-Это долго, - слегка качнул я головой мгновенно пресекая поток слов барона, - вы сможете убрать из моей комнату большую кровать и поставить две поменьше?

-А, да, конечно!

Мужчина на пару мгновений потерялся, но довольно быстро вернулся в свою колею.

-Благодарю и ещё, где можно поохотиться?

-На кого? - нервно сглотнули в ответ.

-На животных, - не смог сдержать улыбку я.

-Лорд Воул, вы недовольны теми, кого я вам присылаю? - на барона было жалко смотреть — он нервничал и потел.

-С этим всё в порядке. Но нам не стоит привлекать слишком много внимания, а мне может потребоваться намного бОльше, чем пара людей.

Мне довольно поспешно рассказали о лесах относительно недалеко — всего лига-две и можно будет не беспокоится о том, что мы наткнёмся на кого-то кроме диких зверей.

Внимательно изучив карту, что мне показали, я поблагодарил владельца поместья и, когда он уже было выдохнул, кое-что вспомнил.

-Кстати, мне думается, вы сможете с бОльшей пользой использовать эту вещь.

Я положил барону на стол мешочек, который собрал в поместье, где был Амадей.

Мужчина учтиво поблагодарил меня и потянул за завязки. Преображение было практически таким же, как у того недовольного кучера.

Мне едва ли не поклонились в пол и искренне попросили, чтобы я оповещал о малейших своих желаниях.

Распрощавшись с этим субъектом на довольно приятной ноте, я решился исследовать поместье.

После недолгих поисков, набрёл на библиотеку и, пробежавшись по словам на корешках, выбрал парочку. Подумав, добавил ещё одну. Амадей наверняка со скуки взвоет, когда отоспится.

Отнеся выбранные произведения в свою комнату, обнаружил работы по переустройству моих покоев в самом разгаре. Благоразумно решив не нервировать вытянувшихся по струнке при моём приближении рабочих, забрал с собой одну из книг и отправился на поиски места для чтения.

Таковое нашлось в одной из зал. Я облюбовал широкий подоконник с большим окном, выходящим на открытый сад, укрытый сейчас белым снегом и абсолютно пустующий.

Книга была неплохой, но немного наивной. К тому же меня несколько отвлекали разговоры в паре комнат от меня. Я стал предметом обсуждения двух служанок. Судя по тому, что до меня долетало, им очень нравился мой облик. Весьма нравился. И они высказывали друг дружке свои откровенные фантазии. М-да.

Их неровное перешёптывание наряду с не особо затягивающей историй окончательно доконало меня. Поэтому, захлопнув книгу, я покинул облюбованное мною место и после недолгих поисков, смог отыскать лестницу на чердак, а там и путь на крышу.

Запрыгнув наверх, по щиколотку погрузился в прохладный снег, а изо рта вырвалось облачко пара. Порыв ветра заставил поёжиться. Всё же стоило захватить накидку или плащ...

Но, спускаться обратно совершенно не хотелось, поэтому я, дойдя до печной трубы, расчистил возле неё снег и сел с подветренной стороны. К счастью, ветер дул именно со стороны оживлённого уличного движения.

Прислонившись спиной к тёплому камню, посмотрел вдаль. Небо всё ещё было затянуто низкими тёмными облаками, хотя вдалеке проглядывалось яркое солнце, под лучами которого искрился белый снег, толстым одеялом укрывавший дома и улицы, насколько хватало взгляда.

Вместо того, чтобы погрузиться в чтение, я отложил книгу в сторону и, скрестив руки на груди, глубоко вдохнул.

Не хотелось ни о чём думать, хотелось просто наслаждаться эти небом и укрывшим мир белым саваном. Что я и проделал.

Солнце постепенно клонилось к закату, а я медленно дышал, подтянув колено к груди и положив на него руку, абстрагировавшись от шума улицы и прикрыв глаза, так, что сумеречные лучи казались искрящимися пятнами. Печная труба грела мою спину, а в голове крутилась какая-то приятная мелодия.

-Не замёрз?

Слегка повернув голову, увидел чёрные волосы, забранные в низкий хвост и взгляд разноцветных глаз.

Вульфрикс протягивала мне серый шерстяной плед с лёгкой улыбкой. Накинув покрывало себе на плечи, я медленно выпустил изо рта облачко пара.

-Захотел немного тишины. Внизу так шумно.

-Сложно жить в доме с таким количеством людей, - девушка в лёгкой шубе присела рядом со мной.

Мы немного помолчали, смотря на то, как яркий диск клонится к горизонту. Вот уже его свет начал приобретать опасный багровый оттенок.

-Нужно укрыться, - поднялась через пару минут девушка.

-Иди, я скоро.

Легко кивнув, вульфрикс направилась к окну.

-Спасибо за плед! - произнёс я, когда она уже собиралась спрыгнуть вниз и в ответ получил искреннюю улыбку.

-Кстати, в подвале какое-то активное движение, ты бы посмотрел... - произнесла она прежде чем скрыться за краем крыши.

А я, бросив последний взгляд на золотые облака, поднял книгу и встал с крыши.

Эмиль

Жизнь текла своим чередом. Восторг от нормальных занятий магией духов не скоро отпустил меня. Правда, я не совсем понимал, что говорил нам профессор... Но, такое ощущение, что начинал чувствовал интуитивно.

Помимо общения с духами, коих он неизменно приводил на занятия и отработки заклинаний, мы учились боевой магии. Как объяснял нам Цийрус, мы можем рушить те связи, что позволяют другим магам удерживать их магию, однако, я пока не понимал, как это на практике выглядит. Он говорил, что у магов духов нет щита, что мы может защищаться только нападая, но я не понимал его аллегорий...

В этот вечер у нас была всего пара занятий, поэтому, когда я возвращался из Академии, на пути изредка попадались прохожие. Я натянул шарф выше, чтобы от меня не шарахались. Сегодня вновь было занятие по магии духов, поэтому я шёл, раздумывая над своими бесплодным попытками сформировать призрачный клинок. Ноги несли меня по расчищенным дорожкам, и я слишком поздно осознал, что они занесли меня не туда, куда нужно.

Подняв голову и осмотревшись, понял, что направлялся к аллее вязов, что вела к дому Сириса.

Резко развернулся и хотел пойти прочь, но, сделав несколько шагов остановился.

Я уже почти месяц живу у Тера с Ирис и в последнее время периодически подумываю всё же вернуться. И если раньше, стоило представить свою комнату в разрухе, пустой дом, в груди поднималось мерзкое чувство, то сейчас это воспоминание вызвало что-то вроде ноющей тоски.

Я развернулся обратно и прошёл несколько шагов в направлении аллеи вязов.

Но там всё ещё стоит эта кукла, похожая на Сириса. Вдруг я с ней столкнусь? Остановившись, вновь поменял направление движения.

Но сколько можно навязываться мои друзьям?

С другой стороны, они вроде бы не против...

Но что если они просто не хотят намекать, что подустали от внезапного гостя?

Так я метался на перепутье дорожек в парке, делая несколько шагов в одну сторону, потом резко возвращаясь и заново...

-Ты тоже потерялся?

Из бесконечного цикла меня вывел звонкий детский голос. Вздрогнув, я обернулся на него.

Возле лавочки стояла девочка лет восьми, в яркой вязаной шапке с бумбоном, таком же шарфе и длинном розовом пальто.

Вспомнив, что у меня сейчас вместо рта пасть зверя, я поспешно натянул шарф, скрывая лицо до глаз.

-Я не потерялся.

-Ничего, я тоже сначала не хотела признавать, - ребёнок подошёл ко мне, задрав голову и пытаясь посмотреть в лицо, я придержал шарф, смотря на неё.

-Не закрывайся, я уже видела, - наконец сказала она, ухватившись за полу моего короткого плаща.

-А ты не испугаешься? - я не торопился открывать лицо.

-Я же уже видела, - посмотрела она на меня как на того, кто не понимает элементарных вещей.

Медленно убрав ладонь, слегка поднял подбородок и ещё раз взглянул на ребёнка. Она действительно не закричала и не убежала.

-Так говоришь, ты потерялась? - я присел рядом с ней на корточки, чтобы наши лица оказались примерно на одном уровне.

-А можно потрогать?