. По описанию жителей это было нечто жуткое, невообразимое. Тех, кто с ним встретился, охватывал невероятный ужас, а двое вообще потеряли дар речи, ещё один до сих пор заикается.
Если честно, было очень большое желание свалить это задание на мага духов - описание ну очень ух похоже на что-то из их области.
Однако, обдумав это, я решил для начала хотя бы разведать обстановку. Да и для Эмиля будет не лишним. Сомневаюсь, что там поселилось что—то более серьёзное, чем тот демон в церкви.
Собственно, я оказался прав. Стоило мне заикнуться о том, чтобы он сопровождал меня на задании, как мой ученик сразу же откликнулся.
Поэтому мы уже третий день держали путь в северную часть нашего королевства.
Честно. Основную часть пути я не запомнил, но Эмилю понравилось.
Мы прибыли в небольшой городок с оранжевыми черепичными крышами и домами из тёмного природного камня. Улочки были неширокими и абсолютно пустыми. Скоро должен был начаться рассвет, но над городом всё ещё было темно и магические фонари исправно освещали мостовую. То тут, то там на улицах стояли небольшие деревья в кадках, по некоторым домам плёлся плющ.
Лето уже полноправно вступало в свои права в столице, а здесь всё ещё цвели весенние цветы.
Мы расположились в гостинице вблизи окраины города. Она практически полностью пустовала. Да и хозяин показался чересчур нервным.
Но я не придал этому значения. Работа начнётся с завтрашней ночи, а сегодня только душ и не качающаяся постель.
-Сирис, а что, тут всё настолько серьёзно? -вопрос застал меня в постели, когда я уже собирался отходить ко сну.
-Ты о чём?
-Они тут комендантский час ввели, ещё и патрули дополнительные... - Эмиль смотрел в потолок и я различил, как мой ученик хмурится.
-Нам такое действительно говорили? - во время проверки документов всё моё внимание занимала необходимость не вывернуть желудок наизнанку непосредственно в карете.
-Да, говорят, многие это страшилище видели, парочка вон, в сумасшедший дом попала...
-Никто в сумасшедший дом не попал, вот заикаться начали, это да.
-Не могу представить что-то такое, от чего нормальный человек начнёт заикаться...
-Завтра и увидим, - зевнул я, переворачиваясь на бок, про себя думая, что половины того, что уже видел Эмиль, хватит, чтобы устроить нервный срыв не одному смельчаку.
Следующая ночь началась великолепно. Я проснулся. Меня не тошнило. Голова была ясной и лёгкой.
В распахнутое окно ворвался ночной ветерок, неся запах цветов и весеннюю прохладу.
-С добрым утром, - зевая, поднялся на локте Эмиль на соседней кровати. По его виду было видно. Что ему пробуждение далось тяжелее, чем мне.
-С добрым, - усмехнулся я, про себя отмечая, что он так и не отделался от этой привычки.
-Какие планы?
Мы вышли из гостиницы, получив от слегка заикающегося администратора за стойкой напоминание о комендантском часе.
-Думаю, будем прочёсывать окрестности, посетим места, где чудище видели в последние разы, поищем зацепки... Всё как обычно.
В принципе, любое задание начинается с этого. Нужно всегда помнить одну важную вещь: все врут и не договаривают. Зачастую даже не осознавая этого.
Поэтому нужно убедиться во всём самостоятельно. В конце-концов именно мне с этим разбираться, а никак не тем, кто давал мне это задание, или охочим сплетникам из городов.
Но, если честно, осмотр мест происшествий немного удивил меня. Я думал искать там следы призраков и тому подобной чертовщины, однако моё чутьё молчало. Круги, что я нарисовал и амулеты из аквамаринового горного хрусталя с перьями пересмешника так же не подавали признаков жизни. А это значит, что в ближайшие неделю-две ничего страшнее блуждающей души здесь не проскальзывало. Зато я нашёл довольно странные следы. Они будили во мне какое-то забытое воспоминание. Вот только какое?...
