Забрав примерно стакан, я мягко вытащил иголку и залечил рану.

Посоветовав девушке не торопиться вставать и отдохнуть сегодня, я оставил служанку и направился в свои комнаты.

Тихо открыв дверь, застал вампира тихо спящего, в окружении нескольких набросков.

Приблизившись, я аккуратно собрал их, отмечая, что у него недурно получается передать формы и задумку.

Была парочка пейзажей, один из них, судя по всему, изображал заброшенный сад, где на деревьях висели какие-то овальные плоды, была ещё и пара портретов. На одном из них я задержался взглядом.

Да нет, мне просто почудилось.

Сложив листки на стол и придавив их грифелем, я растолкал вампира.

Амадей, сонный, не до конца понимающий, что происходит, машинально принял от меня упаковку с кровью и, нахмуренно выслушав наставление выпить всё сейчас же, серьёзно кивнул.

А я наконец-то добрался до ванной комнаты.

Вода понемногу смывала с меня грязь и гадливое ощущение после соприкосновения с магией некромантов. С каждой минутой становилось легче. Я облечённо выдохнул, зачёсывая волосы назад пятернёй. И всё же, хоть какая-то подвижка с того момента, как мы оказались здесь. Мне предстоит понаблюдать за работой главы Крадущихся.

Закрыв кран, я ухмыльнулся. Думаю, это будет как минимум интересно, хотя нам постараются не показать многого.

После облачения в удобные штаны и рубашку прямиком из моего домашнего гардероба, я привычно отнёс покончившего с ужином вампира в ванную. Попросив позвать, как только будет готов.

Мне казалось, что стоит принять душ, как меня сморит сон, но нет, спать совершенно не хотелось.

Поэтому я достал свои наброски и подозвал воду из кувшина, что, повинуясь моим словам, приняла форму полого человеческого тела без головы. Странная статуэтка прошла несколько шагов, после чего споткнулась и, упав, рассыпалась на множество прозрачных жемчужин, которые, однако, не раскатились по всей комнате, а собрались обратно.

Я мотнул головой, нахмуриваясь, и постарался несколько изменить форму. Опёрся подбородком на кулак, смотря как новая форма вышагивает по столу. Она была более устойчивой, но всё ещё шаталась. И оставалось подумать команды...

Мои размышления прервал голос нелюдя.

А собственно, почему не потренироваться на подопытном?

Когда я открыл дверь ванной, Амадей уже вытирал голову полотенцем и, закончив, привычно протянул ко мне руку.

Качнув головой, я сказал ему, что пока не время. Во взгляде вампира промелькнула настороженность и страх, но он только спросил о причине.

-Тебе нужно будет двигаться без меня, - перешёл я сразу к делу, - хотя бы для того, что бы не ждать меня при необходимости посетить отхожее место.

Меня слушали очень внимательно, иногда медленно кивая.

-Так что, думаю, пришла пора «полевых испытаний», - подытожил я, - для начала попробуем фиксацию.

Открыв кран, я направлял воду, она создавала нужную мне форму, обтекая ноги вампира несколькими широкими ремнями, формируя прозрачные цилиндры с внешней стороны его бёдер и голеней. Прозрачная масса поднялась выше, обхватив его грудь и закрыв спину.

-Отлично, - заключил я, проверив форму, после чего легко поднял вампира и поставил на ноги. Парень покачнулся, но прозрачный внешний скелет удержал его в равновесии. Великолепно!

Амадей, повинуясь моим словам, старался ходить, но у него не всегда получалось. Пару раз я ловил его, не давая упасть.

Пришлось всё же добавить две «палки», противоположно синхронизировавшиеся с «ногами». И дело пошло на лад.

Парень ставил вперёд палку правой руки и его левая нога совершала шаг, повинуясь движениям прозрачной трубки.

В итоге, более-менее удовлетворившись успехами, я поддержал парня за плечи, пока вся вода не оказалась в ванной и не исчезла в чёрном провале слива.

Амадей был в восторге. Он тараторит и тараторил, пока я не зевнул и не попросил его сильно не шуметь. Усталость, наконец, взяла своё, так что я просто рухнул в постель и отключился.

Пробуждение следующим вечером было не то чтобы неприятным, но проснулся не сам. Разбудило меня щекочущее ощущение на щеке, что не ушло даже после того, как я отмахнулся от него. Тем, кто так бесстыдно потревожил мой сон оказалась пушистая помесь голубя и подушки, сотканная словно из дыма.

Вестник, убедившись, что я окончательно покинул мир грёз, вручил мне свиток и растаял.

В письме Аттенаис сообщала, что Романе назначил встречу ближе высшей точке луны на небосводе, возле старой мельницы, в двух милях от черты города.

Валяться в постели было бессмысленно, поэтому я решительно отбросил одеяло и сел. Вампир на соседней кровати пожелал мне «Доброго утра».

После посещения ванной, я открыл одну из створок и посмотрел в ночную синеву. До положенного часа ещё было время.

Отравив Аттенаис ответного Вестника с сообщением о времени вылета, я вернулся к вампиру.

Сегодня нужно бы доработать его «ходули».

В целом, после вчерашних опытов, осталось только придумать активацию и спящий режим его поддержки, да балансировку додумать. Взяв за основу команды элементалей, я вплёл заклинание в полупрозрачные конструкции.

Однако, не ладилось. Дальше вчерашнего продвинуться не удалось. В итоге, махнув на всё рукой, я создал элементаля — прозрачное кресло, похожее на то, что вынесло Амадея из поместья садистки.

После того, как настроил команды, мы с вампиром проверили несколько маршрутов. Элементаль работал идеально, убирая подлокотники, чтобы парень смог переползти на него с кровати, вышагивал ровно до команды «стоп», разворачивался, слегка поднимался на ножках и после опускался, регулируя свою высоту.

Убедившись, что парень продержится без моего надзора хотя бы сутки, я попрощался и вышел — близилось время встречи с Романе.

Крылья несли нас от городской черты, мимо кривых построек, что окружили город. Как я понял, тут жили те, кто был кем-то на подобии рабов, но без хозяина.

На улочках, погрязших в нечистотах, отметил пару замёрзших трупов. Но наш путь лежал дальше. Пролетев заброшенное поле, мы опустились возле полуразрушенного здания, возле которого, в стороне от раззинутого провала двери, были свалены отходы, замёрзшие в огромную кучу.

Мы прошли внутрь. Нас уже ждали.

После сдержанных приветствий, во время которых Романе пожаловался, что его сердце чуть не остановилось, когда в положенное место прибыл незнакомый ему перепуганный нелюдь, а меня и след простыл, мы в подробностях поведали Романе о нашем провале и новой находке. Глава Крадущихся, выглядел как бедняк этой страны, и, хотя он не использовал заклинаний для изменения черт лица или цвета волос, узнать его было сложно. В ответ на наш рассказ задумчиво кивали и хмурились.

-Мне непонятна часть с тем, что, как ты сказал, Сирис, от обоих пахло одинаковой магией. Как это может быть? Судя по происходящему это должны быть разные группировки.

-Если это было представление, то для кого? - пожала плечами Аттенаис.

-Едва ли для нас...

-Может быть наши новые знакомые смогут немного пролить свет на происходящее? - незнакомо передёрнул плечами нескладный блондин и увидев озадаченность в моём взгляде, улыбнулся, - не обращайте внимания, мне ещё следует побыть в этой роли какое-то время.

Через несколько минут крылья опустили нас возле знакомого летнего домика. Вокруг поляна была истоптана, было видно, что люди пытались выбраться, но, за пределами ограниченного нами круга не было и следа. Не было и крови. Значит, угрозы элементалей было достаточно.

Сквозь доски пробивался свет горящего внутри огня.

Двое пленников сидели возле костра, под куполом тёплого воздуха, что ещё держался.

Люди обернулись на шум и поднялись на ноги, стоило переступить порог.

-Всё же решили сожрать? - парень в белых одеждах встал в боевую стойку и отвёл в сторону руку с палкой.