-И я сделаю это в случае чего. Сейчас мы работаем в одном направлении. Я не предаю …

Пришлось замяться. С языка чуть было не сорвалось «стаю». Всё же вести светскую игру в этой форме довольно затруднительно.

-В любом случае будем надеяться, что ваши навыки мага жизни не потребуются, - вдруг легкомысленно улыбнулся беловолосый, перевязав туже свои волосы.

А уже через пару мгновений нас окликнули маги духов.

-Готовы? - Некро с Ильмуром заняли позицию возле начертанного ими белым песком сложного круга. Дитрих встал под узкий купол и кивнул, показывая, что готов.

Ренс вскинул руку и начал нараспев читать заклинание, Ильмур сосредоточенно выводил фигуры пальцами. Я почувствовал, как прозрачная камера, в которой бесновались существа, на мгновение словно приоткрылась. Одно из созданий вырвалось и сначала дёрнулось в мою сторону, но после, словно зачарованное медленно двинулось к кругу из белого песка. Маги духов бормотали заклинание, выводя пальцами гипнотизирующие фигуры. Некромант осторожно подбирался к серой тени и в момент, когда она переступила круг, он запусти в неё руки. Мои внутренности скрутило от скрежещущего звука, донёсшегося от тени.

Как мы и проговорили перед началом всего этого, маги пытались удержать сущность внутри круга, попутно читая заклинание разделения, а Дитрих параллельно старался разобраться в структуре существа.

Вот только никто не предполагал, что это создание может издавать такие звуки.

Некромант закричал, Ренс с Ильмуром ускорили чтение заклинания, скрежет тени словно отражался эхом сам от себя, она принимала размытые очертания, как вдруг Дитриха откинуло к прозрачной стене большого защитного купола, а в круге из белого песка воздух начал потрескивать. Тень билась о невидимые стены, пытаясь сбежать и вдруг разделилась на две. Одна из них рванула ко мне, игнорируя барьер круга магов душ. Вторая так же последовала за ней. Вот только первая словно убегала и, долетев до меня, проследовала куда-то за мою спину. А у меня в голове словно раздалась чья-то просьба «Помоги!»

И вот я уже с рычанием бросаюсь вперёд выполняя чью-то мольбу, которая скрутила моё сердце. Что-то извивается в моих зубах, обдаёт язык вкусом пепла и дыма, беззвучно визжит и распадается горой светящихся шариков.

Кто-то приваливается к моей спине, благодарно обнимает за шею и вдруг уходит. Я бегу к неподвижно лежащему некроманту, быстро проверяю его состояние. Цел, жив, просто без сознания.

Отхожу в сторону и сажусь на пол, принимая свой обычный вид.

Некро подбегает ко мне, что-то говорит, эмоционально жестикулируя. Я качаю головой, показывая, что ничего не понимаю.

Прислоняюсь к стене и закрываю глаза.

Я с усилием разлепляю веки и обнаруживаю себя на полу. Кто-то укрыл меня длинным камзолом, а под голову положил свёрнутую рубашку. Приподнявшись на локте, я втянул воздух. Пахло окончанием ночи. Я сел, и импровизированное покрывало с шорохом упало с меня.

В ангаре было пусто и темно. Не то чтобы это мешало мне различить очертания предметов до мельчайших деталей, наверное, просто необычно.

Я поднялся и, потянувшись, размял плечи. Неподвижность предрассветных часов нарушало только кружение единственной оставшейся тени в её прозрачной тюрьме.

Я прошёлся по помещению, проведя рукой по холодному столу.

Перед внутренним взором быстро промелькнули недавние события. Та просьба непонятно от кого, тот порыв и привкус. Я сплюнул горькую слюну на земляной пол, неудержавшись. Стало не по себе. Захотелось оказаться отсюда как можно дальше. Просто уйти куда-нибудь и успокоить себя тем, что всё будет хорошо.

Я закрыл глаза и пару раз глубоко вздохнул, представляя себя на старом маяке, вместе с Аттенаис. За порогом мягко плещется море, обволакивая и отпуская солёными водами прибрежные камни, а я обнимаю мою рыжеволосую, вдыхая её запах, словно от свежескошенного луга.

Мы уже давно не писали друг другу.

Я отодвинул с края стола множественные склянки и камни, фолианты, перья, всю эту шушеру, которой, видимо, пользовались маги. Найдя во всём этом хаосе кусок чистого пергамента и пишущий карандаш, подтащил стул и, усевшись на него, задумался. С чего бы начать?

В итоге, начал с приветствия, а потом всё как-то само получилось. Я даже не стал перечитывать свои сумбурные предложения. Просто свернул письмо и передал его полупрозрачному голубю, что тут же выпорхнул из приоткрытой ставни ангара, через которую лился холодный свет раннего утра. Потом позволил себе с удовольствием зевнуть и ещё раз потянуться.

Странно, что мне не оставили никаких сообщений. Я, конечно, понимаю, что отрубился самым бессовестным образом, но всё же могли хоть пару строк написать.

Я ещё раз внимательно осмотрел ангар. И, как оказалось, действительно пропустил послание. Ну ещё бы. Я даже не смотрел в строну ворот, а именно на них красовались огромные буквы белой краской. В послании сообщали, что им требуется проверить пару теорий, касающихся исключительно магии духов и созидательной некромантии. А посему я могу пока не мешаться у них под ногами.

Припиской Некро просил не уничтожать его одежду, что послужила мне постелью.

Усмехнувшись его тонкому намёку, я, свернув камзол и рубашку, отправил их к себе домой с полупрозрачным посыльным. Не могу же я вернуть столь милостиво предоставленную постель в измятом виде?

Через пару часов, по моим расчётам, солнце уже достаточно изменило угол своего привычного хода, и я смог выбраться из ангара не рискуя обзавестись парочкой неприятных ожогов.

Домой я добрался довольно быстро — не смотря до позднее утро, горожан всё ещё было немного.

Отдав приказ водной прислуге вычистить одежду, а после отнести её Некро, я, с чувством выполненного долга, с удовольствием принял ванну и завалился спать в свою постель. Того времени, что я провёл на жёстком полу, скрючившись под камзолом Некро, явно не хватало для полноценного восстановления.

Эмиль

Если честно, идти в Академию после всего, что произошло, было страшно. Я боялся, что в моих глазах теперь навсегда поселился тот кошмар. Что мне не удастся утаить ту тьму, и при первом же взгляде на меня всё станет ясно.

И, как на зло, первое занятие было совместным.

Я опоздал, и поэтому первую встречу удалось отодвинуть ещё чуть-чуть.

Ничего из того, что говорил профессор не осталось в моей памяти, только бесплодные метания.

Время до перерыва промелькнуло слишком быстро для меня.

Поэтому я подскочил на метр, когда на мою парту внезапно шмякнулся свёрток бумаги.

-Вот это реакция, - плюхнулся рядом Тер.

-А я говорила, что он от твоей еды скоро поседеет, - усмехнулась Колли, заняв стул перед моим столом.

-Привет, - с улыбкой поздоровалась Ирис, аккуратно присаживаясь в противоположной от Тера стороны.

-Как отдохнул? - улыбнулся светловолосы парень, подталкивая ко мне свёрток.

-Удивительно, что он не запустил в тебя своим очередным экспериментом во время занятий, - закатила глаза брюнетка. Сегодня она изменила своим обычным двум хвостикам, решив заплести волосы в две толстые косы.

-Он практически не сжёг эту партию печенья, - улыбнулась Ирис.

Я аккуратно потянул за завязку и открыл плотный бумажный пакет.

Что ж, если не сильно придираться, то, наверно, это можно считать печеньем.

Я вытащил один неровный полукруг и, понюхав — пахло это чересчур приторно — откусил небольшой кусочек.

Было ощущение будто я жую слегка кислый шерстяной носок. Как ему вообще удалось сделать подобную структуру?!

-Ну как, - на меня с надеждой взглянули, да что там, у девочек тоже был заинтересованный взгляд.

-Лимонный носок, - честно ответил я. Колли покатилась со смеху, сестра Тера спрятала смешок в кулак, а вот сам горе-повар заметно расстроился.

-Я тоже предлагала ему назвать так это … «блюдо», - продолжая хохотать отозвалась брюнетка.