-Да я не намного сильнее тебя...

-Ты не сильнее меня, - парень пихнул меня в плечо.

-Это пока, - вернул я тычок, улыбаясь.

Мы ещё немного побродили по ночным улицам и распрощались ближе к полуночи.

Выходя из ванной и вытирая голову полотенцем, боковым зрением заметил как Наставник поднимался на второй этаж. Я окликнул его, но меня почему-то проигнорировали. Странно, может быть, задумался о чём-то?

Решив постучаться к Сирису после ужина, я смешал себе тёплую кровь и забросил в неё несколько светящихся шариков. В последнее время я увеличил порцию до четырёх и мог есть всего два раза в день. Но иногда просто выпивал стакан крови с одним-двумя энергетическими импульсами по старой памяти. Уж очень долго приучался есть регулярно.

-А, ты уже вернулся? - Сирис закрыл входную дверь и, стряхнув с плеча листок, повесил пальто на вешалку, - как прошёл день?

-Ты... ты разве не пошёл к себе?

-Думаю, что после ужина как раз так и поступлю, - улыбнулись мне, пока я терялся в догадках и в итоге убедил себя, что мне показалось.

Пока Наставник принимал душ, я нагрел ещё порцию крови, не в силах отмахнуться от того, что я всё же видел его. Ясно и чётко.

-Ты слегка рассеян, - улыбнулся Сирис, принимая от меня тёплую кружку и засыпав в свою порцию порядка десятка светящихся шариков.

-Похоже, у меня была галлюцинация, - криво усмехнулся я.

-Расскажи подробнее.

-Увидел как ты поднимался наверх, - у меня было ощущение, что Сирис вздохнул с облегчением после моих слов, - а через несколько минут ты зашёл...

-Уже?...

Наставник задумчиво посмотрел на потолок и, допив в два глотка кровь, позвал меня за собой.

Открыв дверь своей комнаты, он удивлённо вскинут брови вверх, и сказал что-то на подобии: «О! Так быстро!», а вот я снова не поверил своим глазам. В углу комнаты, в центре странного круга с прозрачными камнями по границе стоял... ещё один Сирис, только с отсутствующим взглядом.

-Эмиль, то была не галлюцинация, просто мой двойник, - усмехнулся Наставник, - до ужаса похож. Эгелид настоящий мастер.

Честно сказать, мне пришлось ещё раз потереть свои глаза.

-Так, ты... Ты скоро, - голос почему-то изменил мне.

-Относительно. Думаю, через пару недель, - серьёзно кивнул Наставник.

Я молча перевёл взгляд на двойника. Один в один Сирис, когда он задумается, смотря вдаль. Вот только этот смотрел в стену, которая была в нескольких сантиметрах от кончика его носа.

-Наверное, я, я пойду... - Сирис кивнул мне, задумчиво изучая своего двойника.

Мне так и не удалось заснуть этим днём. Перед внутренним взором постоянно появлялся тот двойник, а стоило задремать, как привиделся короткий кошмар, в котором я не могу найти настоящего Наставника.

Сирис

Наконец, всё было готово. Меня официально представили двум магам, что должны были погружать Эгелида в Забытье и следить за его состоянием.

-Он попросил, чтоб Вы зашли к нему, прежде чем мы начнём, - попросила меня белокурая целительница, внимательно что-то проверяя по списку, - он в гостиной.

Слегка поклонившись, я вышел в коридор и задумался. А в какой стороне, собственно, гостиная?

Однако долго плутать мне не пришлось благодаря услужливому дворецкому, что вежливо спросил меня, куда я направляюсь, после того как я проверил две комнаты и не нашёл там вампира.

-Эгелид? - черноволосый вампир сидел в тёмной комнате, возле окна, спиной ко входу и смотрел в большое полукруглое окно на качающийся от осеннего ветра парк.

-Сирис? Подойдёшь? - он слегка поманил рукой, не поворачиваясь в мою сторону.

Я приблизился к нему и присел на подлокотник кресла. Удивительно, но в этот раз на нём был не камзол, а что-то на подобии длинной ночной рубашки без рукавов.

-Что такое?

-Ты не забыл?

-О чём?

-Ты обещал, что будешь со мной, кода я буду погружаться в Забытье, - вампир не смотрел на меня. Свет от полной луны выхватывал его подбородок и часть груди, скрывая в темноте верхнюю часть головы.

-Ты не шутил?

-Нет.

Комната погрузилась в молчание. Мне казалось, то была очередная его сиюминутная блажь. Не думал, это его действительно тревожит и волнует.

-Я буду с тобой рядом с одним условием.

Эгелид слегка повернул голову, ожидая продолжения. О боги, он правда серьёзен.

-Когда мы вернём тебе конечности, ты перестанешь называть меня чудовищем.

-Только чудовище может ставить условия, когда его просят о столь трогательном, - усмехнулись мне в ответ.

-Идём, нас уже ждут.

-Понесёшь меня, как принцессу? - снова привычный язвительный тон и кривая ухмылка.

-Можешь допрыгать сам, - слегка огрызнулся я, наклонившись в нему и давая обхватить меня за шею, чтобы поднять.

-Это было бы дольше, - Эгелид хмыкнул, подтянувшись и положив подбородок мне на плечо.

-Ты делаешь наш вид несколько двусмысленным.

-Извини, но мне так удобнее, - вампир даже не подумал убрать голову, - или ты печёшься о своей репутации холодного монстра?

-Нет. Просто не люблю, когда твои зубы оказываются настолько близко от моей шеи.

-С тобой скучно играться, - надулись в ответ, откидываясь на мою руку, которой я поддерживал его спину и ухмыльнулся, - не то, что с твоим учеником.

-Эмиля украли и насиловали в течение нескольких дней. Не шути с ним на этот счёт, - я постарался сказать это спокойно, но даже сам услышал, сколько угрозы прозвучало в моём голосе.

-Понял, понял, не заводись ты так, - он слегка потянул меня за волосы на затылке.

-Уроню, - посмотрел я на разошедшегося вампира.

Мне в ответ разве что язык не показали.

-Сюда, пожалуйста, - Симфиса убрала за ухо выбившуюся прядь светлых волос и указала на узкую кровать без изголовья. Чуть в стороне стояли ещё двое магов, в зелёно-голубых халатах. Девушка и парень. Они что-то обсуждали над листком бумаги. От меня не укрылось, какой взгляд бросил в их сторону древний вампир.

Аккуратно опустив Эгелида на кровать, я обернулся к магам жизни.

-Могу я быть здесь во время погружения в Забытье?

Ответом мне стал практически синхронный кивок двух целителей.

Приставив к кровати стул, я уселся лицом к нелюдю. Его сердце билось как бешеное, странно, он не проронил ни единой едкой фразы. Только, когда маги заняли приличествующее положение в изголовье и возле правого плеча, он внезапно схватил меня за руку. Чёрт, я даже испугался.

-Помни, ты обещал меня разбудить в случае чего, - он сказал это очень тихо. Так, что кроме вульфрикса никто не смог бы расслышать.

Я едва заметно кивнул и слегка сжал в ответ его взмокшую ладонь.

-Постарайтесь дышать ровно, на три счёта вдох, на три счёта выдох, - произнёс целитель, что стоял в изголовье, прежде чем начать читать заклинание.

Эгелид подчинился и, видимо, чувствуя, что проваливается в темноту, скосил на меня взгляд и беззвучно произнёс слово. Кажется, то было: «Не забудь».

-Похоже, он полностью погрузился, - через некоторое время подошла ко мне Симфиса, - можем начинать.

-Тогда оставляю всё в ваших руках, - поднялся я, положив кисть мирно спящего вампира рядом с ним.

-Думаю, начнём с руки, если всё будет хорошо, постараемся одновременно начать восстановление и ногу, - отозвалась девушка, пока второй целитель мягко вводил в вену Эгелида серебряную иглу и подключал к ней какой-то раствор.

-Хорошо, - кивнул я, - если потребуется что-то дополнительно, обращайтесь сразу в Канцелярию, минуя меня. Я дам распоряжение насчёт Вас.

Мне кивнули, устремляясь к пациенту. Голодный блеск её глаз говорил о том, что она наконец-то приступает к тому, что так хотела.

Оставив заботу о вампире целителям, я вышел на улицу и поднял лицо, вглядываясь в тёмно небо. Мне на нос, кружась, упала первая белая снежинка.