Однако в отличие от своего предшественника беловолосый не собирался сдаваться. Его покоробило, он упал на пол и попытался сплести вокруг себя заклинание Пепельной земли, однако не преуспел в этом стараниями оборотня. Как же его имя?...

Оказавшись рядом, я схватил некроманта за лицо ладонью и постарался максимально угрожающе продемонстрировать клыки, словно в попытке сожрать верхнюю часть его головы. Должно быть, выглядело эффектно, потому что в пылу драки я не заметил, как кости моего черепа слегка вытянулись, так что рот-пасть получилось открыть шире. Во всяком случае, в глазах парня промелькнул животный ужас, а в следующий момент беловолосый повис у меня в руке словно тряпичная кукла. Однако за границей сферы началось настоящее представление.

Некро и Ильмур носились в погоне за тенью. Было похоже, что они загоняю какого-то зверя.

Послышался громкий хлопок и я увидел, как едва различимая тень очутилась словно в невидимой прямоугольной тубе. Она вилась там, билась о невидимые грани. Туба дрожала. Но натиск выдержала.

А маги духов пытались отдышатся, опираясь руками о колени.

Опустив некроманта на землю, я проверил его пульс. Слабый, но он был.

Стоило мне убрать руку от его шеи, как беловолосый открыл глаза.

-Лорд Воул, - некромант попытался сесть, но у него вышло только повалиться на бок, - прошу прощения за промашку, не рассчитал расстояние. Я сейчас же разберусь с этим.

-С чем ты разберёшься? - помимо воли я усмехнулся.

-С куклой.

Я ничего не понимал. О чём он? О какой кукле?

-Эта зараза испортила мне причёску, но ничего, я её прищучу! - бормотал беловолосый, поднимаясь на четвереньки, а потом принимая неустойчивое прямостоящее положение тела. Но в следующую секунду покачнулся и, если бы я его не поддержал — рухнул бы в первоначальное положение.

-Не нужно, мы в группе не просто так, - сразу запротестовали мне, - думаете я не замечаю вашего взгляда? В нём постоянно читается, что вы бы с удовольствием прихлопнули нас и пошли дальше. Но мы тоже кой-чего стоим!

Складывалось ощущение, что беловолосый немного... Не в себе.

Убрав руки, я позволил ему упасть на четвереньки и позвал мага жизни.

-Он теперь в своём сознании. Не знаю, правда, насколько... но ему необходима помощь и дальнейший уход. Я могу оставить это на вас?

Мне усиленно закивали и склонились над бормотавшим воображаемому врагу угрозы.

Оставив девушку заниматься потерпевшим, я направился к кружащим возле пойманного существа магам.

-С ума сойти, как интересно!

Они водили хоровод вокруг беснующейся сущности, постоянно приближая к ней какие-то кристаллы, камни, странные конструкции и торопливо записывали что-то каждый в свой блокнот.

-Господа, нам необходимо решить, что будем делать со вторым. Поступим таким же образом?

-Нам не хватит сил запечатать второе такое существо кряду, - отозвались мне, не отрываясь от скрупулёзного изучения поменявшего оттенок кристалла.

-А когда вы восстановитесь?

На пару мгновений мне удалось остановить этот хоровод, но только лишь затем, чтобы получить короткое «Завтра».

Со вздохом оставив этих двоих, я вернулся к оставшимся магам в этом ангаре.

Дав разрешение магу жизни вызвать лекарей, поблагодарил остальных за их работу и отпустил до завтра.

-А что со вторым? - пока явившиеся лекари занялись беловолосым, ко мне подошёл Фрост.

-Пусть пока побудет под твоим колпаком. Сможешь обеспечить?

Парень немного помялся на месте, будто что-то подсчитывая, а затем кивнул головой.

-Ещё на сутки могу обеспечить стабильность.

-Хорошо.

Я с удовольствием потянулся и, бросив последний взгляд на что-то горячо обсуждавших Некро и Ильмура направился к выходу.

Аттенаис

После поспешного прощания и стремительного ухода Сириса, я ещё какое-то время позволила лодке качаться на едва заметных волнах. Затем, облачившись в удобное синее платье чуть ниже колен, направила шлюпку к берегу, периодически задевая вёслами верхушки цветов, скрытых под водной толщей.

Предстояло погрузиться в древнюю пыль манускриптов...

Я привалилась спиной к очередному сундуку. Просто удивительно, как много здесь барахла!

Передо мной громоздилась уже довольно внушительная гора свитков, книг, валялось несколько кристаллов и табличек.

Хоть мне и показалось предложение Сириса идеальным, но это было до того, как, я начала разбираться во всём этом.

Таблички, свитки, на старом, на новом языке, зашифрованные послания, ворохи чьих-то писем, и постоянная головная боль.

Я закрыла глаза и помассировала виски.

-Всё копаешься? - ко мне на этаж поднялся знакомец, который встретил меня в церкви, проводив к старому маяку.

Мне протянули чашку чая, усмехнувшись.

С улыбкой приняв приятно пахнущий напиток, я сделала небольшой глоток. Он приятно пах свежестью и слегка холодил язык.

-Это не моё дело, - сероглазый парень сел рядом со мной на пол, - но всё же, что ты делаешь?

-Здесь, - я обвела жестом руки весь устроенный мною хаос, - среди всех этих рукописей содержится то, ради чего могут быть развязаны войны, ради чего своя жизнь уже не считается высокой ценой. Я чувствую это, но не могу понять, в чём же суть этой угрозы?

Парень, казалось, в пол-уха слушал мой монолог, не забывая отпивать чай.

-Я приняла предложение одного нелюдя о помощи с этим хаосом, с тем, что он подберёт того, кому можно доверится, но смутная тревога не покидает меня. Смутная тревога о том, что эти знания не должны стать гласными.

-Так в чём проблема? Это всё твоё хранилище, как последней из Ордена. Тебе некуда спешить. Возьми часть, остальное оставь. Наша семья хранила это долго, пара лет роли не сыграет.

-Верно. Вот только, как утаить это всё? Такие вещи из воздуха не появляются.

Я подняла из вороха бумаги отрывок заклинания, запечатывающий душу в камне.

-К тому же, - я вздохнула, уходя взглядом в себя, - судя по всему, появился кто-то, кто владеет такими же знаниями, и пользуется ими худшим из возможных способов. Возможно, мне удастся понять, кто это и чего он хочет?

-Тяжелы Ваши думы и обязанности, - шатен поднялся с пола и, отряхнув полы длинного серого-голубого кафтана, улыбнулся, - хорошо, что они не мои.

-Тебе бы только потешаться, - преувеличенно хмуро отозвалась я.

-А что я могу посоветовать той, кто моего прадеда поучала? - зевнули в ответ.

А перед моим взором появилась картинка — залитый светом двор, где по углам клочками растёт тонкая зелёная трава и паренёк, чем-то похожий на того, кто принёс мне напиток. Только одежда весьма проста и немного груба. Он что-то мне сердито говорил. Его сердитый голос словно прозвучал возле моих ушей.

-Ты чего? - его потомок удивлённо посмотрел на меня, прервавшись на потягивании, - случилось чего?

-Нет, нет, - легко отмахнулась я, отказавшись от желания тут же ухватиться за пахнущее знойным вечером воспоминание, - просто задумалась.

За пару часов до рассвета я повалилась в кровать, что предоставили мне в одной из комнат Хранители. Ничего лишнего — только небольшой платяной шкаф, удобная кровать и аккуратный стол из светлого дерева, да примостившийся рядом приземистый стул. Но большего было и не нужно.

В последнее время мои часы бодрствования сдвинулись на день, но в это раз я так погрузилась в разбор бумаг, что сама не заметила как проработала почти полтора суток и теперь остро нуждалась в отдыхе.

«Неужели правда его прадедушка?» - это была последняя мысль, что посетила меня, прежде чем я уплыла в страну грёз.

Странный дом. Коридоры, галереи, слепые окна, за которыми оказываются выбеленные или каменные стены. И я брожу по нему. Периодически от меня за углом будто кто-то скрывается. Убегает, не издавая шороха. И мне одновременно хочется его поймать, но стоит приблизиться, как сердце сжимают металлические тиски ледяного ужаса, и я оступаюсь.