Эмиль

Мы вернулись в город спустя пару дней после «исцеления» Сириса. В Столице всё ещё обсуждали произошедшее. И как же много было слухов. Например, я узнал, что, оказывается, единолично уничтожил один из лагерей фанатиков, кто-то говорил про новое оружие, лишающее разума, кто-то... Да всего не упомнишь.

Моя троица накинулась на меня, стоило переступить порог Академии. Ирис внимательно ощупала, проверив комплектность рук и ног, Тер опасливо спросил, помню ли я, кто он такой и только Колли, фыркнув, хлопнула меня по плечу, поздравив с возвращением.

Потекла обычная жизнь: занятия, тренировочные бои, контрольные.

Я отмечал, что с каждым разом меч всё лучше слушается меня. Хотя в манёвренности и реакции я ещё сильно отставал.

Когда пришла пора переходить к спаррингам, перед преподавателем встал серьёзный вопрос: с кем же меня ставить?

Меня было попробовали поставить в пару с оборотнем, но я даже не понял, в какой момент получил удар по ногам, а в какой пропахал песок носом.

Поэтому, профессор Квиринг, почесав затылок, оправил меня к третьекурсникам — людям. Их движения я хотя бы мог рассмотреть.

И всё-таки странно, почему моя сила не увеличивается? Мне ведь уже больше года. Когда же я начну ощущать наступление изменений?

Я и бегаю до сих пор как человек. На пробежке надо мной втихую насмехаются все нелюди, а остальные ученики смотрят как на чумного. А я просто не могу, как те вампиры — в два прыжка и всё! Пол километра позади.

Но, стараниями Тера, Ирис и Колли, я практически не замечал этого.

Мы часто засиживались в библиотеке, готовясь к тестам, практиковали вместе заклинания. Обжигались, расстраивались и сбегали от журивших нас за шум смотрителей.

Как-то с Тером у нас вышел спор о том, кто лучше владеет оружием.

Мы выпросили разрешение на использование тренировочной арены и, захватив тренировочное оружие и защиту, заняли позиции.

Кстати, когда я только начал осваивать науку боя, меня жутко удивила «защита». Я ожидал чего-то по типу доспехов, но это оказались деревянные браслеты. Я было подумал, что надо мной насмехаются, но оказалось, что эти амулеты — творение магов воздуха - покрывают все тело невидимым слоем, который не даёт сильно травмироваться. Довольно удобно.

Прокрутив свой деревянный меч — идеальную копию моего будущего оружия, в том числе по весу (металлический стержень внутри), я подал знак Атнерису нападать.

Мой светловолосый друг перехватил своё копьё — всё-таки он решил остановиться на нём вместо посоха — и сократил расстояние между нами, нанеся несколько выпадов в моём направлении. Но мне удалось увернуться.

Мы какое-то время плясали, пытаясь достать друг друга, но всё, чего достигли — лишь обменялись скользящими ударами.

Ирис с Колли периодически подбадривали то меня, то его, видимо, чтобы никому не было обидно, но даже они уже устали. Брюнетка, отбросив один из неизменных хвостиков назад, уже раза два предложила ничью. Но мы были непреклонны.

И тут прямо над моим ухом раздалось чьё-то дыхание. Я отвлёкся, рефлекторно повернув голову в сторону звука и тут же получил довольно чувствительный толчок в грудь, из-за которого потерял равновесие и рухнул на песок арены.

-Сдавайся, мерзопакостный нелюдь! - бравадно, с перерывами, выговорил Тер, улыбаясь во все тридцать два зуба.

-Что это сразу мерзопакостный, - нахмурился я, оглядываясь в надежде увидеть того, кто так не вовремя дыхнул мне в ухо.

-Нельзя издеваться над поверженными, - подняла вверх указательный палец Ирис.

-Да ему просто повезло, - хмыкнул я, принимая руку Антериса, который помог мне подняться.

-Хочешь повторить? - воткнул обратную сторону копья в песок мой друг, но мой ответ был заглушен дружным «Нет уж!» девушек.

Постепенно становилось всё теплее, Сирис довольно много бывал дома, погрузившись в заботу о своём «лечебном саде». Для меня это всё были лишь красивые цветы и я просто старался обходить стороной то, что Наставник обозначил как «ядовитое».

А вместе с теплом приближались и экзамены. В этот раз они обещали быть довольно тяжёлыми. Преподаватели зверствовали, задавая целую кучу всего, мы нервничали, но более-менее справлялись, и, наверное мне показалось, но Ирис нервничала сильнее, чем обычно. Да, она всегда больше нас переживала за отметки, хоть и поддавалась нашему разгильдяйству периодически. Но в этот раз она была слишком уж серьёзна, учитывая, что по сравнению с нами у неё было намного меньше проблем.

И вот она попросила разобрать с ней несколько перекрёстных заклинаний.

Я подходил к условленному месту встречи. Наверное, мне всё же показалось, что Ирис волновалась. Последние два дня она была довольно спокойна. Может, я себя накручиваю?

Мне оставалось лишь обогнуть аккуратно постриженные кусты, как до меня донеслись два голоса. Я замедлил шаг и осторожно выглянул из-за зелени.

-Я тут присматривал за тобой и, знаешь, что заметил? - парень с чубом, нависшим на один глаз, облокотился о стену возле Ирис, оглядывая её взглядом истинного самца.

-Жутковато знать, что за тобой кто-то следит, - нервно усмехнулась она, удобнее перехватывая стопку книг.

-Вокруг тебя слишком много парней не дающих тебе прохода — волков в овечьей шкуре, - наверное, именно так усмехаются главные герои бульварных романов о плотских отношениях. От этой его ухмылки у меня по спине пробежали мурашки. Я вздрогнул, подавив рвотный позыв, и отвернулся.

Пойду, пожалуй. Опасным он не выглядит, да и вроде как девочкам подобные субъекты нравятся... Наверное. Пошлю ей скорого Вестника, а то влезу ещё и испорчу всё.

Под его басовитый говор, я тихо удалился за угол и, слепив Вестника, принявшего, как обычно, вид маленького кролика, передал записку, где шутливо намекнул ей о том, что видел её с ухажером и решил не вмешиваться.

С чувством верно принятого решения я закинул сумку на плечо и поспешил домой.

Но, не успел я скинуть обувь в прихожей, как меня догнал Вестник в виде синей птички. Несколько строк. Довольно сухих.Ирис очень просила всё же увидеться завтра, в строго определённый час, в строго определённом месте. Писала, что есть важный разговор, который можно провести только с глазу на глаз. Ничего не понимаю.

Следующим вечером я ждал в парке, в небольшом закутке, с мраморным фонтанчиком для питья и приятной кованной скамьёй. Судя по всему, я пришёл немного раньше, хотя, вроде бы, точно рассчитал время. Коротая время, надавил на металлическую педаль фонтанчика, вызывая прохладную струю воды. Набрав полный рот хотел было проглотить, но меня отвлёк знакомый голос.

-Эмиль, как хорошо, что ты пришёл!

Прежде чем я успел удивиться и выяснить, когда бывало иначе, в мою руку вцепились, глядя совершенно маниакальным взглядом.

-Эмиль, пожалуйста, можешь стать моим ухажёром?

Нахмурившись и решив, что, мне всё-таки не послышалось, я проглотил набранную воду и ещё раз взглянул на застывшую девушку.

-Ирис, с тобой всё в порядке? Ты не откуда не падала?

-Ты не понял, - девушка нетерпеливо тряхнула светлыми волосами, - вчера ты меня видел с...

Подбирая эпитет ко вчерашнему парню, она так скривилась, будто ей предложили съесть личинку жука и запить соком лимона.

-С... Дереком, - видимо всё остальное, пришедшее ей на ум, нельзя было озвучивать в приличном обществе.

-Мне показалось, он жаждал сблизиться с тобой, и я решил не лезть...

Меня одарили взглядом, словно я предал её в самых прекрасных начинаниях.

-Разве вам не нравятся такие парни?... - в попытке оправдаться произнёс я и тут же пожалел о сказанном.

-Он сказал, что защитит меня от всех. Что сможет стать моим мужчиной и рыцарем, - медленно выговорила она, вперившись в меня взглядом, - что лучшей партии мне не найти.