-Прошу, Эгелид, мой разум не готов для твоих извращённых предположений, - хмыкнул я в кружку.

-Сирис, что ты задумал?

-Тебе действительно мало своих тайн?

-Не сказал бы, - вампир облокотился на спинку стула, - в моём нынешнем состоянии мне и своих-то секретов многовато.

-Тогда постарайся притвориться, будто ничего не видел, - отставил я от себя пустой стакан, который тут же забрала полупрозрачная служанка и, вымыв его, убрала в шкаф.

-Меня просто несколько беспокоит наличие оков с твоей кровью и создание твоего двойника единовременно. Ты ведь не собираешься ввязаться в какую-то глупость?

-Эгелид...

-Хотя бы до момента, пока я не верну себе конечности! - вампир выразительно пошевелил обрубком руки, - пойми, в моём интересе твоей сохранности довольно значимую долю играет волнение о моей жизни. Ведь до определённого момента ты являешься гарантом моей безопасности.

Усталый вздох сорвался с моих губ. Почему с ним вечно так сложно?

-Эгелид, я сегодня же отправлю письма паре магов, которые, возможно, возьмутся за твой случай. Но не думаю, что даже при самом лучшем раскладе удастся обзавестись новыми конечностями за ближайший месяц.

-И, как понимаю, ты собираешься исчезнуть через этот месяц, самое большее? - взгляд его чёрных глаз попытался пронзить меня.

-Прежде я обеспечу тебе всю возможную защиту, - продолжил я, не тронутый его попыткой.

-Смотри мне, я легковерный, не разбивай мои хрупкие мечты!

Мне стоило титанических усилий не заржать в голос.

Эмиль

После нашего разговора за чашкой чая прошло уже три дня. Сирис настоял, чтобы пока все мои зуб полностью не сменятся, в Академии я не показывался. В принципе, это было мудрым решением, потому что я или спал, или ел, не в состоянии долго концентрироваться на чём-то из-за чешущихся дёсен.

Вот и сейчас, я в десятый раз перечитывал одну и ту же страницу, параллельно расшатывая один из клыков. Я уже лишился почти всех зубов на верхней челюсти, не считая клыков, да и нижняя десна постепенно становилась гладкой, а вот признаков новых зубов пока не было и помине.

В другой ситуации я бы уже приставал к Наставнику с расспросами, но теперь...

Со вздохом надавив на зуб посильнее, я услышал хруст и в моей руке оказался один из четырёх клыков. Убрав его в сторону, решил потом отмыть от крови. Колли, как и все остальные, написала мне письмо, интересуясь самочувствием, а потом почему-то попросила отдать ей мои клыки. Не могу себе представить, зачем они ей понадобились, но почему бы и нет. В конце-концов, судя по тому, что мне успел рассказать Сирис, мне очень повезло, что троица ограничивала меня в еде.

С досадой заметив, что часть крови попала таки на читаемую мной книгу, я с раздражённым цоканьем постарался промакнуть каплю, но сделал только хуже и решил оставить всё как есть.

Моё разочарование прервал аккуратный стук в дверь.

-Войдите.

-Привет, - улыбнулся мне Наставник, просачиваясь в комнату, - зашёл обрадовать - Эгелид скоро переезжает в замок...

Не скажу, что эта новость принесла сильное облегчение — всё же за все эти три дня я видел его не более трёх-четырёх раз, считая тот, в гостиной.

-И, мне нужно будет отлучиться на несколько дней... Может, на семь-восемь, не больше, - судя по тону, Сирис извинялся.

Я лишь кивнул, чувствуя, как начинает чесаться следующий зуб.

-Эмиль, скоро должны начать прорезаться новые клыки, - позади меня прошли и сели на кровать, - я собрал тебе на кухне несколько мешочков с травами, написал, как заваривать каждую и …

-Пить?

-Полоскать, - судя по звуку, он улыбнулся.

На несколько минут комната погрузилась с тишину, не считая раздражающего уже даже меня, периодического чавкания при попытке почесать очередной зуб.

-Эмиль, не злись на меня , пожалуйста, - вновь раздался голос Наставника, - у меня и в мыслях не было как-то опорочить Аттенаис или пугать тебя специально. И это не попытка не дать тебе с ней видеться...

-Сирис, - обернувшись, я постарался аккуратно утереть уголок рта от своей крови, - я не злюсь на тебя, и... Откровенно говоря, это не моё дело — отношения между вами. Просто, я не могу никак осознать и понять произошедшее.

-Думаю, нам всем понадобится какое-то время, - Сирис поднялся с кровати и запустил руку в волосы. Он всегда так делает, если чем-то обескуражен, смущён, или задумался, - просто, мне очень хочется, чтобы те, кто мне дорог, пережили это время.

На этой странной ноте, Наставник, слегка склонив голову в прощании, вышел. А меня вновь отвлекло необузданное желание что-нибудь грызть. Прикусив очередной корешок, я прикрыл глаза. Меня снова начинала одолевать дремота.

Сирис

Отправив этим же вечером два тщательно составленных письма, я отклонился на спинку стула и запрокинул голову, закрывая глаза.

Похоже, я был слишком резок с Эмилем. Он… никак не могу подобрать правильного слова. Но вот словосочетание «добродушный идиот» ближе всего к оценке поведения моего ученика. Он слишком доверчив. Эту черту не могут позволить себе и намного более могущественные нелюди, эту черту не могу позволить себя и я. Что уж говорить о том, у кого только первый раз меняются зубы.

Открыв глаза, я уставился на светлый потолок. Но, возможно, именно поэтому ему удалось обзавестись друзьями-людьми. Причём теми, кто не боится его. Теми, кто относятся к нему, как к одному из своих. Хотя разница между Эмилем и остальными с каждым годом будет становиться всё очевиднее. Интересно, когда наступит момент, когда на моего ученика посмотрят словно на чудовище?

Тряхнув головой, я снова сел прямо. Не о том мои мысли. Сейчас нужно думать как защитить Эгелида, пока он будет возвращать себе ноги и руки, как пережить путешествие в Гоноруш, как...

Но цепочку моих размышлений прервала жар-птица, что приземлилась на подоконник с наружной стороны окна и, подняв пылающий в ночи хохолок, вежливо постучалась в окно клювом.

Растворив створки, я пустил Скорого Вестника, что впорхнул внутрь, описал круг по комнате и, приземлившись мне на плечо, обдал приятным жаром. Немного подумав, птица словно из под крыла достала свиток и, вручив его мне, легко выпорхнула наружу, задев длинными перьями хвоста подоконник. Проследив взглядом за полётом огненного Вестника, я увидел, как он, взлетев ввысь, рассыпался на множество ярких искр. Весьма изящно.

Сломав восковою печать, пробежался взглядом по строчкам. Отлично, маг огня уже в пути и прибудет к поместью Эгелида через несколько дней.

Слегка замешкавшись, я всё же написал второе письмо, с просьбой удвоить количество служащих, что должны приводить мой замок в жилой вид. Боюсь, что в моём небольшом доме Эгелид действительно заскучает и полезет куда не следует. А большинство моих охранных заклинаний для него как разминка.

Честное слово, словно дикое животное притащил. Не особо агрессивное, но жутко доставучее.

Отправив вампира через пару дней обследовать мой замок и взяв с него клятву, что он не будет перестраивать его, я направился к его поместью. Времени оставалось не так уж много. Повторять тот трюк с элементалями у меня не было ни малейшего желания. Да, добрались мы быстро, но я жутко вымотался, как физически, так и магически. Попрощавшись с Эмилем и убедившись, что «пирожков» и трав для полоскания достаточно — отправился в путь.

В этот раз мне удалось добраться за четверо суток. Я поводил в дороге по шестнадцать часов и, по прибытии в поместье, просто отключился.

Разбудил меня мой сторожевой элементаль — небольшая лисица, что очень активно теребила меня за рукав.

С трудом разлепив веки и ощущая тяжесть в голове, привёл себя в порядок и вышел встречать гостя на подъездную дорогу. Через несколько минут вдали показалась пешая фигура в дорожно плаще и шляпе.

Увидев меня, он замедлил шаг и взмахнул рукой. Получив от меня такой же жест, удобнее перехватил ремень заплечной сумки и ускорился.