-Превосходно, - хлопнул по коленке Эгелид, - теперь будем переходить к запоминанию движений. Неси меня.

Судя по интонации, требование было в мою сторону.

Вопросительно подняв брови, я указал на себя. Полупозрачная фигура повторила всё в точности за мной.

-Естественно. Нужно же ему учиться двигаться как ты.

-И долго это продлится? - спросил я, подняв своевольного вампира на руки.

-Кто его знает, - пожали плечами в ответ, ухватившись за моё плечо оставшейся рукой, - думаю, дня два-три будет достаточно, чтобы он в случае чего, мог сойти за тебя.

Лениво переругиваясь мы дошли до замка. Оставив Эгелида в его покоях вместе с полупрозрачными горничными, я отправился к себе в комнаты. Полупрозрачный элементаль последовал за мной. Интересно, спать он тоже ляжет со мной в постель?

Пока я умывался, краем глаза следил за своей прозрачной копией. Оказалось, что он не приближается ко мне ближе, чем на метр.

Накинув полотенце на плечи, я слегка наклонил голову вбок, разглядывая творение Эгелида. Он повторял каждое моё движение. Усмехнувшись, я быстро сделал несколько боевых выпадов. Элементаль повторил всё в точности, лишь с небольшой задержкой. Полюбовавшись на копирование своей ухмылки, я прошёл к письменному столу. За мной продолжили повторять, садясь на несуществующий стул. Мне пришлось усилием воли сосредоточиться и взять в руки лист бумаги и перо.

Откинувшись на спинку стула, я окинул взглядом два письма. Одно должен получить мой ученик, второе маг огня. Свернув из обоих писем свитки, я закрепил их печатью и, сотворив из воды графина двух прозрачных голубей, вручил им послания.

К счастью, окна моей комнаты выходили на западную сторону и всё ещё были защищены от пагубных лучей солнца, поэтому мне удалось без проблем выпустить Скорых Вестников.

Неужели Эмиль ни разу не написал мне за всё это время? Надеюсь, с ним всё хорошо...

Эмиль

Прошла почти неделя с тех пор, как я проводил Сириса к тому Эгелиду. Надеюсь, всё будет хорошо и он скоро вернётся. Его последнее письмо о том, что он на месте было довольно коротким.

С тех пор как мы вернулись из Геммаруса, моя жизнь практически вернулась в нормальное русло. До того момента, как узнал, что Ати теперь и не Ати вовсе.

Если честно, это никак не укладывалось в моей голове. Эта мысль не отпускала меня, делая рассеянным.

В итоге, я всё же написал ей, предлагая встретиться. В письме я так же сообщил, что Сирис мне всё рассказал, так что пойму, если она не захочет тратить на меня время.

Однако в ответной записке мне дали согласие.

Мы должны были встретиться в одном из старых парков и прогуляться под сенью древних дубов.

В назначенный вечер я нервничал. Очень сильно нервничал. Проскользнула даже мысль не пойти, но я взял себя в руки и ещё раз посмотрев на себя в зеркало, вышел за дверь.

Она ждала меня возле белого дуба, чьи нижние ветки казались разноцветными от повязанных на них ленточек. Ходило поверье, что если загадать желанием и повязать на его ветви ленточку, оно непременно сбудется.

Аттенаис была облачена в светлые брюки с высокой талией и лёгкую рубашку. Она приветливо помахала мне, я неуверенно махнул в ответ.

-Куда пойдём?

-Может быть, по этой тропинке? - несмело махнул я в сторону дорожки из разноцветных камешков, что вела к фонтану.

Наша прогулка проходила в полном молчании. Я не знал, с чего начать разговор, Аттенаис тоже не спешила.

-Ати... Аттенаис, - поперхнулся я, наконец, - я хотел встретиться, чтобы выяснить некоторые моменты...

-Можешь называть меня Ати, как раньше, - легко тряхнула головой вульфрикс, от чего её рыжие волосы пошли блестящей волной.

-Ты.. Вы...

-Можно на «ты».

Я медленно вздохнул. Это действительно сбивает с толку.

-Кто теперь ты? В смысле, почему вы с Сирисом теперь не вместе? То есть...

Мне казалось, что вопросы построены чёткой вереницей, но на деле, стоило произнести их вслух, рассыпались уродливой кучей. Я сбился и замолчал.

-Ох, Эмиль, - несмело взглянув на девушку, я понял, что она улыбается, смотря на меня, - тут... слишком неординарная ситуация...

-Что с тобой произошло? - это сорвалось прежде, чем я успел подумать, поэтому хотя бы постарался сгладить резкость вопроса, - в смысле, как это ощущалось?

-Наверное, как если бы ребёнок вдруг получил память себя взрослого... - медленно отозвались мне, - ты понимаешь, как сильно поменялось твоё мировоззрение. На многие вещи теперь у тебя абсолютно иной взгляд. Причём ты осознаешь, что теперь спокойно можешь принять такие решения, от которых раньше душа замирала. Что можешь сделать то, на что ранее в принципе не была способна.

Девушка замолчала, а я заметил, что мы ушли от фонтана в тёмную часть парка, где стояли несколько беседок с плетёными скамейками.

-И эта разница, она шокирует. Требуется время, чтобы привыкнуть к новой себе. Принять себя. Сам понимаешь, делать это, параллельно пытаясь объясниться с кем-то сложно.

-Почему тогда Сирис относится к тебе так, словно ты умерла?

-Лорд Воул очень проницателен и опасен, как бы ты к нему не относился, - прищурила сине-зелёные глаза Аттенаис, - мне казалось, что можно будет первое время притвориться будто ничего не произошло, но он раскусил меня, стоило лишь переступить порог дома. С первого взгляда.

-Как он смог понять?...

-Это великая тайна, - внезапно улыбнулись мне, проходя мимо последней беседки и устремляясь дальше по дорожке, вдоль которой горели мягким светом фонари, - и возможно, он слишком близко принял эту перемену. Лорд Воул... Сирис довольно многое перенёс. Из-за этого он очень осторожен. Редко кого подпускает к себе, и если хоть на йоту сомневается — предпочитает не держать рядом.

-А тебе не обидно? - мне лично внезапно стало обидно за Ати. И немного страшно за себя. Что если Сирис посчитает, что я слишком сильно изменился? Он тоже скажет, что мы чужие?

От этой мысли слегка замутило.

-Меня больше удивило твоё письмо, - рассмеялась рыжеволосая. Её смех не изменился, - разумнее было бы не лезть на рожон к незнакомому нелюдю.

-Но ты не незнакомый нелюдь. Тебе нравятся травяные чаи, которые Сирис периодически для тебя собирал, и которые мы вместе находили на ярмарках, ты делаешь чудесные сырники, иногда слишком издеваешься над фруктами, пытаясь приготовить что-то особенное. Ты рассказываешь чудесные истории, ты научила меня танцевать, ты столько раз вытаскивала нас из передряг и спасала Сириса...

-Эмиль, ты всё же невероятно милый и... - рыжеволосая закрыла глаза, покачав головой, - чересчур добрый.

-Но это же была ты?

-Это была я, но теперь...

-Ты перестала любить чаи?

-Нет... - мне показалось, вульфрикс удивилась такому вопросу.

-Ты теперь не любишь готовить? Или, если бы мы с Сирисом попали в передрягу, прошла бы мимо?

-Эмиль, всё несколько сложнее...

Рыжеволосая девушка остановилась, нахмурившись и сжала переносицу пальцами.

-Оказывается, у меня был тот, кому я отдала сердце. Была практически семья. Было предательство и вещи, с которыми придётся ещё разобраться.

-Но...

-Разобраться самостоятельно, - в глубине её сине-зелёных глаз появилась тьма, которой я раньше не замечал, - понять, кто же я теперь, какая у меня история, что я чувствую и как буду с этим жить.

-Извини.

-Нет, ничего, - тряхнула она головой, и пошла вперёд, - это самой себе сложно объяснить, а уж кому-то ещё и подавно.

-Сирис принял единственно верное решение - отправить меня подумать, разобраться самой, - после нескольких метров молчаливой прогулки, наконец произнесла вульфрикс, - возможно, он даже теперь остаётся более мудрым, чем я.

-Знаешь, он скучает.

-Он скорбит, - поправили меня, качнув головой, - для него та Аттенаис, та Фелис умерла. Вместо неё появилась я — незнакомый нелюдь, который слишком хорошо знает его и его привычки. Опасно близко подобралась и представляет опасность.